Morfología y semántica: lexemas, morfemas y formación de palabras en español

Unidades mínimas de significado: la palabra y sus componentes

La palabra es una unidad lingüística constituida por uno o más monemas, con significado gramatical o léxico, que puede aislarse mediante pausas en la lengua oral.

Los monemas son unidades más pequeñas dotadas de significación, que resultan al descomponer una palabra en los elementos que la forman. Existen dos tipos: lexemas y morfemas.

Lexemas

Los lexemas aportan el contenido absoluto del signo lingüístico. Tienen significado pleno y constituyen el núcleo o raíz de las palabras (perr-o-s). Es la parte léxica invariable de la palabra.

Morfemas

Los morfemas son los elementos gramaticales que modifican o completan el significado del lexema. Aportan el contenido relativo del signo lingüístico y constituyen la parte variable y gramatical de la palabra.

Tipos de morfemas

• Morfemas independientes o libres: forman una palabra por sí mismos (preposiciones, conjunciones o artículos).
• Morfemas dependientes o trabados: se unen al lexema para formar palabras (gat-o-s).

A su vez, los morfemas dependientes se clasifican en:

• Flexivos o desinenciales: relacionan el lexema con otros elementos y expresan género, número, voz, etc.
• Derivativos o afijos: se añaden al lexema para formar nuevas palabras, matizando o modificando su significación. Pueden ser de tres tipos: sufijos, prefijos e infijos.

Son alomorfos aquellos morfemas que presentan variaciones (ve-jez).

Clases de palabras según su forma y estructura interna

• Simples: formadas por un solo monema, que puede tener o no morfemas flexivos (pa-ra, águila).
• Compuestas: constan de dos o más lexemas (paracaídas).
• Derivadas: surgen de la combinación de un lexema y un prefijo o un sufijo (im-puro, florista).
• Parasintéticas: se forman mediante la mezcla de varios procedimientos de formación. Existen dos clases de parasíntesis:
  • Compuestas: si la palabra ha empleado la composición y la derivación para su formación (gordinflón).
  • Derivadas: formadas por un prefijo y un sufijo unidos a un lexema, sin que la palabra exista previamente solo con prefijo o sufijo (endulzar).

Hablamos de alolexos para referirnos a la palabra derivada que ha modificado su lexema (ley-legal).

Otros mecanismos de creación de palabras

• Onomatopeya: formación de palabras por mímesis fonética de los sonidos naturales (pío, pío).
• Préstamos léxicos: términos tomados de otras lenguas:
  • Arabismos (almohada)
  • Galicismos (chalé)
  • Italianismos (novela)
  • Americanismos (huracán)
  • Anglicismos (túnel)
  • Latinismos y helenismos (voces tomadas del latín y griego, añadidas a la lengua después de haber sido formadas, como telefonía)

Los préstamos pueden introducirse mediante calcos en la lengua, castellanizarse o mantener su forma original.

Abreviación y acortamiento

• Abreviación: reducción gráfica del significante de una palabra.
• Acortamiento: reducción de una palabra por apocope (supresión de la sílaba final), aféresis (supresión de la sílaba inicial) o síncopa (supresión de la parte intermedia) (tele, profe).

Frases hechas, modismos y siglas

• Frase hecha: conjunto de palabras que se emplea con sentido único y estructura oracional autónoma (apaga y vámonos).
• Modismo: construcción propia que desempeña una función determinada en los períodos oracionales (a cuerpo de rey).
• Siglas: agrupación de las letras iniciales de una palabra.
• Acrónimo: formado a partir de la unión de sílabas de varias palabras (Renfe).

Según su origen

• Patrimoniales: han experimentado todos los cambios lingüísticos posibles en su evolución histórica (mulier, muller, mujer).
• Cultismos: han sufrido una evolución lenta y mantienen casi intacta su fonética latina. Antiguamente eran palabras propias de personas cultas, pero luego pasaron a la lengua estándar.
• Semicultismos: palabras que fueron patrimoniales y detuvieron su avance (fructus, fruto, fruncho).
• Dobletes: ocurren cuando una palabra patrimonial y un cultismo proceden de una misma palabra latina y coexisten en la lengua (colgar, patrimonial, y colocar, cultismo, procedentes de collocare).
• Latinismos: palabra latina que se usa en otra lengua.

Semántica: relaciones de significado

• Monosemia: relación que existe entre el significado y el significante en una palabra. A un significante le corresponde un solo significado (lapicero).
• Polisemia: una palabra es polisémica si podemos expresar con ella muchos significados. La diferencia entre polisemia y homonimia es que los distintos significados de una palabra polisémica tienen un origen común (árbol vegetal, árbol genealógico).
• Sinonimia: se da cuando a un significado le corresponden varios significantes (perro/canino).
• Homonimia: dos palabras son homónimas si su significante es el mismo, es decir, si están compuestas por los mismos fonemas.
  • Homófonas: mismos sonidos, pero distintas grafías (aya, halla).
  • Homógrafas: mismas grafías y mismos sonidos (vino, verbo beber; vino, verbo venir).
• Hiperonimia: palabra cuyo significado, al ser genérico, incluye el de otras palabras (perro es hiperónimo de pastor alemán, caniche...).
• Hiponimia: palabra cuyo significado más específico está incluido en un hiperónimo (Ferrari y Opel son hipónimos que pertenecen a un hiperónimo más general, que es coche).
• Cohiponimia: relación que se establece entre los hipónimos de un mismo hiperónimo (rosa y clavel son cohipónimos entre sí porque comparten el hiperónimo flor).