Naturaleza Humana y Cultura: Interacción entre Biología y Aprendizaje Social

Naturaleza humana y cultura: El ser humano como animal cultural

Por natural se entiende aquella herencia genética que determina el comportamiento humano, mientras que por cultural se entiende aquello que es resultado de un aprendizaje social. Los sofistas, grupo de pensadores contemporáneos a Sócrates, enmarcaron sus reflexiones en la dicotomía entre lo natural y lo convencional, otorgando prioridad absoluta a lo convencional y sosteniendo que nuestro comportamiento depende del grupo social al que pertenecemos. La naturaleza humana posee una dimensión biológica y una cultural que interaccionan entre sí.

Planteamientos sobre el enfrentamiento entre naturaleza y cultura

En el debate académico, existen tres posturas fundamentales:

Planteamiento sustancialista

Este enfoque considera lo cultural como una entidad que funciona de manera independiente a la dotación genética del individuo, otorgando a la cultura autonomía y objetividad frente al comportamiento humano. Destacan autores como Kroeber y White:

• Kroeber: Destaca la discontinuidad y contraposición entre biología y cultura. Niega que la biología determine la cultura, argumentando que esta última no es un fenómeno individual ni orgánico, sino que responde a mecanismos de selección natural.
• White: Insiste en la capacidad específica del ser humano para atribuir significados independientes de su estructura biológica. Para él, todo comportamiento social es cultural, pues se apoya en un entramado de símbolos creados conscientemente.

Postura de la sociobiología

Sostiene que la esfera cultural es una proyección de la dotación genética individual o grupal, funcionando como un mecanismo de adaptación al entorno. Destacan Wilson y Ruse:

• Wilson: Pretende descubrir los fundamentos biológicos del comportamiento social. Define la sociobiología como el estudio sistemático de las bases biológicas de todo comportamiento social, atribuyendo a los genes la riqueza y variedad sociocultural humana.

Postura emergentista

Sostiene que, si bien lo biológico capacita para el desarrollo cultural, no lo determina necesariamente. Mosterín distingue entre:

• Natura: Información transmitida genéticamente.
• Cultura: Información transmitida por aprendizaje social.

La especificidad del ser humano respecto al resto de las especies radicaría en la exclusividad de su cerebro y del lenguaje.