La Oratoria en la Antigua Roma y el Legado de Marco Tulio Cicerón

La Oratoria en Roma: La Enseñanza Superior

A la enseñanza superior solo tenían acceso, exclusivamente, los jóvenes de familias acomodadas y con pretensiones políticas. En la escuela de retórica, el rétor —que seguía a la educación básica impartida por el literator y el grammaticus— enseñaba a los discípulos técnicas de complicados sistemas de reglas y procedimientos tradicionales.

En la escuela de retórica, los alumnos componían, memorizaban y recitaban. Los ejercicios se llamaban suasoriae y controversiae; estas últimas eran prácticas oratorias de nivel más avanzado y tenían contenido jurídico. Los ejercicios desarrollaban la agilidad mental, la facilidad de palabra, la capacidad dialéctica del alumno y la disciplina necesaria para exponer argumentos.

La retórica se refugia en las escuelas, pues la oratoria necesita un clima democrático. La carrera política se va forjando en el foro, en las asambleas del pueblo y en el Senado. Para subir por los peldaños del cursus honorum, había que poner a prueba las dotes de persuasión.

Marco Tulio Cicerón

Marco Tulio Cicerón nació en Arpino; su amor a la gloria lo empujó a los cargos públicos, contando siempre con su elocuencia. A los 30 años obtiene el cargo de cuestor en Sicilia, donde le confían la acusación contra Verres. Tras las Verrinas, es nombrado edil curul; en el 67 ocupa el cargo de pretor y se atreve a aspirar al consulado en el año 63, logrando salvar a su patria de la conjuración de Catilina (plasmada en las Catilinarias).

Al volver el caos político por las violentas luchas entre facciones, crea una doctrina política para restaurar los principios y valores de Roma; escribe los tratados De Republica y De Legibus. Cicerón será un marginado de la vida política hasta que, muerto César, retornó a ella, apareciendo como jefe del nuevo partido.

Discursos de Cicerón

Pronunció numerosos discursos forenses:

• Procesos por concusión: Verrinas contra Verres, antiguo propretor.
• Lesa majestad o alta traición.
• Intriga electoral: Pro Murena.
• Temas heterogéneos.

Discursos políticos:

• Discursos consulares: Pronunciados durante su consulado contra la ley agraria y las Catilinarias.
• Discursos del retorno del destierro: Dos de ellos donde da gracias al pueblo y al Senado (Post reditum).

Tratados de Retórica

Publicó tres libros De Oratore, donde expone acerca de la formación del orador. Más tarde publica Brutus, una historia de la elocuencia en Roma.