Orígenes de la Civilización del Egeo: De la Troya de Homero al Palacio de Cnoso

La Edad del Bronce en el Egeo: Entre el Mito y la Realidad

La Edad del Bronce en el Egeo (Bronze Age in the Aegean) se comprende cronológicamente desde el año 3000 al 1100 antes de nuestra era.

Homero y la Tradición Oral

• Los griegos clásicos solo conocían su pasado a través de las obras de Homero (Homer): la Ilíada y la Odisea (Iliad and Odyssey).
• Los eruditos modernos sostienen que Homero fue un aedo (bard) analfabeto (illiterate) que se limitaba a narrar historias transmitidas por otros aedos. Debido a esta tradición oral, los relatos tendían a tergiversarse con el tiempo.
• Ilíada: Narra la expedición naval griega que sitió a Troya (Greek naval expedition against Troy).
• Odisea: Relata la historia del regreso de Ulises (Odysseus) a casa tras saquear Troya.
• Homero vivió antes del 700 a. C., aunque los hechos que narró ocurrieron mucho tiempo antes.
• Con el paso de los siglos, la historia cambió tanto que sus personajes pasaron a ser considerados seres míticos llenos de encanto.

Heinrich Schliemann: El Descubridor de Troya

• En 1868, apareció Heinrich Schliemann, un magnate de negocios alemán que invirtió su fortuna para probar la veracidad de los relatos de Homero y demostrar que ¡Troya existía!
• Se pensaba que la ciudad debía ubicarse entre el Mar Egeo y el Mar Negro (between Aegean and Black Sea) para poder cobrar tributos a los mercaderes.
• Existían muchas colinas (earth mounds) en la región, pero una llamó especialmente su atención: Hissarlik. La ubicación guardaba coherencia con el tiempo que, según la Ilíada, los guerreros tardaban en recorrer la distancia entre Troya y sus campamentos en el mar.
• Schliemann descubrió un total de nueve niveles de Troya.
• En sus excavaciones encontró arcilla, armas de piedra y el famoso Tesoro de Príamo, compuesto por anillos, botones de oro y cuchillos de plata.
• Posteriormente, se determinó que la Troya homérica correspondía al Nivel VII (1250 a. C.) y no al Nivel II (2000 a. C.), como pensaba inicialmente Schliemann.
• Schliemann también investigó en Micenas (Mycenae) y en Creta (Crete), aunque en esta última tuvo dificultades y no continuó sus trabajos.
• A Schliemann le corresponde la gloria histórica de haber descubierto la civilización micénica (Mycenaean).

Arthur Evans y el Esplendor de Creta

• Tras los pasos de Schliemann, apareció el inglés Arthur Evans, quien tuvo un gran éxito en sus investigaciones en Creta.
• En el año 1900, Evans comenzó a excavar en Cnoso (Knossos). Su objetivo inicial era buscar sellos (seals), pero terminó descubriendo toda una civilización.
• Evans planteó la hipótesis de que los grandes edificios que descubrió pudieron haber sido destruidos por un terremoto.
• Las excavaciones en Cnoso se prolongaron durante 35 años y supusieron un gasto de un millón de dólares.
• El descubrimiento más espectacular de Evans fue la Gran Escalera del palacio.
• Conclusión de Evans: El palacio de Cnoso estuvo ocupado durante 1000 años. Esta civilización tenía sus raíces en una cultura neolítica.
• Era evidente que los cretenses mantuvieron relaciones comerciales con los egipcios; se hallaron artefactos egipcios en Creta y vasijas cretenses (pots) en Egipto, lo que demuestra un intercambio cultural activo.