La Novela Picaresca y el Lazarillo de Tormes: Características, Modernidad y Crítica Social del Siglo XVI

La Novela Picaresca: El Lazarillo de Tormes

Introducción y Contexto Histórico

En 1554 se publica en Burgos, Alcalá y Amberes La vida de Lazarillo de Tormes, y de sus fortunas y adversidades. Esta novela inaugura un nuevo género narrativo: la picaresca. Contiene novedades literarias tan importantes que es considerada la primera novela moderna.

La Primera Novela Moderna

Su modernidad radica en el realismo con el que se refleja por primera vez la vida cotidiana de una época, haciendo que la acción se desarrolle en un tiempo y espacio concretos y, sobre todo, en la existencia de un protagonista que evoluciona psicológicamente, es decir, modifica su carácter según la experiencia vivida.

Características Centrales de la Obra

El Protagonista: El Pícaro y el Antihéroe

El protagonista de esta obra es un pícaro llamado Lázaro de Tormes. Es un personaje de baja extracción social (hijo de padres sin honra) que se ve obligado a valerse por sí mismo desde niño como mozo o criado de muchos amos.

Su evolución psicológica es el resultado de ir poniendo en práctica con astucia aquello que la experiencia le enseña. Está obsesionado por ascender en la escala social y, cuando ya adulto lo consigue, lo hace a costa de su degradación moral, ya que consiente que su mujer mantenga relaciones íntimas con el Arcipreste de la iglesia de San Salvador de Toledo a cambio de recibir de él favores económicos.

Fases del Proceso Vital de Lázaro:

• Pérdida de inocencia infantil.
• Adquisición de las habilidades propias de un pequeño truhán para poder sobrevivir.
• Integración en la sociedad sobre la base del deshonor.

Argumento Realista y Superación

El Lazarillo de Tormes es la historia verosímil de un marginado social de la primera mitad del siglo XVI que actúa con extraordinario ingenio para superar las adversidades que se cruzan en su vida. Tras servir a varios amos con los que casi muere de hambre, consigue su objetivo vital: salir de la mendicidad y alcanzar finalmente un puesto en la sociedad: pregonero de Toledo.

Dudosa Justificación Moral

Lázaro pretende justificar su comportamiento en el hecho de que, partiendo de un bajo origen social, ha logrado triunfar socialmente. En realidad, para medrar, el pícaro no ha hecho otra cosa sino imitar a los demás. No es un ejemplo moral para nadie, pero siente que no es mucho peor que cualquiera de sus contemporáneos, quienes acostumbran a valerse cotidianamente del engaño, la hipocresía, las falsas apariencias, la crueldad, el ingenio, el hurto o la inmoralidad.

Estructura y Propósito Narrativo

Punto de Vista: Narración Autobiográfica

La obra está narrada en primera persona. Adopta la forma de una autobiografía en la que se impone la perspectiva subjetiva y los intereses del pícaro, quien cuenta su vida seleccionando solo aquellos episodios de su pasado que le interesan para justificar su presente problemático.

Estructura Epistolar

Presenta la estructura de una carta. Por el prólogo sabemos que va dirigida a un tal Vuestra Merced, quien ocupa una posición social elevada y es amigo del Arcipreste de la iglesia de San Salvador. Lázaro le cuenta un informe, pero al pícaro no le interesa hablar directamente de ese asunto, sino que se remonta a su origen familiar, nacimiento e infancia para poder justificarse. La historia se divide en siete tratados en los que sirve a varios amos.

Propósito: Crítica a la Sociedad Española del Siglo XVI

Con ironía y humor, el autor hace una profunda crítica a la sociedad de su tiempo, caracterizada por la ausencia de valores morales y religiosos, especialmente la hipocresía.

El Misterio del Autor Anónimo

Si tenemos en cuenta que critica al estamento clerical, el autor podría ser un erasmista preocupado por la reforma de la Iglesia.

Si nos fijamos en la sátira que hace del representante del estamento nobiliario, puede ser un judío converso o cristiano nuevo. Y esa fue su forma de denunciar la existencia de una sociedad hipócrita obsesionada por el linaje.