Patologías Neurológicas: Esclerosis Lateral Amiotrófica, Lesión Medular y Hernia Discal
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1. Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA)
¿Qué es la ELA?
La Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta a las neuronas motoras superiores e inferiores, encargadas de controlar los movimientos voluntarios. La degeneración de estas neuronas provoca debilidad muscular progresiva, atrofia, espasticidad y pérdida de la función motora, mientras que la sensibilidad generalmente permanece conservada. Con el avance de la enfermedad, también pueden verse afectados los músculos respiratorios y de la deglución.
En la ELA, el objetivo no es la recuperación de la fuerza, sino la economía de esfuerzo y el mantenimiento funcional. El tratamiento debe ser altamente adaptable para evitar la fatiga neuromuscular, que puede acelerar la denervación.
Enfoque según el estadio de la enfermedad
- Fase Inicial (Independiente): Se prioriza el mantenimiento de la fuerza y la movilidad mediante ejercicios activos moderados. Se busca ralentizar la pérdida de función y educar al paciente.
- Etapa Temprana (Independencia funcional):
- El foco es el mantenimiento del trofismo y la prevención de compensaciones.
- Técnicas de Facilitación: Se pueden aplicar estímulos de Rood (cepillado rápido o golpeteos ligeros) sobre músculos con debilidad incipiente para facilitar la contracción voluntaria sin llegar a la fatiga.
- Coordinación y Equilibrio: Implementa los Ejercicios de Frenkel en decúbito y sedestación para mejorar la propiocepción y precisión del movimiento.
- Entrena el equilibrio en superficies estables e inestables (ej. Bosu) para prevenir caídas.
- Agentes Físicos: Uso de hidroterapia para facilitar el ejercicio aeróbico submáximo con menor impacto articular y fatiga.
- Movilizaciones: Cinesiterapia activa y activa-asistida global para mantener el arco articular completo.
- Fase Intermedia (Dependencia parcial): El enfoque se vuelve compensatorio. Se introducen ayudas técnicas para la marcha y el autocuidado, y se inicia un manejo más intensivo de la fatiga.
- Fase Avanzada (Dependencia total): El tratamiento es mayoritariamente pasivo y paliativo, enfocado en prevenir úlceras por presión, contracturas dolorosas y complicaciones respiratorias graves.
2. Lesión Medular Completa
¿Qué es?
Es el daño total de la médula espinal que provoca pérdida completa de movimiento y sensibilidad por debajo de la lesión.
Etiología
- Accidentes automovilísticos
- Caídas
- Deportes de contacto
- Heridas por arma de fuego
Signos y Síntomas
- Parálisis total debajo de la lesión.
- Pérdida de sensibilidad.
- Ausencia de reflejos inicialmente.
- Problemas respiratorios (si la lesión es cervical).
- Alteración de esfínteres.
3. Meningocele y Mielomeningocele
Diferencias clave
- Meningocele: Las meninges sobresalen a través del defecto vertebral, pero la médula espinal está en su lugar. Puede causar problemas ortopédicos o neurológicos leves.
- Mielomeningocele: La forma más grave. La médula espinal y las meninges sobresalen a través del defecto, causando daño neurológico significativo. Nota: tras la cirugía, suele persistir debilidad en miembros inferiores.
Estructuras dañadas
- Médula espinal y vértebras.
- Meninges (duramadre, aracnoides y piamadre).
- Nervios espinales y raíces nerviosas.
- Estructuras asociadas (ej. hidrocefalia).
4. Hernia Discal
¿Qué es?
Es una lesión en la que el núcleo pulposo de un disco intervertebral sale a través de una ruptura o debilitamiento del anillo fibroso, provocando compresión e irritación de raíces nerviosas o, en casos graves, de la médula espinal.
Signos y Síntomas
- Dolor cervical o lumbar.
- Dolor irradiado a extremidades (ciática o cervicobraquialgia).
- Hormigueo o parestesias.
- Debilidad muscular y disminución de reflejos.
- Limitación del movimiento y espasmo muscular.
5. Clasificación ASIA
La clasificación ASIA establece los grados de severidad de la lesión medular:
- Grado A: Ausencia de función motora y sensitiva hasta segmentos sacros S4-S5.
- Grado B: Preservación de función sensitiva hasta S4-S5, sin función motora.
- Grado C: Preservación de función motora con balance muscular menor de 3.
- Grado D: Preservación de función motora con balance muscular de 3 o más.
- Grado E: Funciones sensitiva y motora normales.
6. Diferenciación de Lesiones Motoras
Las lesiones pasan por una fase aguda (flácida) y una fase crónica (espástica).
Lesiones de Neurona Motora Superior
- Hiperreflexia y espasticidad.
- Reflejo de Babinski positivo.
- Respuesta de navaja.
Lesiones de Neurona Motora Inferior
- Hiporreflexia y parálisis flácida.
- Atrofia, fasciculaciones e hipotonía.
