Novela existencial de los años 40

Pío Baroja Carácterísticas de su novela:

- Escepticismo religioso. Transmitido a través de sus personajes, que se sentían extraños en una época de crisis espiritual y agnosticismo creciente, es decir, sentimiento de incapacidad para conocer lo divino.
- Desconfianza en el ser humano. No alberga ninguna esperanza para integrarse socialmente. La vida le parece absurda y el mundo un sinsentido.
- Protagonistas. Recurre normalmente a un personaje central aventurero, inconformista, que lucha por huir de la mediocridad. En otras ocasiones, sus protagonistas son seres abúlicos, desorientados, incapaces de actuar. En general son seres que fracasan.
- Temas. Los temas más recurrentes son el retrato de las clases más bajas de ciudades como Madrid; la recreación de ambientes y situaciones cotidianas, como si fuera un testigo presencial; la descripción de paisajes en los que sumerge al protagonista de la novela; la descripción de sus propias vivencias en forma de memorias.
- Estilo. Su prosa es ágil y llena de vitalidad, en claro contraste con el pesimismo argumental de sus obras: la frase es corta, el párrafo es breve, sus descripciones y diálogos rebosan naturalidad, en la línea antirretoricista que lo caracteriza.
Obras:
Pío Baroja fue un escritor muy prolífico que escribíó más de sesenta novelas, de las que más de la mitad se agrupan en trilogías. En su producción se pueden distinguir temáticamente dos etapas:
- Primera etapa. Centrada en la temática propia de su generación. Sus principales obras son: Camino de perfección, El árbol de la ciencia, La busca y Zalacaín el aventurero.Camino de perfección narra la desorientación existencial de su protagonista, Fernando Ossorio, que logra al fin el equilibrio interior tras su matrimonio.El árbol de la ciencia es la novela que mejor expresa la crisis existencial y social de principios del Siglo XX. El protagonista, Andrés Hurtado, se siente un fracasado y ve en el suicidio la única salida al sinsentido de su existencia. Además, esta novela es una despiadada radiografía del ambiente cultural, de la sanidad, religión y política de la época La busca refleja el Madrid de miseria y marginación de principios del Siglo XX. En esta novela se narra el fracaso vital de Manuel, joven que abandona su tierra, Soria, para reunirse con su madre (sirvienta en una pensión madrileña) en busca de una vida mejor. Manuel es el prototipo de personaje barojiano que carece de voluntad para luchar por algo mejor. Su día a día se va degradando y se hunde sin remedio por las malas influencias, hasta que reflexiona sobre su vida y decide abandonar la golfería y ponerse a trabajar.
- Segunda etapa. Predominan las obras de temática histórica como Memorias de un hombre de acción, un conjunto de veintidós novelas que narran la vida de Eugenio de Aviraneta, que participó en las intrigas de la España de Fernando VII y de Isabel II. Son el intento de Baroja de escribir novela histórica en la línea de los “Episodios Nacionales” de Galdós; al igual que este, Baroja se interesa por la historia del Siglo XIX, pero su obra es más novelesca.