La Naturaleza Humana en Aristóteles: El Alma y el Zoon Politikon

El Concepto del Alma en la Filosofía de Aristóteles

El alma no es, como en Platón, una sustancia independiente, espiritual e inmortal; es simplemente la forma de un cuerpo natural organizado. Aristóteles afirma que: "El alma es aquello por lo que vivimos, sentimos y razonamos".

La Unidad Indisoluble y las Funciones Vitales

El alma es el principio de las funciones del ser vivo; por ello, cuerpo y alma no son separables: un cuerpo sin alma dejaría de ser un organismo o un animal, y un alma sin cuerpo no sería nada. Aristóteles defiende la unidad del alma, la cual está presente en todo el cuerpo. No es el alma la que siente o piensa, sino todo el ser humano gracias al alma.

Las funciones del alma se dividen en tres categorías, dando lugar a una visión jerárquica de los seres vivos y sus almas correspondientes:

• Alma vegetal: Posee únicamente la función nutritiva (propia de las plantas).
• Alma animal: Posee las funciones nutritiva y sensitiva.
• Alma humana: Posee las tres funciones: nutritiva, sensitiva y pensante.

Esta doctrina supone la negación de la inmortalidad y la reencarnación en la que creían Platón y los presocráticos. La disposición del alma es la virtud, entendida como la capacidad y aptitud permanente y diferencial para comportarse de un modo determinado; para que esta sea perfecta, debe estar acompañada por todas las virtudes.

Zoon Politikon: El Hombre como Animal Político

El concepto de Zoon politikon fue acuñado por el filósofo estagirita Aristóteles. El significado literal de la expresión es "animal social" o "animal político".

Naturaleza Social y Organización en la Polis

Este término hace referencia al ser humano, quien, a diferencia de los animales, posee la capacidad natural de relacionarse políticamente; es decir, de crear sociedades y organizar la vida en ciudades (polis). Cuando Aristóteles definía al hombre como zoon politikón, hacía referencia a sus dimensiones social y política.

Si bien el hombre y el animal son sociales por naturaleza, solo el hombre es político, toda vez que su naturaleza conlleva la vida en comunidad. Por tanto, la dimensión social ayuda a constituir la base de la educación y la dimensión política contribuye a la extensión de esa educación.

La Realización del Individuo en la Sociedad

Aristóteles se preocupó tanto por la naturaleza del ser humano como por sus relaciones sociopolíticas. Creía que el individuo solo se puede realizar plenamente en sociedad, ya que posee la necesidad intrínseca de vivir con otras personas. También expresó que aquellos que son incapaces de vivir en sociedad, o que no la necesitan por su propia naturaleza, es porque son "bestias o dioses".