Orígenes y Desarrollo de la Primera Revolución Industrial

Causas de la Revolución Industrial

Revolución demográfica

Se produjo un gran crecimiento de la población debido a que la natalidad se mantuvo alta mientras que la mortalidad disminuyó significativamente. Los factores determinantes fueron:

• Introducción de las vacunas.
• Mejora de la alimentación.
• Reducción de epidemias y pestes.
• Mejora de la higiene personal y pública.
• Mejoras sanitarias (más medicinas y más hospitales).

Revolución agraria

Se produce por la mayor demanda de alimentos de la población. Se dio una mejora sustancial de las técnicas agrarias:

• Rotación cuatrienal: permitió obtener más alimentos para el ganado (más carne, leche y abono para el campo) y nuevos productos agrarios.
• Nueva maquinaria: introducción del arado de hierro y la sembradora.

Cambios en la propiedad de la tierra

Las revoluciones liberales hicieron que las grandes propiedades de tierra pasaran a pequeños agricultores y burgueses. Se comenzaron a cultivar las tierras con una mentalidad de explotación más abierta.

Cambio de mentalidad y factores políticos

Se produjeron cambios políticos fundamentales desde el siglo XVII:

• Una burguesía importante a la que no le importaba arriesgar su dinero en nuevas inversiones.
• Un cambio de mentalidad orientado al progreso económico.

Expansión comercial

• Inglaterra poseía muchas colonias donde vender sus productos y establecer nuevos negocios.
• Existencia de buenas comunicaciones en el interior del país.
• El comercio produce grandes beneficios para invertir en nuevos inventos.

Abundancia de materiales

El territorio contaba con una gran disponibilidad de materias primas, especialmente en hierro y carbón.

Características de la Primera Revolución Industrial (1760-1870)

Fuentes de energía

• Carbón vegetal: aportaba poca energía.
• Carbón mineral: aportaba mucha energía (coque).
• El vapor como motor de la industria.

Sectores punteros (tipo de industria y actividad)

• Industria textil: favorece el crecimiento de la agricultura (aporta materias primas), la minería de carbón y la industria siderúrgica (hierro para las máquinas).
• Industria siderúrgica: uso de altos hornos para producir hierro destinado a ferrocarriles, puentes y máquinas.

Tipos de empresas y sistemas de producción

Se produce la transición de la producción manual con herramientas sencillas en pequeños talleres artesanales a la aparición de grandes fábricas con máquinas (primero hidráulicas y luego de vapor).

• Aparecen las primeras zonas industriales.
• Se inicia la división del trabajo (cada trabajador realiza una tarea distinta).
• Establecimiento de horarios fijos y un trabajo al ritmo de las máquinas.
• Aumenta la producción gracias al uso de máquinas; esto baja el precio de los productos y aumenta el consumo.
• Predominio de empresas pequeñas y familiares.