Orígenes Legendarios de Italia y la Torre de Hércules: Historia de Roma, Etruria y Galicia

Orígenes míticos de Italia

Los viajeros que llegaban hasta allí desde el Mediterráneo oriental dieron a las costas itálicas el nombre de Hesperia (tierra del oeste o poniente). También Saturnia (tierra de Saturno) hace referencia a la leyenda según la cual el dios Saturno, tras ser destronado por su hijo Zeus, se habría instalado en el Lacio, región en la que se encuentra Roma, y donde habría introducido la civilización.

Después fue Ausonia, topónimo derivado de un viajero llamado Auson, hipotético hijo de Ulises y de la ninfa Calipso. Otros autores griegos aplicaron a la parte meridional el nombre de Enotria.

Italia tiene también un origen legendario: un personaje llamado Italo, hijo de Telégono, fue considerado por la tradición como el mítico rey de los enotrios y, posteriormente, de la tribu de los sículos, y por tanto, como uno de los monarcas más antiguos del antiguo territorio itálico.

Lacio y Campania

En el área que comprendía el Lacio y la Campania sería fundada Roma junto al Tíber.

Etruria

En la costa del Tirreno, coincidiendo con la actual Toscana, se situaba Etruria, región donde habitaban los etruscos. Dos de entre los últimos reyes de Roma fueron de origen etrusco: Tarquinio Prisco y Lucio Tarquinio el Soberbio, hasta que el último de ellos fue expulsado y proclamada la República (509 a. C.).

La leyenda de Hércules y Gerión

Cuenta una leyenda recogida por Alfonso X el Sabio en su Crónica general que Hércules mató a un gigante llamado Gerión después de tres largos y duros días de lucha. Finalmente, Hércules cortó la cabeza de su enemigo y, para recordar su victoria, erigió una torre sobre ella. Este podría ser el origen de la Torre de Hércules, un faro construido por los romanos en un lugar cercano a aquel Finis Terrae, que tanto debía atemorizar a los navegantes de la época.

Julio César en Galicia

La llegada a Brigantium en el 62 a. C. puede significar la principal causa de la construcción del faro, pues esta ciudad, identificada con la actual A Coruña, era escala obligada en la ruta de los metales con varios territorios europeos.

Lo que se sabe

Gracias a una inscripción conservada, sabemos que se construyó en honor al dios Marte por un arquitecto de Coimbra, Cayo Servio Lupo, entre los siglos I y II.

El aspecto que presenta en la actualidad se debe a una restauración del siglo XVIII, siguiendo un diseño neoclásico con un interior romano, por lo que ni la cúpula ni la rampa originales se han conservado.