Partidos políticos: origen histórico y financiación en la democracia contemporánea

Concepto y origen

Partidos políticos son instituciones estables mediadoras entre la sociedad y el Estado, cuyos miembros se agrupan en torno a un proyecto político compartiendo unos valores. Su objetivo es alcanzar el poder político para aplicar desde el mismo un programa de gobierno. Los partidos políticos nacen con la sociedad liberal o burguesa y se afirman durante el siglo XIX con el desarrollo de las asambleas legislativas. Su nombre procede del latín: pars, partis.

Durante gran parte del siglo XIX la burguesía en el poder estableció el sufragio censitario y restringió las libertades, excluyendo de la actividad política a la mayor parte de la sociedad. La política estaba reservada a grupos de financieros, hacendados, rentistas, etc., que apenas representaban el 5 % de la población. Esta clase privilegiada dio origen a los partidos notables.

Nacimiento de los partidos obreros y socialistas

El desarrollo de la revolución industrial facilitó la concentración de población obrera en la periferia de los principales núcleos industriales europeos. En 1864 se funda en Londres, de la mano de Karl Marx y Friedrich Engels, la AIT, después llamada Primera Internacional, cuyo objetivo principal es organizar a los trabajadores para combatir el sistema capitalista, que consiste en la explotación del hombre por el hombre, y reclamar los mismos derechos y libertades que gozaba la clase burguesa.

Fruto de la AIT será el nacimiento de los partidos socialistas y de las primeras centrales sindicales obreras. Basando su fuerza en la unión del mayor número de afiliados, crearon unas sólidas estructuras, dando lugar a los partidos de masas, cuyos objetivos fueron las libertades políticas.

Financiación de los partidos

Los partidos políticos no son instituciones públicas y surgen libremente por iniciativa de los particulares. Cumplen una serie de funciones esenciales para el funcionamiento del sistema político democrático. Derivado de este hecho, y sobre todo de su intervención en las campañas electorales, su financiación es un factor de gran relevancia.

Para cubrir sus gastos, los partidos políticos cuentan con dos tipos de financiación: la financiación privada y la financiación pública.

La financiación privada

• Las cuotas de los afiliados y simpatizantes.
• Un porcentaje de la retribución de los cargos públicos.
• Donativos nominales de personas físicas o jurídicas con un límite de 100.000 euros por año. Se excluyen las empresas públicas y las privadas que contraten con el Estado.
• Producto de actividades propias del partido: servicios y gestión de su patrimonio.
• Préstamos o créditos.
• Herencias o legados.

La financiación pública

• Aportación estatal para elecciones generales y autonómicas. La cantidad a distribuir varía cada año en función de lo consignado en los presupuestos del Estado y de las CC. AA.
• Retribución de los cargos públicos y de los cargos electos: gobiernos, diputados, concejales, etc.
• Cantidades asignadas a los grupos parlamentarios.
• Financiación indirecta: cesión gratuita de espacios en radio y TV públicas, de locales públicos, exenciones fiscales e incentivos por pago de cuotas o donaciones.