La Narrativa Breve en Hispanoamérica: Historia y Corrientes Esenciales

El Cuento Hispanoamericano: Orígenes y Evolución

Al igual que en la novela, se considera 1920 como el punto de partida de la cuentística contemporánea en Hispanoamérica, ya que alrededor de esta fecha llegan al continente las vanguardias europeas. No obstante, no se debe olvidar que también el Modernismo tuvo en el cuento uno de sus principales cauces expresivos. La creación de ambientes exóticos, preciosistas o decadentes, que permitían a los modernistas vencer —al menos en el terreno de la fantasía— la prosaica realidad, tiene muestras de gran calidad en los relatos de Rubén Darío, Leopoldo Lugones o José Asunción Silva.

Las vanguardias, unidas a la tradición anglosajona de cuentos fantásticos, así como a la particular situación social y política del continente y el redescubrimiento de las tradiciones culturales, son algunos de los elementos que dan origen al cuento hispanoamericano contemporáneo.

Se considera a Horacio Quiroga como el fundador de la cuentística actual, no solo por sus temas (personajes en situaciones límite frente a la impresionante fuerza de la naturaleza), sino por la meticulosa construcción de la trama.

El cuento hispanoamericano supone un nexo entre los movimientos de vanguardia de los años 20 y el Boom Latinoamericano de los años 60, ya que los narradores comienzan desde los años 30 a incorporar innovaciones técnicas y de estilo que la novela recogerá años más tarde.

Características del Cuento Hispanoamericano

Son las mismas que las del cuento europeo, nacido de la mano de Edgar Allan Poe:

• Brevedad: Concentración de la acción y los personajes.
• Rígida estructura: Organización precisa de los elementos narrativos.
• Finales sorprendentes: Habituales desenlaces inesperados (abiertos o cerrados).
• Trama única: Desarrollo de una sola línea argumental principal.

Tendencias Temáticas en el Relato Corto Hispanoamericano

Dentro de la prolífica tradición hispanoamericana del relato corto, es posible señalar diferentes tendencias basadas en la temática que abordan:

• Cuento Realista

  Centrado en algún aspecto de la realidad exterior, del que da cuenta de manera testimonial, de igual manera que la novela de la tierra y la narrativa indigenista. A lo largo de los años, esta línea realista incorporará los temas y técnicas del realismo existencial, del realismo comprometido y del neorrealismo.

• Cuento Fantástico

  Introduce en lo cotidiano un elemento de extrañeza (una presencia sobrenatural, un acontecimiento milagroso, etc.) que se sale de los parámetros racionales de la percepción, pero que resulta aparentemente lógico, generando perplejidad en el lector y finales impactantes. Revela la influencia del surrealismo y de la literatura fantástica anglosajona. Algunos autores destacados son Jorge Luis Borges, Adolfo Bioy Casares y Julio Cortázar.

• Realismo Mágico

  Cuentos en los que la realidad y la fantasía no funcionan como elementos antagónicos, sino que forman parte del mismo mundo. Además del surrealismo, influye en esta tendencia la recuperación de las tradiciones culturales precolombinas. Destaca Gabriel García Márquez.

El Microrrelato y Nuevas Tendencias

A partir de la decadencia del Boom Latinoamericano, tal y como sucede en la novela, la variedad de propuestas estéticas es enorme. Sin embargo, se puede señalar como característico el abundante cultivo del microrrelato o microcuento, un subgénero que ya había aparecido a principios del siglo XX con Julio Torri. Maestros de este subgénero cuentístico son Augusto Monterroso y Juan José Arreola.