Organización escolar: agrupamiento vertical y horizontal del alumnado

A. Agrupamiento vertical

El agrupamiento vertical se refiere a los procedimientos de clasificación del alumnado en función de su avance, desde la escolarización hasta la finalización de la misma, una vez recorridos los distintos niveles, ciclos o etapas. Existen las siguientes opciones:

1. Enseñanza graduada

Es el modelo más extendido. Se distribuye al alumnado en grados o niveles cuya duración es de un año académico y supone la existencia de objetivos específicos, estándares mínimos a superar y evaluación explícita de los mismos. El planteamiento inicial implica una homogeneidad del alumnado que ha nacido en un mismo periodo cronológico, ya que tiene como base la edad.

• Ventajas: es el agrupamiento más frecuente; al agrupar en función de la edad facilita la planificación y el control administrativo. Es el modelo que mejor conocen los profesionales y el menos complicado para distribuir al alumnado.
• Inconvenientes: se cuestiona la homogeneidad del grupo, no ofrece una educación flexible, no atiende a la diversidad, no favorece el trabajo en colaboración ni propicia estrategias metodológicas individuales.

2. Enseñanza no graduada

Permite el progreso constante de todos los alumnos. Reconoce la variabilidad del alumnado en todos los aspectos de su desarrollo, por lo que contempla la existencia de ritmos distintos y la aplicación de medios diferentes de progreso, para que cada alumno consiga sus objetivos y se respeten las diferencias individuales.

• Características: individualizada y personalizada, adecuada a las necesidades de cada alumno, con una presión adecuada. El docente requiere mayor esfuerzo; no hay grados, la organización del horario y del trabajo es flexible.

3. Semigraduado o por ciclos

Es una alternativa de las más aceptadas, ya que mantiene la compartimentalización del currículo pero presenta grados suficientemente amplios que permiten respetar el ritmo del alumno y posibilitan un sistema más flexible que el graduado. Tiene por objetivo distribuir al alumnado con características comunes de edad en varios grupos, en función de diversos criterios como el orden alfabético.

• Características: asegura el aprendizaje gracias a una organización amplia y a la relación de docentes, especialistas y personal de apoyo; favorece el trabajo en pequeños grupos docentes; supera la idea de posesión del docente sobre un único grupo de alumnos; y diseña y desarrolla el currículo pensando en un gran grupo de alumnos de edades diferentes.

4. Enseñanza multigrado

Aula de dos o tres grados tradicionales (por edad). Su finalidad es atender las necesidades individuales a través de una organización flexible. Se incorporan sistemas de agrupamiento no homogéneos con la intención de facilitar un progreso continuo, pero sin dejar la estructura graduada. Esta opción exige eliminar la enseñanza en masa e incorporar sistemas de agrupamiento flexibles.

B. Agrupamiento horizontal

Es el resultado de la distribución por grupos. Es importante contar con un número de aulas y de profesores para llevarla a cabo. Según Antúnez y Gairín (2002), si se atiende a los alumnos, si es en relación con el programa, y en cuanto al profesorado: estructura de unidad autosuficiente, semidepartamento o departamento. Si la atención recae conjuntamente en los alumnos, en el programa y en la cualificación del profesor.

1. Prioridad del alumno

Grupos homogéneos

Suponen iguales características en los alumnos. Se clasifican en grupos semejantes con base en criterios preestablecidos.

• Ventajas: sistema de fácil aplicación y económico; puede ser un intento de enseñanza individual centrada en un programa.
• Inconvenientes: enseñanza uniforme, se centra más en el interés por la instrucción, genera desigualdad de oportunidades. En realidad no existen grupos homogéneos puros, y tienen una influencia en el rendimiento instructivo.

Grupos heterogéneos

Se clasifican en relación con las diferencias de cada alumno. Es una necesidad, aunque no puede afirmarse que ofrezcan soluciones.

• Ventajas: exigencia básica de democratización y equidad; contribuye a evitar la segregación y el aislamiento; propicia el trabajo de alumnos con características diferentes.
• Inconvenientes: los alumnos valorados tienen autoestima baja, y los poco valorados tienen autoestima alta.

Grupos flexibles

Solo es posible en la enseñanza graduada y semigraduada. La LOE indica que los centros tienen autonomía para organizar los grupos y las materias. La extensión y composición de los grupos solo debería venir determinada por la naturaleza de las tareas.

Los tipos de agrupamiento según las actividades son, según Molina (1995) y García y Medina (1987):

• Gran grupo (de 60 a 300 alumnos): adecuado para algunas formas de trabajo como presentaciones y exposiciones.
• Grupo medio (15-60): se forma con los alumnos del gran grupo y con la guía de su profesor-tutor; aclaran conceptos y provocan la exposición.
• Grupo pequeño (12-16): se les asigna un trabajo.
• Trabajo individual: situación instructiva que responsabiliza a cada estudiante como individuo distinto y sí de un grupo.

Los grupos flexibles más comunes son los rincones y talleres, la organización por proyectos y el sistema multinivel.

Prioridad a la cualificación del profesor

Autosuficiencia

Es la solución más elemental: estructura en la que el maestro se responsabiliza de formar autosuficientemente el proceso instructivo de un grupo de alumnos. Está asociada al modelo graduado y pueden darse tres casos:

1. Escuela unitaria: donde el maestro se encarga de todo el proceso formativo de todos los alumnos y grados de la institución (un profesor para todas las edades).
2. Escuela incompleta: el maestro se encarga de la formación de un grupo de alumnos, superior al nivel tradicional. Formada por más de una unidad y menos de seis, y tiene un profesor por unidad.
3. Centro completo: el más corriente. En él, cada maestro se ocupa de la formación de un grupo de alumnos de un mismo grado.

• Ventajas: mayor contacto entre maestro y alumno; mayor autonomía administrativa y profesional en el proceso instructivo; el trabajo continuado con los mismos niños favorece su formación y permite conocerlos a nivel individual y grupal.
• Inconvenientes: limitación del docente; relación permanente entre docente y discente. Si hay una incompatibilidad de características entre docente y alumno, la relación no se da y el alumno se enquista.

Semidepartamento

Un profesor desempeña un conjunto de funciones instructivas, mientras que las funciones formativas son asumidas por otros profesores.

Departamento

Es la estructura de un centro en la que un grupo de profesores especializados imparte enseñanza solo de las materias en que son especialistas. En cada clase hay un profesor distinto por cada disciplina.

• Ventajas: adecuación a las exigencias de la ciencia; relación de los alumnos con diversos tipos de personas y especialidades docentes; flexibilidad en la agrupación de los alumnos en función de niveles de aptitud y rendimiento.
• Inconvenientes: excesivo énfasis en las exigencias lógicas de la ciencia, en perjuicio de las exigencias psicológicas del alumno; dificultad de coordinación entre profesores de distintas áreas.

Atención a los alumnos y a la cualificación del profesorado

1. Enseñanza en equipo o team teaching

Sistema de organización escolar en el que dos o más maestros se responsabilizan conjuntamente de la planificación y armonizan la especialización del profesor en una materia, técnica o método. Según Salvador (1993), sus aspectos innovadores son: colaboración entre profesores en la preparación y realización del trabajo docente, individualización de la enseñanza, desarrollo psicopersonal, integración de los conocimientos del alumno en la experiencia personal, y desarrollo profesional del docente.

• Aspecto negativo: no todos los profesores están dispuestos o preparados para trabajar en equipo, y este sistema no será beneficioso para todos los alumnos.

}