Origen y Evolución de la Vida: Desde Organismos Anaerobios hasta el Homo Sapiens

Tipos de Organismos según su Metabolismo

Organismo anaerobio: Han quedado reducidos a ambientes muy extremos, como los fondos marinos y las fuentes hidrotermales. Para ellos, el oxígeno (O₂) es altamente tóxico, ya que algunas bacterias lo desprenden como subproducto.

Organismo aerobio: Utilizan el O₂ para obtener energía, consiguiendo de esta manera mucha más energía por cada molécula de materia orgánica.

Teorías del Origen de la Vida

Creacionismo: Un ser divino creó todo lo existente.

Generación espontánea: Ciertos organismos inferiores se forman por acumulación de materia orgánica.

Panspermia: Postula que la vida llegó a la Tierra en forma de esporas bacterianas provenientes del espacio exterior.

Teoría química (Oparin-Haldane): Propone que los compuestos químicos presentes en la atmósfera primitiva sirvieron de materia prima para la síntesis de los compuestos orgánicos más simples de los seres vivos.

Teoría Química Actual

Algunos bioquímicos proponen que las moléculas de ARN, capaces de replicarse y que quedaron aisladas del medio exterior con una membrana, fueron los primeros seres vivos.

Primeras Huellas de la Vida en la Tierra

• Rocas enriquecidas en ¹²C.
• Fósiles de organismos vivos como los estromatolitos.
• Los primeros organismos vivos parecían bacterias heterótrofas anaerobias.
• Bacterias autótrofas (producen materia orgánica).
• Bacterias autótrofas que producen oxígeno.
• Bacterias heterótrofas aerobias (respiración celular).
• Teoría endosimbiótica.

El Papel del ARN y el ADN en los Primeros Seres Vivos

Los primeros seres vivos debían tener ARN porque es más sencillo, tiene una cadena más corta y no está protegido, por lo que las mutaciones eran más frecuentes. El ADN surgió después, proporcionando mayor estabilidad, capacidad para almacenar más información, una estructura de doble cadena y menor tasa de mutación.

Teoría Endosimbiótica

Hace millones de años, diferentes organismos bacterianos se asociaron simbióticamente para dar lugar a una célula eucariota. Los cloroplastos y mitocondrias poseen ADN, los cilios se parecen a las bacterias, y por ello nuestras células tienen una estructura común.

Pros de la Teoría Endosimbiótica:

• El tamaño de las mitocondrias es similar al de algunas bacterias.
• En general, la síntesis proteica en mitocondrias y cloroplastos es autónoma.
• Las mitocondrias y los cloroplastos contienen ADN bicatenario circular cerrado covalentemente, al igual que los procariotas, mientras que el núcleo eucariota posee varios cromosomas bicatenarios lineales.

Contras de la Teoría Endosimbiótica:

• Las mitocondrias y los plastos contienen intrones, una característica exclusiva del ADN eucariótico. Por tanto, debe de haber ocurrido algún tipo de transferencia entre el ADN nuclear y el ADN mitocondrial/cloroplástico.
• La célula tampoco puede sobrevivir sin sus orgánulos: esto se debe a que, a lo largo de la evolución, gracias a la mayor energía y carbono orgánico disponible, las células han desarrollado metabolismos que no podrían sustentarse solamente con las formas anteriores de síntesis y asimilación.

Pruebas que Apoyan la Evolución

Biológicas: Se basa en los organismos actuales (estructura similar de huesos y órganos vestigiales, tienen el mismo sistema de transmisión de información, ADN).

Paleontológicas: Con los fósiles se ha podido construir un árbol de la evolución de las especies.

El ADN en los Seres Vivos

Compartimos el mismo sistema de transmisión de la información, lo que hace posible que compartamos multitud de proteínas y reacciones químicas. De esto se deduce que tenemos un origen común.

Especie

Conjunto de organismos capaces de reproducirse entre sí y que tienen descendencia fértil.

Selección Natural

Se produce un mayor número de descendientes del que puede sobrevivir, y aquellos que están más adaptados al medio son los que sobreviven.

Lamarckismo

Lamarck propuso que las especies variaban para solucionar nuevas necesidades y que estos cambios eran heredables (Falso).

Neodarwinismo

Mezcla entre las ideas de Darwin y los conocimientos actuales. Los genes se heredan y se mezclan en la meiosis y posteriormente en la descendencia, dando lugar a individuos parecidos, pero no idénticos. La discusión principal de este tema se refiere al ritmo de la evolución, ya que con este proceso tarda aproximadamente un millón de años en originar una nueva especie a partir de la anterior. Este ritmo de evolución tiene un problema: las grandes extinciones, a pesar de que constantemente se están extinguiendo especies.

Especies Endémicas de Canarias

Se produjo un aislamiento geográfico y una evolución diferente a la especie de la que provienen.

Evolución, Mejora y Extinción

Cuando una especie desaparece, la que sobrevive evoluciona y se adapta al nuevo medio.

El Ser Humano

Homo sapiens

Adaptación de un Mamífero

Un mamífero que, para huir de los depredadores, tiene que subir a los árboles.

Diferencias Clave en la Evolución de los Primates

• Extremidades hábiles, aparece el dedo pulgar.
• Sistema digestivo poco especializado (dieta variada).
• Visión estereoscópica.

Cambio de Primates a Homínidos

Debido a un cambio climático, con la consecuente desaparición de los bosques que pasan a ser sabanas.

Cambios en la Humanización

• Postura bípeda.
• Extremidades inferiores se hacen más largas, pelvis se ensancha y acorta.
• Las manos adquieren mayor movilidad y precisión.
• Aumento del tamaño del encéfalo.