Nucleótidos, ADN y ARN: Estructura, Replicación y Síntesis de Proteínas

Los nucleótidos son los componentes del ADN.

Componentes

• 1 desoxirribosa
• 1 ácido fosfórico
• 1 base nitrogenada

El código genético está codificado por las distintas bases nitrogenadas.

Estructura del ADN

• El ADN está constituido por 2 cadenas de nucleótidos.
• La unión entre las bases de ambas cadenas no se produce al azar, sino que siempre se hace según este patrón: adenina-timina y citosina-guanina. Se dice que una base es complementaria de la otra.
• La doble cadena formada se dispone en forma de doble hélice.
• La unión de las 2 cadenas de nucleótidos es posible debido a que las bases nitrogenadas enfrentadas están unidas.
• El empaquetamiento del ADN dentro del núcleo celular es enorme.

Duplicación de la cadena de ADN

1. La doble hélice del ADN se abre y las 2 cadenas que la forman se separan.
2. A cada hebra separada de ADN se acoplan nucleótidos libres cuyas bases son complementarias a las bases existentes en esa hebra.
3. Los nucleótidos que se van uniendo forman las nuevas cadenas.
4. Al final se obtienen 2 copias idénticas del ADN. Cada una de ellas tiene una hebra procedente del ADN inicial y otra nueva que se forma.

Esta es la razón por la que se dice que la replicación del ADN es semiconservativa.

ARN

El ARN es una copia del ADN. La síntesis de proteínas se realiza en el citoplasma. La información para ese trabajo está en el ADN, por lo que para extraer la información del núcleo se realiza una copia en forma de ARN.

Molécula ARN: nucleótidos de ribosa, en lugar de T encontramos U.

Tipos de ARN

• Mensajero (ARNm): instrucciones copiadas del ADN.
• Ribosómico (ARNr): forma parte de los ribosomas.
• De transferencia (ARNt): transporta los aminoácidos que van a unirse.

Traducción

1. El mensaje copiado en forma de ARN es idéntico al que se encuentra en el ADN.
2. Este ARN es una molécula de cadena sencilla y, al ser más pequeño que el ADN, puede salir del núcleo.
3. El ARNm se sitúa en los ribosomas.
4. El ARNt transporta los aminoácidos libres del citoplasma hasta los ribosomas, según el orden que indica el mensaje del ARNm.
5. Cada molécula de ARNt es específica para cada aminoácido.
6. Los ribosomas recorren la cadena de ARNm y van uniendo aminoácidos en el orden adecuado, según la secuencia de bases nitrogenadas. El ARNm es leído por los ribosomas que lo traducen en una proteína.

Conceptos clave

• Genoma: conjunto de genes de un organismo.
• Ingeniería genética: conjunto de técnicas que permiten manipular el material genético.
• Biotecnología: uso de seres vivos para beneficio humano.