La Oratoria y Literatura en la Roma Clásica: De Cicerón a la Épica de Virgilio

La Oratoria en Roma

La oratoria es el arte de hablar en público; el éxito de este género reside en la posibilidad de defender ideas propias frente a los demás. Es, pues, una retórica necesaria en la época de la democracia. Dominar el discurso podía marcar la diferencia en el fórum, es por eso que las escuelas de retórica aumentaron durante la Roma Republicana. Estas escuelas eran dirigidas por profesores griegos expertos en el arte del discurso, el cual tenía como objetivo convencer a los demás en un ambiente judicial o político; es decir, era una herramienta de persuasión en la vida pública.

Estructura de un texto oratorio

Un texto con este propósito tenía la siguiente estructura:

• Exordio (Exordium): Introducción del tema que se va a tratar.
• Narración (Narratio): Exposición de los hechos.
• Argumentación (Argumentatio): Aportación de pruebas para justificar los hechos.
• Refutación (Refutatio): Argumentos que propugnan objeciones que opone el contrario.
• Peroración (Peroratio): Parte final donde se hacen súplicas a los jueces y al auditorio.

Marco Tulio Cicerón

Marco Tulio Cicerón destacó por su competencia en todos los campos a los que se dedicó: fue político, filósofo y abogado. Su obra representa la modernización lingüística que el latín necesitaba y con él comienza la época dorada de las letras latinas. Vivió hasta el fin de la República, recorrió los estadios del cursus honorum y llegó a ser cónsul en el año 63 a.C. Después de la muerte de César, fue condenado a muerte por Marco Antonio y su cabeza fue expuesta en el fórum.

Pensamiento y Obra

A nivel filosófico, Cicerón se puede situar en el movimiento estoico. Adaptó el lenguaje técnico necesario del griego al latín, suceso que facilitó la enseñanza de la filosofía en la lengua de Roma. Su obra se clasifica en dos grandes bloques:

1. Discursos

• Políticos: Tienen una finalidad política y eran pronunciados en el fórum. Poseen un estilo ornado con frases largas y llenas de dignidad donde enseña su posición contra su adversario. Los más destacados son las Catilinarias (cuatro discursos contra Catilina, jefe de la conjuración que quería hacerse con el poder de Roma).
• Jurídicos: Pronunciados delante de un tribunal, ya sea como abogado defensor o acusador. Destaca el proceso contra C. Verres, a quien acusa de cobrar impuestos injustos.

2. Tratados Teóricos

Son explicaciones teóricas sobre política, filosofía y religión. Destaca De Oratore: un diálogo con su abuelo L. Craso y dos jóvenes, donde explica su teoría sobre el orador ideal.

La Épica

La épica es un género literario donde se presentan hechos legendarios que tienen enlace con la realidad; el protagonista suele ser un héroe que realiza actos importantes. Homero pasó al formato escrito los versos que se recitaban en voz alta; en Roma, Virgilio recoge el testimonio del poeta griego.

Virgilio y la Eneida

Virgilio vivió en el siglo I a.C., en la época de Augusto, hecho que marcó su biografía. Fue el propio Augusto quien le ordenó la redacción de su obra, la Eneida. En ella se narra el viaje a Italia del troyano Eneas. Venus, madre de Eneas, le advierte que tiene que huir para fundar otra ciudad. El poema se compone de doce cantos o libros.

La Lírica

La lírica estaba pensada para ser cantada con el acompañamiento de la lira. Posee una temática variada (héroes, amor) y una métrica también diversa. La más estudiada fue la elegía (composición poética en donde predominan los sentimientos de dolor y tristeza).

Catulo

Hay que destacar al poeta que más trabajó este género: Catulo. Vivió a principios del siglo I a.C. y recibió una educación de alto nivel. Entró en el círculo de Mecenas, con quien hizo gran amistad. En el campo filosófico, estableció conexiones con la corriente epicúrea, hecho que marcó definitivamente su obra. Sus dos libros más conocidos son las Odas y los Épodos.