Panamá en el Siglo XX: Hitos Históricos y Movimientos Sociales Clave

Luchas Reivindicativas del Siglo XX

La Revolución de Tule (Febrero de 1925)

En Febrero de 1925, los Gunas se levantaron contra el Gobierno de Panamá en San Blas. El descontento se originó por el maltrato policial, el irrespeto y el abandono en que vivían. Fueron apoyados por Richard Marsh, quien llegó a la región en 1923 para estudiar los recursos naturales y a los aborígenes albinos.

Los Gunas proclamaron la República de Tule y solicitaron la protección de Estados Unidos (EE. UU.), petición que fue negada. Tras esto, el Gobierno de Panamá envió una comisión a dialogar con ellos, poniendo fin al conflicto mediante un acuerdo firmado en marzo de 1925. Como consecuencia de la Revolución de Tule, el Gobierno de Rodolfo Chiari se comprometió a respetar las costumbres de los naturales de la región.

Movimiento Inquilinario

Causas y Consecuencias

Las causas principales del Movimiento Inquilinario fueron la pésima condición de las casas, los precios excesivos de los alquileres y la desocupación de miles de obreros que alquilaban viviendas en Colón y Panamá. Todo esto causó la huelga de no pago y manifestaciones violentas, que dejaron muertos y heridos.

Tras estos eventos, EE. UU. intervino militarmente el 12 de octubre, amparado por el Artículo 136 de la Constitución y el Artículo 7 del Tratado Hay-Bunau-Varilla. Los manifestantes se reunieron en el Parque Santa Ana, generando violencia debido a la represión de la policía. Ante esta situación, EE. UU. envió 600 soldados.

Tratado Alfaro-Kellogg (1926)

Contexto y Rechazo

El Tratado Alfaro-Kellogg fue firmado el 28 de julio de 1926 por Frank B. Kellogg y Ricardo J. Alfaro. Este tratado fue producto del interés de EE. UU. por proteger su influencia en el área del Caribe y Centroamérica. El acuerdo concedía a EE. UU. ventajas militares y estratégicas en detrimento de la soberanía panameña.

El país mostró su rechazo al tratado debido a las concesiones territoriales y de soberanía otorgadas a EE. UU. y los pocos beneficios para Panamá. Organizaciones como el Sindicato General de Trabajadores, Acción Comunal y grupos de estudiantes se opusieron a este acuerdo. La Asamblea Nacional no analizó el pacto y recomendó al Órgano Ejecutivo una nueva negociación. El rechazo al tratado fue un triunfo para la sociedad panameña.

Puntos Clave del Tratado

• Se concedía a EE. UU. a perpetuidad una porción de la Isla Manzanillo en el Caribe del Canal.
• Se abría la oportunidad a EE. UU. de obtener más tierras en Panamá siempre que informara al Gobierno cuáles eran esas propiedades.
• Se determinó que EE. UU. cooperaría con Panamá en la prevención de contrabando de artículos.

Movimiento de Acción Comunal y Golpe de Estado de 1931

El 2 de enero de 1931, el grupo Acción Comunal realizó un golpe de Estado contra Florencio Harmodio Arosemena. Esto ocurrió porque el país pasaba por una difícil situación económica, política y social, producto de las malas administraciones.

Se declaró presidente a Ricardo J. Alfaro, quien enfrentó la crisis de 1930 prohibiendo la doble ocupación y castigando a los funcionarios públicos que aceptaran sobornos, además de reglamentar los viáticos.

Declaración Conjunta (1933)

En 1932, Harmodio Arias llegó al poder, pero no pudo con la crisis de 1930. Franklin D. Roosevelt, presidente de EE. UU., junto con Arias, suscribieron el 7 de octubre de 1933 la Declaración Conjunta. En este documento, reiteraban su condición de vecinos y el mantenimiento de sus relaciones cordiales.

El presidente Roosevelt manifestó su consentimiento para que Panamá gozara de los beneficios comerciales del Canal.

Creación de la Universidad de Panamá (1935)

Harmodio Arias firmó el 29 de abril de 1935 el decreto con el cual se creó la Universidad Nacional de Panamá. La Universidad empezó con una matrícula de 175 alumnos.

Profesores Destacados y Materias Iniciales

Entre los profesores destacados se encontraban: José D. Moscote, Jeptha B. Duncan y Manuel F. Zárate.

Las materias iniciales incluían: Civilización, Lengua y Literatura Inglesa, Ciencias Políticas y Derecho Constitucional, y Economía Política, entre otras.

Su creación estimuló la incorporación de profesionales en la administración y producción nacional. En la década de 1940, los alumnos crearon organizaciones como la Federación de Estudiantes de Panamá en 1943.