Neoclasicismo y Romanticismo en el Arte: Conceptos y Orígenes

Concepto de Neoclasicismo y Romanticismo

El mundo de la creación artística comprendida entre las últimas décadas del siglo XVIII y las primeras del XIX ha sido abordada, tradicionalmente, como una confrontación dialéctica entre dos tipos de planteamientos estéticos: el Clasicismo y el Romanticismo. En el primero predomina la razón y en el segundo los sentimientos.

Sin embargo, Neoclasicismo y Romanticismo, más que tendencias ideológicas opuestas, son las dos caras de una misma moneda. Ambas coinciden en dar respuesta a las necesidades e inquietudes estéticas de la nueva clase social dominante, la burguesía. Además, lo hacen compartiendo un planteamiento esencial: la revisión de la Historia como un modelo de imitación moral y formal. En este sentido, se ha establecido una diferenciación tajante identificando el Neoclasicismo con su inspiración en el mundo grecolatino y el Romanticismo en el Medievo cristiano y el exotismo oriental. Este paralelismo, aunque válido en líneas muy generales, no basta para oponer entre sí a Neoclasicismo y Romanticismo. De hecho, son muchas las ocasiones en las que lo clásico y lo romántico se confunden y entremezclan.

Uno de los cambios más significativos que se producen con esta revisión es el del concepto de artista. El ideario fuertemente individualista del liberalismo, la caída de las estructuras tradicionales del Antiguo Régimen y, sobre todo, la afirmación de la autonomía de la creación artística frente a los grandes principios religiosos o políticos, crea las condiciones idóneas para la aparición del artista como genio único e irrepetible. Se produce un cambio en la clientela artística. El artista está cada vez más vinculado a la realidad de su momento. Este individualismo provoca que proliferen los artistas que, como Francisco de Goya, escapan de cualquier pretensión de clasificación estilística, constituyéndose en figuras aisladas que enriquecen aún más el panorama del arte contemporáneo.

El Neoclasicismo

Los límites cronológicos del Neoclasicismo no son claros. Sus primeros indicios se remontan a mediados del siglo XVIII.

El Neoclasicismo representó un enorme cambio estético, formal y conceptual respecto al arte anterior. Existen suficientes elementos para afirmar que el Neoclasicismo tuvo sus orígenes, en gran parte, en la iniciativa ligada a la nobleza y la monarquía ilustrada.

Las excavaciones de Pompeya y Herculano, que tan profundamente habrían de influir en los primeros teóricos clasicistas, se llevaron a cabo bajo la protección del futuro Carlos III de España.

El movimiento clasicista pronto adquiriría un carácter marcadamente antibarroco: en las Academias se comienza a luchar contra lo que se considera la degeneración formal y técnica del Barroco; los ilustrados, como Diderot, empiezan a defender un arte más auténtico y moral del que, por entonces, practicaban artistas como Boucher; los arquitectos reaccionan contra lo que consideraban una manera de construir muy preocupada por lo decorativo y poco por los aspectos técnicos.