Novela picaresca y narrativa del Siglo de Oro: Mateo Alemán, Quevedo y Cervantes

Mateo Alemán: Guzmán de Alfarache (1599)

Esta obra define el subgénero de la novela picaresca.

Tema e intención

La novela narra el imparable proceso de degradación personal de Guzmán; al mismo tiempo refleja un ambiente social marcadamente pesimista. El escepticismo, la amarga crítica social y la impresión de permanente inestabilidad son las sensaciones que trasluce esta obra de Mateo Alemán. Además de la historia propiamente dicha de Guzmán, el autor introduce en su obra continuas reflexiones morales de carácter didáctico, que tienen como principal intención alejar al lector del mundo degradado que se describe en el relato.

Estilo

Guzmán de Alfarache es una obra manierista (de transición entre el Renacimiento y el Barroco) que destaca por la mezcla de estilos. El hábil manejo del lenguaje que demuestra el autor hace posible la convivencia de un estilo conciso y breve junto a otro de carácter retórico y complejo, que nos acerca a la densidad barroca.

Trascendencia

Después del Lazarillo de Tormes, esta novela establece las nuevas características del género picaresco, ya que el anticlericalismo se transforma en preocupación moral y el personaje pasa de tener un carácter ingenuo a convertirse en delincuente.

Francisco de Quevedo: La vida del Buscón (Pablos)

La Vida del Buscón, llamada Pablos, fue publicada en 1626. A diferencia de las obras procedentes en las que se advierte una fuerte crítica social, en esta predomina el humorismo y el entretenimiento.

Estilo

Se trata de la obra picaresca más original, brillante y cruel; carece por completo de compasión y resulta un magnífico testimonio ideológico y social de su tiempo. Ha sido considerada como el mejor exponente del estilo conceptista de Quevedo: riqueza formal, ingenio, precisión, audacia, atrevidas imágenes y humor sin fin; comparaciones, hipérboles y polisemia inesperadas, cambios semánticos, elipsis, etc.

Trascendencia

Parte de la crítica considera la obra como una parodia de la picaresca por la distorsión sistemática de los ambientes, por el perfil caricaturesco de los personajes y por la presencia del humor.

Otros narradores del Siglo de Oro

María de Zayas y Sotomayor, autora madrileña del siglo XVII, destacó por un estilo fresco y atrevido, y por reivindicar con valentía y sin tapujos la dignidad de la mujer en una época en la que el respeto a las féminas era una utopía.

Miguel de Cervantes: Obras y estilo

Cervantes probó suerte en todos los géneros literarios, aunque con desigual fortuna: es autor de una novela pastoril (La Galatea), poesía, teatro, novelas cortas a las que llamó Novelas ejemplares, novela bizantina (Los trabajos de Persiles y Sigismunda). Pero su fama la obtuvo con una sola obra, la mejor que escribió en todo tiempo y lugar: El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha.

Las Novelas ejemplares

Las Novelas ejemplares aparecieron en 1613; se trata de doce narraciones cortas centradas en uno o varios personajes con las que el autor pretendía enseñar algo a los lectores, de ahí su denominación de ejemplares. En efecto, de todas ellas es posible extraer una enseñanza, lección o experiencia para la vida. Entre ellas figuran La gitanilla y Rinconete y Cortadillo.

El Quijote

Con el propósito de criticar las novelas de caballerías —o, como él mismo dijo, de poner en aborrecimiento a los hombres las fingidas y disparatadas historias de los libros de caballerías— Cervantes escribe su mejor obra: El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, publicada en dos partes (la primera en 1605 y la segunda en 1615).

Temas

• Utopía y realidad: el conflicto entre un individuo que desea llevar a cabo su sueño —su locura— y un entorno familiar y social que se lo impide, se ha convertido en el tema más imitado.
• Justicia: al héroe le mueve un espíritu justiciero.
• Amor: Don Quijote, a imitación de las novelas de caballerías, tiene la necesidad de encontrar una dama a quien amar platónicamente; por ello crea en su imaginación una mujer ideal a la que llamará Dulcinea del Toboso. El amor por Dulcinea será el motor de buena parte de sus aventuras.
• Literatura: toda la obra está cargada de referencias a temas literarios: la Edad de Oro del hombre, el locus amoenus, etc. Pensemos que la obra se diseña como un libro que parodia las novelas de caballerías. Igualmente, El Quijote es en sí mismo un repertorio de los géneros literarios de su época.

Estilo

En el estilo de Cervantes confluyen la sencillez y la naturalidad propias del Renacimiento y la complejidad y el artificio barrocos. Sin duda, el principal acierto estilístico de Cervantes consiste en saber adaptarse a las necesidades de una obra abierta y variada. Una técnica absolutamente moderna es la del perspectivismo narrativo: Cervantes aparece en la obra como un narrador que se limita a transcribir un manuscrito que dice haber encontrado, según esto.