Panorama de las Actividades Rurales y Agrícolas en España

Diversificación de las Actividades Rurales

Aunque los usos y aprovechamientos del suelo rural son esencialmente agroganaderos, no tienen únicamente ese matiz. También tiene gran importancia lo forestal, lo agroindustrial, la caza y el cada vez más creciente turismo rural.

Aprovechamientos Agrícolas

Los aprovechamientos agrícolas representan el 56% del total de las rentas del sector agrario y han experimentado grandes cambios en los últimos cuarenta años, tanto en lo que se refiere a superficie cultivada, que ha disminuido salvo en los cítricos, como en la producción, que ha aumentado en todos los productos salvo en las leguminosas, y los rendimientos, que crecen continuamente.

Los Cereales

Son el cultivo más extendido de España (41% de las tierras de labor) y solo son superados en valor por las hortalizas. Pierden terreno los cereales grano y lo ganan los cereales pienso.

• Trigo y cebada: En las dos Castillas, Aragón y Andalucía. La producción de trigo española es baja comparada con el resto de Europa.
• Maíz: Se concentra en la España húmeda y los regadíos de las dos Castillas, Aragón y Andalucía. Es insuficiente para el consumo español, por lo que son necesarias grandes importaciones.
• Arroz: En el delta del Ebro, la Albufera de Valencia, las marismas del Guadalquivir y las vegas del Guadiana. La producción podría aumentarse y no crece para evitar problemas de excedentes.

El Olivar

España es el primer productor y exportador de aceite de oliva, aunque no el primer vendedor de aceite embotellado. La producción se concentra al sur del Sistema Central y en la parte del valle del Ebro.

La Vid

Constituye, junto a los dos anteriores, un cultivo de gran relevancia. Se produce excesiva cantidad de vinos de mala calidad que se destina en gran parte a la destilación. Las zonas de máxima producción son Castilla-La Mancha, La Rioja, Ribera del Duero, Cataluña, Valencia y Canarias.

Leguminosas

Garbanzos, judías y lentejas son componentes esenciales de la dieta mediterránea, que está cada vez más en desuso debido a los pésimos regímenes de alimentación actuales. El garbanzo se produce en Andalucía y las dos Castillas; la lenteja en Andalucía, Salamanca y Castilla-La Mancha; la judía en Castilla y León y Galicia.

Los Árboles Frutales

Cítricos y no cítricos, son propios de la España húmeda y también semiárida. Tienen una elevada productividad y son quienes proporcionan mayores exportaciones agrarias. Los cítricos se cultivan en Levante y Andalucía; los no cítricos en Valencia, Murcia y el valle del Ebro.

Hortalizas

Su área de producción viene a coincidir con la de los frutales, pero con la diferencia de que las hortalizas ocupan las mejores y más cuidadas tierras. Su valor es el mayor del sector agrícola. Algunos productos como la lechuga, el tomate o la cebolla tienen gran importancia en la exportación. El espárrago se cultiva en La Rioja, Navarra y Cáceres; el melón en Toledo y Ciudad Real; el tomate en Murcia, Badajoz y Almería; el ajo en Cuenca y la judía verde en Valencia.

Cultivos Industriales

Son esencialmente el girasol, la remolacha azucarera, el tabaco y el algodón. El cultivo de los dos primeros está en expansión, incluso la producción de tabaco, que también sufrió su particular reconversión. Las principales zonas productoras son:

• Girasol: Castilla-La Mancha y Andalucía.
• Remolacha azucarera: Castilla y León y Andalucía.
• Tabaco: Cáceres.
• Pimiento para pimentón: Murcia y Cáceres.
• Cáñamo: Barcelona.
• Soja (para piensos de animales de granja): Córdoba.

De menor importancia están el anís, la lavanda, el lúpulo y el azafrán.

Cultivos Forrajeros

La alfalfa, el maíz forrajero, la veza y la avena aumentan continuamente su expansión porque la producción nacional es insuficiente. Su cultivo se extiende por Galicia y los regadíos de la cuenca del Duero en Castilla y León.