Novela picaresca: origen, características y El Lazarillo de Tormes

La novela picaresca

Aparición del género

Se inicia en 1554 con La vida de Lazarillo de Tormes. Aparición del género: influyeron diversas circunstancias. El ambiente social de la época: las ciudades estaban repletas de individuos sin trabajo y mendigos. La creciente discriminación por cuestiones de limpieza de sangre, de la que eran objeto los cristianos nuevos, rompía la convivencia y favorecía la crítica. La apertura ideológica iniciada por Carlos I y la aparición de las ideas erasmistas criticaban el carácter inverosímil de las novelas idealistas. También hubo una reacción literaria contra los libros de caballerías, ante los que la picaresca opone a un antihéroe como protagonista.

Características de la novela

1. La obra es una ficción autobiográfica relatada en primera persona.
2. La historia se basa en una sucesión de memorias por episodios, desde la perspectiva de un narrador que ofrece su visión del mundo. La acción es itinerante: el pícaro va de amo en amo y de lugar en lugar. Los acontecimientos se subordinan a un final predeterminado.
3. Sigue una evolución temporal típica de una narración ab ovo (desde el principio), desde la niñez hasta la madurez. Existen confluencias temporales, pues se intercalan visiones del narrador adulto y del narrador-niño.

Rasgos esenciales del pícaro (protagonista)

• Desarrolla una actitud antiheroica: vive a base de trucos y trampas.
• Tiene un origen humilde que predetermina su futuro.
• Trabaja como criado de muchos amos.
• Se mueve principalmente por hambre.
• Sufre con resignación las adversidades, buscando ascender en la escala social.
• Posee una gran capacidad de adaptación y no es materialista.
• Pasa de la inocencia a la malicia y posee un código del honor deformado.

El Lazarillo: argumento y temas

El Lazarillo relata en primera persona la historia de Lázaro, un personaje de origen humilde nacido a orillas del Tormes, que aprende a sobrevivir gracias a su ingenio y que consigue asentarse como pregonero en Toledo, logrando así un hipotético ascenso social. El tema es la historia de un aprendizaje y se muestra mediante el relato de los episodios y las peripecias que le suceden a Lázaro. La mayoría de ellos son de origen folclórico y están subordinados al personaje, con la intención de mostrar el proceso de formación de la personalidad de Lázaro y servir de explicación al estado final de deshonor al que llega el protagonista. Otros temas que aparecen en la obra son el hambre, la hipocresía, la falsa honra, la pobreza, la insolidaridad humana y la mendicidad.