Orígenes y Expansión del Capitalismo: Las Dos Grandes Revoluciones Industriales
Enviado por Comunidad Xuletas y clasificado en Historia
Escrito el en 
español con un tamaño de 5,78 KB
La Primera Revolución Industrial (Contexto y Orígenes)
El Antiguo Régimen se basaba fundamentalmente en la agricultura y la artesanía. En este contexto, los comerciantes suministraban materias primas a familias de campesinos y recogían el producto acabado, lo que eventualmente llevó al surgimiento de concentraciones de trabajadores en un mismo edificio (protofábricas).
La Revolución Industrial fue un proceso de cambio profundo basado en el paso de una economía agraria y artesanal a otra industrial y mecanizada. Este periodo generó transformaciones económicas, técnicas y sociales, marcando la etapa de transición entre la sociedad preindustrializada y el capitalismo.
El Impulso del Liberalismo Económico
El liberalismo económico se estableció como el modelo a seguir. Pensadores como David Ricardo establecían que el valor de los productos debía estar determinado por el trabajo necesario para producirlos, impulsando así las bases del capitalismo. Adam Smith, por su parte, describió el ciclo económico virtuoso:
- Acumulación de capital.
- Aumento de la productividad del trabajo.
- Enriquecimiento.
- Aumento del ahorro.
El capitalismo se define como un sistema económico y social sustentado en la posesión privada del capital y de los medios de producción, la libertad de intercambios y la libertad de empresa, sin intervención directa del Estado.
Factores Clave que Impulsaron la Revolución Industrial
La Revolución Industrial se explica por la confluencia de varios factores:
- Crecimiento demográfico acelerado: Aumentó tanto el número de consumidores como la mano de obra disponible.
- Avance agrario: Se desarrollaron explotaciones de alto rendimiento.
- Avances técnicos: Se creó la máquina de vapor, aplicable a toda clase de maquinaria.
La consecuencia directa de estos factores fue el crecimiento exponencial de la producción industrial, aunque también surgieron movimientos de rechazo como el ludismo (destrucción de máquinas).
Desarrollo y Sectores Estratégicos
El desarrollo de la Revolución Industrial se centró en:
- El sector textil algodonero, que desplazó a la lana inglesa.
- La aparición del carbón como fuente de energía y el desarrollo de la siderurgia.
- La creación de nuevas comunicaciones, como el ferrocarril y el barco de vapor.
La Segunda Revolución Industrial (1870 en adelante)
La Segunda Revolución Industrial surge alrededor de 1870. Se caracteriza por un aumento significativo de la productividad económica, gracias a la cualificación de los trabajadores y la división del trabajo. Se crean nuevas formas de concentración económica y financiera:
Nuevas Formas de Concentración Económica y Financiera
- Cartel
- Acuerdo entre empresas independientes para monopolizar el mercado, fijando precios o volumen de producción.
- Trust
- Fusión de empresas bajo una única dirección para eliminar la competencia.
- Holding
- Una sociedad financiera que controla empresas independientes entre sí mediante la posesión de la mayoría de sus acciones.
En esta etapa, surgen empresas gigantescas. Se inventa el telégrafo y el teléfono, y nacen el automóvil y las líneas de tren de gran longitud. La energía más importante pasa a ser el petróleo, se generaliza el uso de la electricidad y se desarrolla la industria química. El acero sustituye al hierro como material estructural principal.
Difusión Global de la Industrialización
Francia
Debido a la persistencia del Antiguo Régimen, el inicio del proceso industrializador fue lento. Sin embargo, se logró que los campesinos tuvieran propiedades pequeñas y surgió la primera línea ferroviaria, que conectaba París con Saint Germain.
Alemania
La industrialización se retrasó inicialmente. No obstante, con la unificación alemana de 1871, se consiguió una industrialización basada en tecnología más moderna. Se desarrollaron fuertemente la siderurgia y el automóvil, lo que llevó a Alemania a convertirse en la primera potencia mundial antes de la Primera Guerra Mundial (1ª GM).
Rusia
El sistema feudal retrasó la economía. El desarrollo industrial se impulsó con la Revolución Rusa de 1917, produciéndose la explotación de yacimientos de hierro, carbón y petróleo en la zona de los Urales y Ucrania.
España
La industria se retrasó debido a factores como la inestabilidad política, la falta de espíritu empresarial y la ausencia de capital. La industria catalana llegó a ser la tercera en el mundo en ciertos sectores, pero se vio encerrada en un mercado nacional pobre tras la pérdida del Imperio colonial. Además, la red ferroviaria se encontraba mal trazada.
Estados Unidos
Tras la Guerra de Secesión y el triunfo del Norte industrializado, se experimentó un crecimiento económico acelerado.
Japón
Tras 251 años de aislamiento, a partir de 1880 se crearon bancos y empresas en manos de ricas familias capitalistas. Se desarrolló el sector textil y, para imitar a Occidente, se contrató a especialistas extranjeros para trabajar en sus industrias.
Conclusión
Las grandes potencias industriales bloquearon cualquier intento de despegue económico en otras regiones, ya que necesitaban mercados para exportar sus productos y proveedores de materias primas. Esto generó una clara división global entre países industrializados y no industrializados.