La Orogénesis Alpina y el Relieve de la Península Ibérica: Formación y Modelado

Cordilleras Alpinas: Origen y Distribución

El roquedo paleozoico aflora con material calcáreo. Estas formaciones se localizan en la Zona Axial de los Pirineos, las sierras litorales y prelitorales de la Cordillera Costero Catalana, la Sierra de la Demanda, la zona central del Sistema Ibérico y las Sierras Penibéticas.

Las zonas de estratos calizos plegados por el movimiento alpino abarcan la mitad oriental de la Cordillera Cantábrica (Peña Labra, 2017 m), los Montes Vascos, las Sierras Interiores y Exteriores de Pirineos y el Sistema Bético.

Formación y Roquedo Predominante

La formación de estas cordilleras se debe al movimiento orogénico alpino, el cual plegó sedimentos depositados en los fondos marinos durante el Mesozoico. El roquedo predominante es de origen marino, datado en la edad Mesozoica o principios del Terciario. Las rocas son plásticas, incluyendo areniscas, margas y calizas. Los relieves son plegados y se forman en mantos de corrimiento que se deslizaron hacia el norte.

Formas de Modelado

El modelado del relieve en las Cordilleras Alpinas se caracteriza por:

• Paisajes Kársticos: El agua posee una elevada capacidad erosiva, generando formas como cañones, dolinas, uvalas y poljes.
• Erosión Glaciar: Presente en las zonas altas del sistema montañoso de la mitad norte, dando lugar a valles glaciares e ibones.
• Erosión Fluvial: Se manifiesta en laderas, valles fluviales, terrazas y llanuras formadas por la acción de los ríos.

Principales Alineaciones Alpinas

Destacan las siguientes zonas:

• Zona Oriental de la Cordillera Cantábrica: Alineaciones litorales y zonas de fosas. Pico representativo: Peña Labra (2017 m).
• Sistema Ibérico: Conjunto de sierras separadas por erosión. Incluye la Sierra de la Demanda (2265 m), Picos de Urbión (2228 m), Moncayo (2386 m), Javalambre y Gúdar (cerca de 2000 m), y los valles del Jalón y Jiloca.
• Pirineos: Se extienden desde el Golfo de Vizcaya hasta Cabo de Creus. Cima más alta: Aneto (3404 m).
  • Zona Axial: Zócalo con macizos como Panticosa.
  • Sierras Interiores: Calizas con plegamientos que superan los 3000 m (ej. Monte Perdido).
  • Depresión Interior: Zona hundida del zócalo con sedimentos arcillosos (ej. Valle de Ara).
  • Sierras Exteriores: Estructura plegada que alcanza los 2000 m (ej. Guara o Loarre).
• Montes Vascos: Pico Aitxurri (1551 m). Caracterizados por dos grandes anticlinales y un sinclinal interior.
• Cordillera Costero Catalana (CCC): Se extiende desde los Pirineos hasta el Sistema Ibérico.
• Sistemas Béticos: Se extienden desde Cádiz hasta Cabo de la Nao. Cima más alta: Mulhacén (3482 m).

Depresiones Terciarias: Formación y Modelado Tabular

Origen de las Depresiones

Las depresiones terciarias se dividen en:

1. Depresiones Prealpinas

Son depresiones exteriores al Macizo Ibérico, hundidas por la orogénesis alpina. Son depresiones tectónicas cubiertas por el mar. La primera se formó con el levantamiento de los Pirineos, y la segunda con los Sistemas Béticos.

• Depresión del Ebro: Quedó como un mar cerrado tras el levantamiento de la Cordillera Costero Catalana (CCC) y los Montes Vascos. A finales del Terciario, la basculación de la depresión hacia el este hizo que las aguas presionaran a la CCC, hasta que encontraron una línea de falla por donde atravesar, verter las aguas al mar y trazar el curso actual del Ebro.
• Depresión del Guadalquivir: Quedó como mar y se cerró por el noreste.

2. Depresiones Asociadas al Macizo Ibérico

El movimiento alpino hundió estas depresiones, basculándolas al este, y las aguas del mar las cubrieron. Cuando se levantó el Sistema Ibérico, se formaron mares interiores y lagos, lo que propició el depósito de sedimentos. A finales del Terciario, estas depresiones se elevaron y formaron los cursos altos del Duero, Tajo y Guadiana.

3. Depresiones y Zonas Hundidas de los Sistemas Montañosos

Incluyen la Depresión Interior Pirenaica, la prelitoral de la Cordillera Costero Catalana, la fosa Jalón-Jiloca, la Depresión Intrabética y zonas hundidas del dominio Hercínico.

Roquedo y Relieve

El roquedo es arcilloso, compuesto por rocas plásticas y poco resistentes a la erosión: arcillas, margas, yesos, calizas o conglomerados. El relieve es horizontal, ya que ningún movimiento orogénico posterior ha actuado sobre él.

Formas de Modelado del Relieve Tabular

Los ríos y otros agentes erosivos actúan sobre los sedimentos horizontales, dando lugar a la erosión diferencial, que genera formas características:

• *Muelas*, *cerros testigo* y *mesas*.
• En taludes abruptos, se forman *cárcavas* y *badlands*.
• En zonas ricas en yesos, se desarrollan formas kársticas como las dolinas.

Los cauces fluviales generan tanto erosión como acumulación de materiales.

Ejemplos de Depresiones

• Depresión del Ebro: Se caracteriza por los somontanos, hoyas y mallos en los bordes. El centro de la depresión presenta un modelado tabular.
• Depresión del Guadalquivir: Limita con Sierra Morena y los Sistemas Béticos, predominando las campiñas.
• Depresiones del Duero, Tajo y Guadiana: Predominan las campiñas y los páramos, donde el relieve tabular y horizontal da lugar a relieves montañosos.
• Depresiones Interiores de los Sistemas Montañosos: Los bordes están formados por conglomerados (mallos), mientras que las zonas centrales presentan relieves tabulares.