Orígenes y Evolución de la Prosa Histórica en la Antigua Grecia

La Génesis de la Prosa y sus Precursores en Grecia

La aparición de la prosa requiere la existencia de una escritura relativamente extendida, de un público de lectores y de materiales escriptorios adecuados. En Grecia, su surgimiento es tardío, manifestándose dos siglos después del florecimiento poético.

Precedentes de la Prosa

Como precedentes podríamos considerar:

• Los horoi: crónicas en las que se solían anotar los acontecimientos más importantes del año, usuales en algunas ciudades de Jonia, Ática y Argos.
• Una posible novelística popular en boca de narradores al estilo de los rapsodas, que parece haber existido en Jonia.

Durante siglos, la curiosidad y el natural interés por el pasado se habían satisfecho con la épica, que pretendía contar la verdad y recoger el recuerdo de las grandes hazañas. Sin embargo, la aparición del espíritu científico significó el convencimiento de que:

1. Ni todo lo que cuenta la épica puede aceptarse como un evangelio.
2. Tampoco los descubrimientos de la investigación pueden declararse en verso heroico.

No hubo historia en el concepto moderno hasta que el conflicto persa despertó el afán de los griegos por averiguar qué clase de hombres eran aquellos que amenazaban su orgullo nacional.

Los Logógrafos: Primeros Autores de Obras Locales

Surgen los llamados logógrafos o autores de obras locales. De ellos conocemos a Hecateo de Mileto, quien, para satisfacer la curiosidad de los lectores, hacía acompañar los relatos de un mapa. Otras crónicas ya añadieron elementos de interés humano, que comportaban gran cantidad de anécdotas, completadas por gnomai (una máxima o sentencia).

4.1 Heródoto: El Padre de la Historia

Heródoto formó parte de la expedición que desde Atenas se dirigió a fundar la colonia de Turios. Supone un paso más en ese mundo de la logografía.

Características de su Obra

• Tema central: El origen que determinó la guerra entre los griegos y los persas, las Guerras Médicas.
• Lenguaje: El dialecto utilizado es el jónico, pero está lleno de homerismos, ya que hace uso del lenguaje poético, donde el elemento homérico juega un papel primordial.

4.2 Tucídides: Rigor y Arte

Las Historias de Tucídides aparecen divididas en ocho libros.

Estructura y Contenido

El primer libro es un intento de exposición de la historia griega desde sus más remotos orígenes hasta el presente. A partir de aquí, la mayor parte de los libros abarca tres años de la guerra. Los libros quinto y octavo muestran huellas de no estar acabados.

Combina el más riguroso registro de los hechos con la forma que solo el gran arte puede proveer.

4.3 Jenofonte: Continuador Superficial

Jenofonte, aunque se declare continuador de Tucídides, no posee grandes dotes como historiador.

Valoración de su Obra Histórica

• Su obra es superficial y poco imparcial.
• La falta de profundidad de su pensamiento lo aleja de su antecesor.
• Narra en siete libros las peripecias de los griegos en la expedición que hicieron contra el rey de Persia y su retirada después hacia su patria (Helénicas).
• Tiene abundantes discursos.