El New Deal: Transformación Económica y Social en Estados Unidos
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El Auge de la Prosperidad y el Cambio de Paradigma
Estas medidas dieron gran popularidad a los republicanos. El desarrollo de la sociedad de consumo sirvió de soporte a un sistema político muy estable. Apareció un nuevo estilo de vida en el que toda la población gozaba de grandes oportunidades, el cual fue difundido por el cine y los medios de comunicación e impuesto en todo el mundo occidental.
La prosperidad permitió arrinconar problemas como:
- La marginación de la población negra.
- El empobrecimiento de ciertos sectores agrícolas.
- El gansterismo.
La Gran Depresión y la Llegada de Roosevelt
En la década de 1930, la Gran Depresión acabó con este panorama. En 1933 llegó a la presidencia el demócrata Franklin Delano Roosevelt, representante de la izquierda liberal. Presidió el país hasta 1945 y aplicó medidas efectivas para hacer frente a la crisis y alejar cualquier posibilidad de revolución y de solución autoritaria.
El New Deal: Un Nuevo Modelo Económico
Al conjunto de políticas económicas y sociales se le conoce como New Deal, un pacto por el que el presidente se comprometía con los ciudadanos. Constituyó el ensayo de un nuevo modelo económico: el Estado intervenía activamente en la economía buscando, sobre todo, fortalecer la demanda como motor del crecimiento y combatir el desempleo y las consecuencias sociales de la crisis.
El gobierno estadounidense creó diversos organismos federales que otorgaban ayudas y subsidios. También puso en marcha programas de obras públicas para dar empleo a los parados e incrementó los impuestos sobre los ingresos más elevados.
Desafíos y Críticas
Como consecuencia, el déficit presupuestario del Estado comenzó a crecer; los empresarios, la prensa y los tribunales estadounidenses protestaron contra la excesiva intervención o dirigismo estatal. Sin embargo, Roosevelt contaba con un gran apoyo popular y promovió sus medidas con mayor intensidad.
Legado y Resultados
El New Deal tuvo errores y sus logros fueron limitados: la economía estadounidense no se recuperó hasta 1940 y el desempleo continuó siendo elevado. No obstante, la política de Roosevelt permitió que se aceptara un principio innovador: la intervención del Estado federal y del presidente era imprescindible para el funcionamiento del sistema económico. De esta manera, desaparecía el liberalismo estricto como único modelo posible.
Estados Unidos se convirtió en el país pionero de una política económica caracterizada por la intervención estatal que se impondría en Europa después de 1945.