Neurofisiología Humana: Estructura, Función y Desarrollo del Sistema Nervioso

Psicogénesis: El Desarrollo del Sistema Nervioso Central

Este proceso de desarrollo del sistema nervioso central culmina en la especie humana con una expansión del **neocórtex**. Se dice que el cerebro humano es la síntesis del cerebro de los reptiles, de mamíferos inferiores y mamíferos superiores. Es una síntesis del **paleocórtex**, **mesocórtex** y **neocórtex**.

Base Fisiológica de la Conducta

La conducta humana está fundamentada en el desarrollo del **sistema neurosensorial** y **endocrino**.

El sistema nervioso humano se puede distinguir en:

• Sistema Nervioso Central (SNC): compuesto por el **encéfalo** y la **médula espinal**.
• Sistema Nervioso Periférico (SNP): constituye el conjunto de nervios sensoriales y motores que conectan el sistema nervioso central con el mundo exterior.
• Sistema Nervioso Vegetativo (SNV): comunica el encéfalo y la médula espinal con las vísceras.

El Sistema Nervioso

Formado por **neuronas** relacionadas a través de la **sinapsis**, su función es la transmisión de los **impulsos nerviosos** de naturaleza bioeléctrica a las diferentes zonas del cerebro para su interpretación.

Neurotransmisores

**Sustancias químicas** que se encargan de la **transmisión de las señales** desde una neurona hasta la siguiente a través de la **sinapsis**.

• Noradrenalina: Desempeña un papel importante en el sueño y los estados de ánimo.
  • Los antidepresivos a menudo refuerzan los niveles de este neurotransmisor.
• Dopamina: Interviene significativamente en la regulación de la actividad motora.
• Endorfinas: Moléculas similares a la morfina que alivian el estrés, elevan el ánimo y reducen el dolor.

Sistema Nervioso Central: El Encéfalo

El Sistema Nervioso Central se compone del **encéfalo** y la **médula espinal**, y se encarga de procesar la información recibida de los nervios y de enviar mensajes al organismo.

La mayor parte del encéfalo la constituye el **cerebro**: la base de nuestra inteligencia y de todas nuestras facultades, y el órgano más importante del sistema nervioso central.

Funciones del Cerebro

• Recoger impulsos provenientes de los sentidos.
• Interpretarlos.
• Procesarlos.
• Ordenar las respuestas correspondientes.

Estructuras del Encéfalo

• El Paleocórtex
• El Diencéfalo
• El Telencéfalo o Neocórtex

El Paleocórtex

Formado por el **tronco encefálico**, que penetra en el cráneo como prolongación de la médula espinal y da origen a: el **bulbo raquídeo** y la **protuberancia**.

• El **bulbo raquídeo**: controla funciones vitales como la digestión y la respiración.
• El **sistema reticular**: una red de neuronas del tronco encefálico encargada de supervisar todas las señales sensoriales entrantes, filtrando y eliminando las que no son importantes.
• La **protuberancia**: contiene neuronas que distribuyen información desde los hemisferios cerebrales al **cerebelo**.
• El **cerebelo** (asociado a la protuberancia): regula la fuerza y coordinación del movimiento, así como el aprendizaje de habilidades motoras.

El Diencéfalo

Está formado por el **tálamo** y el **hipotálamo**. Es fundamental para el aprendizaje y la memoria, y regula las emociones y estados afectivos.

• El **tálamo**: procesa y distribuye casi toda la información sensorial y motora, y también regula el nivel de conciencia y los estados emocionales.
• El **hipotálamo**: actúa como enlace entre el sistema endocrino y el sistema nervioso, controlando y regulando el metabolismo corporal, el ciclo menstrual y la liberación de hormonas.

El Telencéfalo (Neocórtex)

Sus actividades principales incluyen el **pensamiento**, el **lenguaje** y el **desarrollo de la inteligencia**.

Componentes del Telencéfalo:

• La **corteza cerebral**: rodea los hemisferios cerebrales. Sus principales áreas son:
  • El **lóbulo temporal**: contiene la corteza auditiva primaria, recibe y procesa información de los oídos, y regula emociones.
  • El **lóbulo frontal**: contiene la corteza motora primaria, donde se encuentran las neuronas que controlan los músculos del cuerpo; es responsable de los movimientos voluntarios y la planificación.
  • El **lóbulo parietal**: zona cerebral encargada de recibir sensaciones de tacto, frío, presión y dolor.
  • El **lóbulo occipital**: contiene la corteza visual primaria, que procesa la información visual que llega de la retina.
• Los **ganglios basales**: relacionados con movimientos automáticos y rítmicos.
• El **sistema límbico**: una red de neuronas que facilita la comunicación entre el hipotálamo, la corteza cerebral y otras partes del encéfalo, transmitiendo sensaciones y emociones.
• El **hipocampo**: crucial para el almacenamiento de la información (memoria).
• La **amígdala**: coordina las respuestas autónomas y endocrinas con los estados emocionales, implicada en la agresividad y el miedo.

Hemisferios Cerebrales

Están unidos por una estructura clave: el **cuerpo calloso**.