Orígenes y Evolución del Impresionismo: De Barbizon a la Vanguardia
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Los Precursores del Impresionismo
Treinta años antes de la primera exposición impresionista, Camille Corot, miembro circunstancial de la Escuela de Barbizon y calificado en ocasiones como el padre del impresionismo, interpretaba los fugaces cambios lumínicos en una serie de temas pintados a diferentes horas del día.
Eugène Louis Boudin, un pintor preimpresionista y maestro de Monet, enseñó a sus discípulos a expresar un sentimiento de espontaneidad en sus obras, mientras que el realista Gustave Courbet alentó a los impresionistas a buscar su inspiración en la vida cotidiana.
La ruptura de Édouard Manet
Édouard Manet, considerado el primer impresionista —aunque rechazaba este calificativo—, mostró cómo se podían obtener sutiles representaciones de luz mediante la yuxtaposición de colores fuertes y contrastados. Su cuadro "La merienda campestre" (1863), expuesto en el Salon des Refusés (Salón de los Rechazados), organizado en oposición a las exposiciones oficiales de la Academia, señaló el comienzo de una nueva era en el arte.
El nacimiento del movimiento
Los pintores impresionistas organizaron su primera exposición independiente en 1874. Los treinta participantes compartían su rechazo al academicismo imperante y su admiración por las atrevidas composiciones de Manet.
El término impresionista fue usado por primera vez por el crítico Leroy en la revista Charivari para denominar irónicamente un cuadro de Claude Monet titulado "Impresión, amanecer" (1872). El término fue adoptado oficialmente durante la tercera exposición impresionista en 1877.
Evolución y legado artístico
Los impresionistas evolucionaron hacia distintos estilos individuales y compartieron como grupo sus experimentos sobre el color. Solo Monet fue ortodoxo en la aplicación de la teoría impresionista.
El impresionismo ejerció una fuerte influencia durante décadas. Artistas que partieron de este movimiento idearon otras técnicas e iniciaron nuevas corrientes:
- Puntillismo o divisionismo: Los pintores franceses Georges Seurat y Paul Signac ejecutaron lienzos a base de pequeños puntos de color, aplicando una derivación científica de la teoría impresionista.
- Postimpresionismo: Artistas como Paul Cézanne, Henri de Toulouse-Lautrec, Paul Gauguin y Vincent van Gogh estuvieron muy influidos por la vivacidad del colorido impresionista.
La obra de Cézanne anticipó el cubismo, mientras que la de Gauguin y Van Gogh representaron el comienzo del expresionismo.