Motivación laboral: teorías de Maslow y Herzberg y herramientas prácticas

La motivación

Se entiende por motivación la predisposición de una persona a realizar su trabajo lo mejor posible, de modo que coincidan los objetivos personales con los de la organización. La más clásica de todas es la teoría de la jerarquía de necesidades de Abraham Maslow.

Teoría de Maslow

Maslow consideraba que el factor determinante para que una persona esté motivada es que tenga alguna necesidad insatisfecha. Para su estudio, clasificó las necesidades humanas en cinco categorías en forma de pirámide, de modo que fueran satisfaciéndose de abajo hacia arriba. Veamos la representación de la pirámide:

1. Necesidades fisiológicas: alimentación, descanso, condiciones básicas para la supervivencia.
2. Necesidades de seguridad: estabilidad laboral, seguridad física y protección frente a riesgos.
3. Necesidades sociales: pertenencia a un grupo, relaciones interpersonales y aceptación.
4. Necesidades de estima: reconocimiento, valoración y respeto por parte de los demás.
5. Autorrealización: desarrollo personal y crecimiento como individuo.

Según Maslow, para que una necesidad esté activada es necesario que estén satisfechas las necesidades de orden inferior. De este modo, creó una jerarquía entre las necesidades: los dos primeros niveles se consideran necesidades de orden inferior (fisiológicas y de seguridad); cuando estas estén satisfechas, se activarán las de orden superior (sociales, estima y autorrealización).

Teoría de motivación e higiene en el trabajo

Formulada por Frederick Herzberg en 1959. A los directivos americanos se les plantearon dos preguntas muy simples: ¿qué situación hacía que se sintieran especialmente mal? y ¿cuáles lo contrario? Herzberg dividió los factores presentes en el entorno de trabajo en dos grandes grupos:

• Factores higiénicos: son aquellos que resultan imprescindibles para que el personal no se sienta a disgusto en el trabajo. Entre ellos: creación de condiciones de trabajo confortables, incrementos salariales, estabilidad en el empleo y buena relación con los superiores.
• Factores motivadores: corresponden a las circunstancias que, si se presentan, hacen que los trabajadores se sientan a gusto. Entre ellos: atribución de responsabilidades, programas de formación y desarrollo, facilitación de la innovación y reconocimiento en el trabajo. Estos son los factores que realmente hacen que los trabajadores se sientan motivados y se conocen como recompensas intrínsecas.

Importante: los factores higiénicos no motivan, pero son imprescindibles para que el trabajador no esté desmotivado.

Instrumentos de motivación

Al sector empresarial le interesa que sus trabajadores estén motivados, y para ello cuenta con una serie de técnicas que las distintas teorías recomiendan. A continuación, las herramientas de motivación más usuales:

• El dinero: remuneración competitiva y políticas salariales que reconocen el desempeño.
• La promoción: oportunidades de ascenso y desarrollo profesional dentro de la organización.
• Enriquecimiento de las tareas: diseño del trabajo con mayor responsabilidad, autonomía y variedad de funciones.
• Reconocimiento: valoración explícita del trabajo realizado, feedback positivo y reconocimiento público o privado.

Estas técnicas pueden combinarse y adaptarse según el contexto organizativo para incrementar la motivación y el compromiso del personal.