El Pensamiento de John Locke sobre la Tolerancia y la Libertad Religiosa

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Comentario de texto de John Locke

No es la diversidad de opiniones, sino la negativa a tolerar a aquellos que son de opinión diferente lo que ha producido todos los conflictos y guerras que ha habido en el cristianismo a causa de la religión. La cabeza y los jefes de la Iglesia, movidos por la avaricia y el deseo insaciable de dominar a todos utilizando la ambición sin límites de las autoridades políticas y la crédula superstición de multitudes atolondradas, han soliviantado a las masas en contra de los que tienen ideas diferentes en religión, predicando que así han mezclado y confundido dos cosas que son en sí mismas completamente diferentes: la Iglesia y el Estado.

1. Momento histórico del autor

Nació en el siglo XVII, en el seno de una familia de inclinaciones liberales. Fue un ferviente defensor del liberalismo y, en general, de los ideales de racionalidad, tolerancia, filantropía y libertad religiosa. En Inglaterra, se vivía la revolución burguesa.

2. Tema histórico

Las disputas religiosas se deben no tanto a la religión en sí, sino a la avaricia y al despotismo de las autoridades eclesiásticas.

3. Ideas principales

  • La falta de tolerancia ocasiona las disputas y las guerras de religión.
  • Las autoridades eclesiásticas desobedecieron al mandato divino de amor.
  • La Iglesia y el Estado son dominados por la avaricia y la intolerancia.

4. Relación entre ellas

La tolerancia tiene un análisis de su concepto de libertad, siendo la tolerancia una condición necesaria de la sociedad civil. Su defensa de la tolerancia como el respeto al derecho religioso individual es la llave para el desarrollo del mundo moderno.

5. Explicación de las ideas

Lo que preocupó a Locke fue el origen de las guerras religiosas. Locke sitúa los conflictos religiosos en la intolerancia religiosa que demuestran las autoridades eclesiásticas de aquella época. Las autoridades eclesiásticas se han aprovechado del deseo de poder de los políticos y de la incultura de las masas. Han manipulado a los políticos y al pueblo con un único objetivo: la aniquilación de quienes piensan de manera diferente (los cismáticos y herejes). La religión se basa en la convicción interior del espíritu.

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