Que países se enfrentaron en la Guerra Fría
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La guerra fría fue un largo y complejo periodo, entre 1947 y 1991, que transformo la fisonomía de buena parte del planeta. Se trato de un conflicto global, de carácter económico, político, ideológico y cultural, entre dos bloques económicos, EEUU y la URSS.
Entre los vencedores de la IIGM emergieron dos grandes potencias: EEUU y la URSS, que iniciaron una etapa de hostilidad. Se caracterizo por la tensión permanente entre ambos bloques, que tuvo una dimensión militar, política, económica e ideológica, un régimen democrático frente a un régimen totalitario, que impregno profundamente la cultura y las mentalidades de la humanidad durante la segunda mitad del Siglo XX. Además, la igualdad de fuerzas evito una confrontación generalizada, y los frecuentes conflictos tuvieron lugar en zonas alejadas de las grandes potencias. La reconstrucción política del mundo fue el resultado de las decisiones tomadas por los dirigentes de los países aliados en una serie de reuniones: Teherán, Yalta y Postdam. Las dos últimas fueron las más importantes, porque en ellas se decidíó la ocupación y la partición de Alemania, su desmilitarización y fue cuando comenzó a surgir las primeras divergencias respecto a la reconstrucción de Alemania. La desconfianza y el temor mutuo se impuso entre los antiguos aliados, que tenían intereses muy diferentes. El año que marca el comienzo de la guerra fría es 1947, fecha en la que Truman pidió al Congreso de EEUU autorización para ayudar a Grecia y a Turquía, pues creía necesario frenar la expansión soviética. De forma simultánea, los dirigentes ideológicos alertaban sobre el peligro del expansionismo estadounidense, que podía conducir a una dominación universal de EEUU. Inmediatamente después de la guerra, la URSS contribuyó a imponer gobiernos comunistas en la mayoría de los países de Europa Oriental. Por su parte, los occidentales se enfrentaron a las guerrillas comunistas o marginaron la presencia electoral y política de los partidos comunistas. Los primeros puntos de fricción fueron Irán y Grecia. Irán, país muy rico en petróleo, había sido ocupado, pero EEUU forzó la retirada soviética. Grecia salíó d la guerra en una situación de enfrentamiento civil entre los partisanos comunistas y los grupos monárquicos. La ayuda estadounidense inclino a Grecia hacia el lado occidental.
Estos conflictos localizados en zonas estratégicas confirmaron la oposición entre las dos superpotencias y dieron paso a la configuración de dos bloques enfrentados.
Por otra parte, a partir de 1947, EEUU dispuso una importante ayuda económica, que pretendía al mismo tiempo facilitar la recuperación de Europa y frenar la expansión soviética. Así, se concreto el Plan Marshall, cuyos efectos fueron muy beneficiosos para la reconstrucción europea. Su principal objetivo fue alejar la amenaza del comunismo del continente europeo, así como contribuir a la consolidación de unas clases medias que apoyaran sistemas de gobierno democráticos. Con el fin de cooperar en la reconstrucción económica de Europa constituyeron en 1948 la Organización Europea de Cooperación Económica (OECE). La URSS y sus aliados respondieron al Plan Marshall con la creación del Comecon o CAME en 1949. El bloque de Berlín fue el segundo conflicto que sello la división del mundo. En 1945, Alemania y la ciudad de Berlín habían quedado escindidas en cuatro zonas que administraban estadounidenses, rusos, franceses y británicos. Berlín quedó dentro de la zona soviética y a 160 km de la zona americana. En 1948, la unificación de sus tres zonas en un solo Estado alemán, a lo que se opuso la URSS radicalmente y cerró las comunicaciones terrestres entre la zona occidental de Alemania y el sector occidental de Berlín. El bloqueo duro casi un año, y esta parte de la ciudad sobrevivíó gracias al puente aéreo permanente, y esto marco la separación entre EEUU y la URSS. En 1949, se crearon dos estados alemanes: la República Federal Alemana (Bonn y EEUU) y la República Democrática Alemana (Berlín y URSS). El bloque occidental fundó en 1949 una alianza militar, la OTAN, y el oriental en 1955, el Pacto de Varsovia (integrada por los aliados de la URSS excepto Yugoslavia). Por otro lado, en 1961, Berlín volvíó a ser escenario de confrontación, ya que los alemanes que vivían en la parte oriental pasaban atraídos por la libertad de la parte occidental, hecho que no agradaba a la URSS y que favorecíó a la construcción del llamado Muro de Berlín, convirtiéndose en el símbolo del telón de acero. A partir de 1950, el sistema bipolar provoco que se desencadenasen en todo el mundo numerosos conflictos bélicos propiciados por los intereses de las dos grandes potencias, que evitaron siempre un enfrentamiento directo. La guerra de Corea (1950-53) fue el primero de estos conflictos. Corea fue invadida por estadounidenses por el sur y soviéticos por el norte en 1945, con lo cual fue dividida en dos partes por el paralelo 38. En 1949, ambos ejércitos se retiraron y la península quedo dividida en dos estados: Corea del Norte (comunista)
Y del Sur (capitalista). Meses después el norte invadíó el sur, este ultimo apoyado por EEUU y la ONU. La mundialización de la guerra fría se reflejaba en que la coalición militar liderada por EEUU contaba con tropas de otros países. La confrontación entre ejércitos comunistas y occidentales duro varios años y, en 1953, se firmo la paz que consagro la actual división del país. El siguiente conflicto fue la guerra del Vietnam (1946-75) constituye con la ultima dase de un largo proceso de descolonización. Al acabar la IIGM, el dirigente comunista Ho Chi Minh proclamo la independencia de Vietnam, pero Francia no la acepto y comenzó una guerra contra la guerrilla comunista, el Vietminh. En 1954, el ejército francés fue derrotado en la batalla de Dien Bien Phu, lo que obligo a los franceses a abandonar Vietnam. El territorio quedo dividido en dos partes por el paralelo 17: en el sur una república nacionalista apoyada por EEUU y en el norte otra comunista. El gobierno del Vietnam del Sur, una dictadura militar, contó con la ayuda de EEUU para hacer frente a la guerrilla comunista, apoyada por la república popular de Vietnam del Norte, la URSS y China. Cuando esta ayuda se mostro insuficiente para frenar el avance guerrillero, EUU intervino directamente, enviando tropas y bombardeando las zonas estratégicas del norte. A pesar de los medios con que contaban, no pudieron derrotar al Vietcong y, finalmente, en 1975, los estadounidenses abandonaron Vietnam del Sur, aceptando la reunificación del país bajo un gobierno comunista. Para continuar, en la década de 1960 hubo un periodo denominado coexistencia pacífica, en el cual las dos grandes potencias llegaron a un acuerdo de respeto mutuo, promovida por Kennedy y Kruschev, y con ella se logro que el ambiente de tensión internacional disminuyese. Los conflictos existentes no impidieron que ambos países reconocieran la necesidad de convivir y de plantearse la limitación armamentística. En la distensión influyo que la URSS había hecho detonar su primera bomba atómica, y que otros países conocían este armamento, como Reino Unido, Francia o China. La crisis de los misiles de Cuba fue el primer conflicto que puso en peligro la coexistencia pacífica. Desde 1959 se había instaurado un régimen prosoviético, presidido por Fidel Castro, que EEUU consideraba como una amenaza. En Julio de 1962, los soviéticos instalaron rampas de lanzamiento de misiles nucleares. Entonces, el presidente Kennedy decreto el bloqueo de cualquier barco que se dirigiera a Cuba. Finalmente, Kruschev se comprometíó a retirar las armas y Kennedy, a cambio, se preparaba para quitar los misiles de Turquía. A partir de aquí, se iniciaron canales de comunicación estables, como el teléfono rojo que conectaba directamente Kremlin y la Casa Blanca, o negociaciones y acuerdos bilaterales, como el Tratado de No Proliferación Nuclear de 1968 o la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación Europea en 1973. Durante la guerra fría también se produjeron tensiones en el interior de ambos bloques. En el bloque soviético, la Yugoslavia de Tito opto por una vía propia de organización social y económica, con una posición neutral. Las relaciones entre la China comunista y la URSS también comenzaron a deteriorarse por discrepancias políticas, y en 1953, en Hungría brotaron agitaciones, y en 1956, un movimiento popular antisoviético. Posteriormente, en 1968, Checoslovaquia vivíó un proceso de democratización, conocido como Primavera de Praga, lo cual lo soluciono la URSS con la entrada de tropas del pacto de Varsovia en el país. Por otro lado, en el bloque occidental aparecieron movimientos que propiciaron la intervención directa de EEUU, que en ocasiones cristalizó en la formación de gobiernos dictatoriales. Estos hechos fueron frecuentes en Irán, apoyando en 1979 al sah de Persia, expulsado tras la revolución islámica. También en ese año, la URSS envió tropas a Afganistán y EEUU apoyo a Al Qaeda. Por último, en América Latina EEUU envió importantes efectivos militares o apoyo diversos golpes de estado.
Los principales países occidentales estaban gobernados, desde el final de la IIGM, por regíMenes parlamentarios. EEUU vivíó dos grandes periodos políticos entre 1945 y 1992. Desde el final de la contienda hasta 1969, donde los demócratas gobernaron continuando las medidas sociales del New Deal de Roosevelt. El momento más significativo fue la presidencia de Kennedy, elegido en 1960, el cual intento cambiar aspectos básicos de la sociedad, promoviendo el intervencionismo económico del Estado para limitar el poder del gran capital, la adopción de medidas sociales para mejorar las condiciones de los más necesitados y la eliminación de la discriminación racial, con su proyecto de la Nueva Frontera. Kennedy fue asesinado en 1963, pero su política continuó con Johnson. Por otro lado, los republicanos dirigieron la política en las 2 décadas siguientes; una etapa más conservadora con Nixon y culmino con Reagan, caracterizada por un férreo anticomunismo, la exaltación patriótica y un incremento de los gastos militares; y otras iniciada por Bush con un acercamiento a la URSS de Gorbachov y el final de la guerra fría, junto con Clinton. En el año 2000 fue elegido Bush hijo con un gobierno conservador, y actualmente gobierna Obama.
Reino Unido, estuvo regido políticamente por el dualismo conservadores-laboristas. Es las elecciones de 1945 triunfo el laborista Atlee sobre Churchill, el cual nacionalizo sectores económicos básicos e instauro un amplio sistema de seguridad social. Las dificultades económicas que implico esta política llevaron a los conservadores al triunfo en 1951 hasta 1964, cuando los laboristas volvieron al poder con el triunfo de Wilson y retomaron la política de mejoras sociales. Entre 1970 y 79, se produjo un giro con la elección de la conservadora Margaret Thatcher (dama de hierro), quien aplico una política de liberalismo a ultranza, aunque sus excesos ultra liberales llevaron a su sustitución por John Major. En 1997 comenzó un largo turno de gobiernos laboristas al frente de Tony Blair y, en 2007, Tony cedíó a Gordon Brown. Francia vivíó la posguerra bajo la notable influencia del general De Gaulle. Acabada la guerra, los franceses aprobaron la creación de la IV República, caracterizada por la persistencia de gobiernos débiles y por una constante inestabilidad política, en la que desempeño un papel destacado un poderoso partido comunista, siempre alejado del poder; pero el principal problema que afronto Francia en esos años fue la independencia de Argelia. En 1957, las frecuentes crisis de gobierno, propiciaron el regreso de De Gaulle al poder, con el nacimiento de la V República caracterizada por el reforzamiento del poder presidencial. De Gaulle tuvo que hacer frente a serios problemas, como la independencia de Argelia y el movimiento estudiantil de Mayo de 1968. Finalmente, la V República continuó funcionando con la alternancia de gobiernos de centroderecha y centroizquierda. Actualmente gobierna Sarkocy. La parte de Alemania que quedo bajo el control de EEUU, RU y Francia se convirtió, en 1949, en la RFA con un régimen democrático. La política en este país estuvo marcada por la alternancia entre democristianos y socialdemócratas. Los primeros 20 años gobernaron los democristianos Adenauer y Erhard, con los que se produjo una espectacular recuperación económica y la definitiva paz con Francia. En 1969 llego la hora de los socialdemócratas, con Brandt, cuya mayor aportación política fue la apertura hacia los países soviéticos, la ospolitik, que culmino con la firma de la aceptación de las fronteras tras la IIGM y de la RDA, pero no de sus fronteras. La reunificación de las dos Alemánías en 1990, con Kohl, dio origen a la mayor potencia europea. Actualmente, Merkel preside el país. En Italia existía un potente Partido Comunista y la Democracia Cristiana. Desde 1990, con la desaparición de estos dos grandes partidos surgieron El Olivo (izquierda), con Prodi entre 1996-8, y Forzá Italia (derecha), con Berlusconi, en los años 1994-5 y 2001-6.
EEUU fue la potencia que resultó económicamente más beneficiado por la IIGM. En 1945 se convirtió en el líder capitalista, el dólar paso a ser la moneda internacional y ayudo a la recuperación de Europa Occidental, con el Plan Marshall. En estos países se desarrollo un periodo de reconstrucción económica, pero a partir de 1950 conocíó una etapa de esplendor, con un aumento del nivel de vida y una intensa modernización. Además, en Europa aumento la intervención del Estado en la economía, las nacionalizaciones y se consolido el llamado Estado de Bienestar. Japón tuvo una evolución parecida, convirtiéndose en 1970 en la 2ª potencia mundial. La crisis de 1973 supuso una fase de recesión económica, cuyas causas son la reducción de los beneficios empresariales y el incremento de la competencia mundial. Esto se agravo al estallar la crisis del petróleo de 1973, debido al enfrentamiento árabe-Israelí. La crisis se manifestó en todos los sectores: numerosas empresas quebraron, se redujeron las inversiones y aumento el número de parados. La salida de la crisis se debíó a la adopción de nuevas políticas económicas, como la aparición del neoliberalismo, que otorga al Estado un papel secundario en la actividad económica y hace del libre mercado el eje exclusivo de la política económica y social. Estas nuevas políticas han tenido importantes repercusiones. En países subdesarrollados han contribuido en aumentar su dependencia de los desarrollados, los cuales han visto como las pequeñas y medianas empresas han tenido que adaptarse a las nuevas formas de producción, mantienen altas tasas de paro y, desde la década de 1980, se asiste a una disminución del sector publico de la economía y a cierto retroceso de las prestaciones sociales del Estado de bienestar.
Entre los vencedores de la IIGM emergieron dos grandes potencias: EEUU y la URSS, que iniciaron una etapa de hostilidad. Se caracterizo por la tensión permanente entre ambos bloques, que tuvo una dimensión militar, política, económica e ideológica, un régimen democrático frente a un régimen totalitario, que impregno profundamente la cultura y las mentalidades de la humanidad durante la segunda mitad del Siglo XX. Además, la igualdad de fuerzas evito una confrontación generalizada, y los frecuentes conflictos tuvieron lugar en zonas alejadas de las grandes potencias. La reconstrucción política del mundo fue el resultado de las decisiones tomadas por los dirigentes de los países aliados en una serie de reuniones: Teherán, Yalta y Postdam. Las dos últimas fueron las más importantes, porque en ellas se decidíó la ocupación y la partición de Alemania, su desmilitarización y fue cuando comenzó a surgir las primeras divergencias respecto a la reconstrucción de Alemania. La desconfianza y el temor mutuo se impuso entre los antiguos aliados, que tenían intereses muy diferentes. El año que marca el comienzo de la guerra fría es 1947, fecha en la que Truman pidió al Congreso de EEUU autorización para ayudar a Grecia y a Turquía, pues creía necesario frenar la expansión soviética. De forma simultánea, los dirigentes ideológicos alertaban sobre el peligro del expansionismo estadounidense, que podía conducir a una dominación universal de EEUU. Inmediatamente después de la guerra, la URSS contribuyó a imponer gobiernos comunistas en la mayoría de los países de Europa Oriental. Por su parte, los occidentales se enfrentaron a las guerrillas comunistas o marginaron la presencia electoral y política de los partidos comunistas. Los primeros puntos de fricción fueron Irán y Grecia. Irán, país muy rico en petróleo, había sido ocupado, pero EEUU forzó la retirada soviética. Grecia salíó d la guerra en una situación de enfrentamiento civil entre los partisanos comunistas y los grupos monárquicos. La ayuda estadounidense inclino a Grecia hacia el lado occidental.
Estos conflictos localizados en zonas estratégicas confirmaron la oposición entre las dos superpotencias y dieron paso a la configuración de dos bloques enfrentados.
Por otra parte, a partir de 1947, EEUU dispuso una importante ayuda económica, que pretendía al mismo tiempo facilitar la recuperación de Europa y frenar la expansión soviética. Así, se concreto el Plan Marshall, cuyos efectos fueron muy beneficiosos para la reconstrucción europea. Su principal objetivo fue alejar la amenaza del comunismo del continente europeo, así como contribuir a la consolidación de unas clases medias que apoyaran sistemas de gobierno democráticos. Con el fin de cooperar en la reconstrucción económica de Europa constituyeron en 1948 la Organización Europea de Cooperación Económica (OECE). La URSS y sus aliados respondieron al Plan Marshall con la creación del Comecon o CAME en 1949. El bloque de Berlín fue el segundo conflicto que sello la división del mundo. En 1945, Alemania y la ciudad de Berlín habían quedado escindidas en cuatro zonas que administraban estadounidenses, rusos, franceses y británicos. Berlín quedó dentro de la zona soviética y a 160 km de la zona americana. En 1948, la unificación de sus tres zonas en un solo Estado alemán, a lo que se opuso la URSS radicalmente y cerró las comunicaciones terrestres entre la zona occidental de Alemania y el sector occidental de Berlín. El bloqueo duro casi un año, y esta parte de la ciudad sobrevivíó gracias al puente aéreo permanente, y esto marco la separación entre EEUU y la URSS. En 1949, se crearon dos estados alemanes: la República Federal Alemana (Bonn y EEUU) y la República Democrática Alemana (Berlín y URSS). El bloque occidental fundó en 1949 una alianza militar, la OTAN, y el oriental en 1955, el Pacto de Varsovia (integrada por los aliados de la URSS excepto Yugoslavia). Por otro lado, en 1961, Berlín volvíó a ser escenario de confrontación, ya que los alemanes que vivían en la parte oriental pasaban atraídos por la libertad de la parte occidental, hecho que no agradaba a la URSS y que favorecíó a la construcción del llamado Muro de Berlín, convirtiéndose en el símbolo del telón de acero. A partir de 1950, el sistema bipolar provoco que se desencadenasen en todo el mundo numerosos conflictos bélicos propiciados por los intereses de las dos grandes potencias, que evitaron siempre un enfrentamiento directo. La guerra de Corea (1950-53) fue el primero de estos conflictos. Corea fue invadida por estadounidenses por el sur y soviéticos por el norte en 1945, con lo cual fue dividida en dos partes por el paralelo 38. En 1949, ambos ejércitos se retiraron y la península quedo dividida en dos estados: Corea del Norte (comunista)
Y del Sur (capitalista). Meses después el norte invadíó el sur, este ultimo apoyado por EEUU y la ONU. La mundialización de la guerra fría se reflejaba en que la coalición militar liderada por EEUU contaba con tropas de otros países. La confrontación entre ejércitos comunistas y occidentales duro varios años y, en 1953, se firmo la paz que consagro la actual división del país. El siguiente conflicto fue la guerra del Vietnam (1946-75) constituye con la ultima dase de un largo proceso de descolonización. Al acabar la IIGM, el dirigente comunista Ho Chi Minh proclamo la independencia de Vietnam, pero Francia no la acepto y comenzó una guerra contra la guerrilla comunista, el Vietminh. En 1954, el ejército francés fue derrotado en la batalla de Dien Bien Phu, lo que obligo a los franceses a abandonar Vietnam. El territorio quedo dividido en dos partes por el paralelo 17: en el sur una república nacionalista apoyada por EEUU y en el norte otra comunista. El gobierno del Vietnam del Sur, una dictadura militar, contó con la ayuda de EEUU para hacer frente a la guerrilla comunista, apoyada por la república popular de Vietnam del Norte, la URSS y China. Cuando esta ayuda se mostro insuficiente para frenar el avance guerrillero, EUU intervino directamente, enviando tropas y bombardeando las zonas estratégicas del norte. A pesar de los medios con que contaban, no pudieron derrotar al Vietcong y, finalmente, en 1975, los estadounidenses abandonaron Vietnam del Sur, aceptando la reunificación del país bajo un gobierno comunista. Para continuar, en la década de 1960 hubo un periodo denominado coexistencia pacífica, en el cual las dos grandes potencias llegaron a un acuerdo de respeto mutuo, promovida por Kennedy y Kruschev, y con ella se logro que el ambiente de tensión internacional disminuyese. Los conflictos existentes no impidieron que ambos países reconocieran la necesidad de convivir y de plantearse la limitación armamentística. En la distensión influyo que la URSS había hecho detonar su primera bomba atómica, y que otros países conocían este armamento, como Reino Unido, Francia o China. La crisis de los misiles de Cuba fue el primer conflicto que puso en peligro la coexistencia pacífica. Desde 1959 se había instaurado un régimen prosoviético, presidido por Fidel Castro, que EEUU consideraba como una amenaza. En Julio de 1962, los soviéticos instalaron rampas de lanzamiento de misiles nucleares. Entonces, el presidente Kennedy decreto el bloqueo de cualquier barco que se dirigiera a Cuba. Finalmente, Kruschev se comprometíó a retirar las armas y Kennedy, a cambio, se preparaba para quitar los misiles de Turquía. A partir de aquí, se iniciaron canales de comunicación estables, como el teléfono rojo que conectaba directamente Kremlin y la Casa Blanca, o negociaciones y acuerdos bilaterales, como el Tratado de No Proliferación Nuclear de 1968 o la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación Europea en 1973. Durante la guerra fría también se produjeron tensiones en el interior de ambos bloques. En el bloque soviético, la Yugoslavia de Tito opto por una vía propia de organización social y económica, con una posición neutral. Las relaciones entre la China comunista y la URSS también comenzaron a deteriorarse por discrepancias políticas, y en 1953, en Hungría brotaron agitaciones, y en 1956, un movimiento popular antisoviético. Posteriormente, en 1968, Checoslovaquia vivíó un proceso de democratización, conocido como Primavera de Praga, lo cual lo soluciono la URSS con la entrada de tropas del pacto de Varsovia en el país. Por otro lado, en el bloque occidental aparecieron movimientos que propiciaron la intervención directa de EEUU, que en ocasiones cristalizó en la formación de gobiernos dictatoriales. Estos hechos fueron frecuentes en Irán, apoyando en 1979 al sah de Persia, expulsado tras la revolución islámica. También en ese año, la URSS envió tropas a Afganistán y EEUU apoyo a Al Qaeda. Por último, en América Latina EEUU envió importantes efectivos militares o apoyo diversos golpes de estado.
Los principales países occidentales estaban gobernados, desde el final de la IIGM, por regíMenes parlamentarios. EEUU vivíó dos grandes periodos políticos entre 1945 y 1992. Desde el final de la contienda hasta 1969, donde los demócratas gobernaron continuando las medidas sociales del New Deal de Roosevelt. El momento más significativo fue la presidencia de Kennedy, elegido en 1960, el cual intento cambiar aspectos básicos de la sociedad, promoviendo el intervencionismo económico del Estado para limitar el poder del gran capital, la adopción de medidas sociales para mejorar las condiciones de los más necesitados y la eliminación de la discriminación racial, con su proyecto de la Nueva Frontera. Kennedy fue asesinado en 1963, pero su política continuó con Johnson. Por otro lado, los republicanos dirigieron la política en las 2 décadas siguientes; una etapa más conservadora con Nixon y culmino con Reagan, caracterizada por un férreo anticomunismo, la exaltación patriótica y un incremento de los gastos militares; y otras iniciada por Bush con un acercamiento a la URSS de Gorbachov y el final de la guerra fría, junto con Clinton. En el año 2000 fue elegido Bush hijo con un gobierno conservador, y actualmente gobierna Obama.
Reino Unido, estuvo regido políticamente por el dualismo conservadores-laboristas. Es las elecciones de 1945 triunfo el laborista Atlee sobre Churchill, el cual nacionalizo sectores económicos básicos e instauro un amplio sistema de seguridad social. Las dificultades económicas que implico esta política llevaron a los conservadores al triunfo en 1951 hasta 1964, cuando los laboristas volvieron al poder con el triunfo de Wilson y retomaron la política de mejoras sociales. Entre 1970 y 79, se produjo un giro con la elección de la conservadora Margaret Thatcher (dama de hierro), quien aplico una política de liberalismo a ultranza, aunque sus excesos ultra liberales llevaron a su sustitución por John Major. En 1997 comenzó un largo turno de gobiernos laboristas al frente de Tony Blair y, en 2007, Tony cedíó a Gordon Brown. Francia vivíó la posguerra bajo la notable influencia del general De Gaulle. Acabada la guerra, los franceses aprobaron la creación de la IV República, caracterizada por la persistencia de gobiernos débiles y por una constante inestabilidad política, en la que desempeño un papel destacado un poderoso partido comunista, siempre alejado del poder; pero el principal problema que afronto Francia en esos años fue la independencia de Argelia. En 1957, las frecuentes crisis de gobierno, propiciaron el regreso de De Gaulle al poder, con el nacimiento de la V República caracterizada por el reforzamiento del poder presidencial. De Gaulle tuvo que hacer frente a serios problemas, como la independencia de Argelia y el movimiento estudiantil de Mayo de 1968. Finalmente, la V República continuó funcionando con la alternancia de gobiernos de centroderecha y centroizquierda. Actualmente gobierna Sarkocy. La parte de Alemania que quedo bajo el control de EEUU, RU y Francia se convirtió, en 1949, en la RFA con un régimen democrático. La política en este país estuvo marcada por la alternancia entre democristianos y socialdemócratas. Los primeros 20 años gobernaron los democristianos Adenauer y Erhard, con los que se produjo una espectacular recuperación económica y la definitiva paz con Francia. En 1969 llego la hora de los socialdemócratas, con Brandt, cuya mayor aportación política fue la apertura hacia los países soviéticos, la ospolitik, que culmino con la firma de la aceptación de las fronteras tras la IIGM y de la RDA, pero no de sus fronteras. La reunificación de las dos Alemánías en 1990, con Kohl, dio origen a la mayor potencia europea. Actualmente, Merkel preside el país. En Italia existía un potente Partido Comunista y la Democracia Cristiana. Desde 1990, con la desaparición de estos dos grandes partidos surgieron El Olivo (izquierda), con Prodi entre 1996-8, y Forzá Italia (derecha), con Berlusconi, en los años 1994-5 y 2001-6.
EEUU fue la potencia que resultó económicamente más beneficiado por la IIGM. En 1945 se convirtió en el líder capitalista, el dólar paso a ser la moneda internacional y ayudo a la recuperación de Europa Occidental, con el Plan Marshall. En estos países se desarrollo un periodo de reconstrucción económica, pero a partir de 1950 conocíó una etapa de esplendor, con un aumento del nivel de vida y una intensa modernización. Además, en Europa aumento la intervención del Estado en la economía, las nacionalizaciones y se consolido el llamado Estado de Bienestar. Japón tuvo una evolución parecida, convirtiéndose en 1970 en la 2ª potencia mundial. La crisis de 1973 supuso una fase de recesión económica, cuyas causas son la reducción de los beneficios empresariales y el incremento de la competencia mundial. Esto se agravo al estallar la crisis del petróleo de 1973, debido al enfrentamiento árabe-Israelí. La crisis se manifestó en todos los sectores: numerosas empresas quebraron, se redujeron las inversiones y aumento el número de parados. La salida de la crisis se debíó a la adopción de nuevas políticas económicas, como la aparición del neoliberalismo, que otorga al Estado un papel secundario en la actividad económica y hace del libre mercado el eje exclusivo de la política económica y social. Estas nuevas políticas han tenido importantes repercusiones. En países subdesarrollados han contribuido en aumentar su dependencia de los desarrollados, los cuales han visto como las pequeñas y medianas empresas han tenido que adaptarse a las nuevas formas de producción, mantienen altas tasas de paro y, desde la década de 1980, se asiste a una disminución del sector publico de la economía y a cierto retroceso de las prestaciones sociales del Estado de bienestar.