El New Deal y la Transformación Económica de Estados Unidos tras la Gran Depresión

El New Deal: La respuesta de Roosevelt a la Gran Depresión

El New Deal en EE. UU. fue propiciado por el presidente Franklin D. Roosevelt. Este programa se basó en las siguientes líneas de actuación:

1. Medidas de carácter económico y social: Pretendían relanzar la producción, reanimando la demanda. Se reformó la banca, reforzando el control de los poderes públicos sobre ella y mejorando la protección de la clientela. La administración contrató obreros en paro con el fin de recuperar la demanda; se aseguraron a los campesinos precios garantizados y a los trabajadores, convenios colectivos con salarios mínimos, reducción de la jornada de trabajo e inversión pública en grandes obras.
2. Actuaciones monetarias: Como la suspensión de la convertibilidad del dólar y la devaluación de esta moneda en un 41%, buscaron propiciar una inflación controlada que estimulara el consumo.
3. Supervisión de la actividad bursátil: Se impusieron cuotas de producción a las empresas y a los campesinos.
4. Legislación social: Se creó el primer sistema federal de seguro de paro y de pensiones, salario mínimo y horario máximo de trabajo. Los sindicatos se convirtieron en interlocutores de los empresarios.

En definitiva, el New Deal permitió mejorar sensiblemente la coyuntura económica y, sobre todo, superar una gran parte de los dramas sociales surgidos con la Gran Depresión.

Intensificación de la producción y cambios estructurales

La estructura empresarial experimentó cambios destacados. El aumento de la productividad industrial fue consecuencia de la aplicación de nuevas formas de organización del trabajo en las fábricas. En los países occidentales, este fenómeno se conoció con el nombre de taylorismo.

Estos procesos introdujeron en las fábricas conceptos nuevos, tales como:

• Trabajo en cadena
• Cronometraje
• Especialización del trabajador en una tarea específica

Este nuevo sistema de trabajo provocó inmediatamente un gran incremento de la productividad. Como consecuencia, el consumo aumentó gracias a la reducción de precios, a la publicidad y a la aparición de la venta a crédito. Las nuevas formas de producción acentuaron la concentración empresarial, proceso que ya se había iniciado durante la Segunda Revolución Industrial.