Modernismo y la Generación del 98 en Luces de Bohemia: esperpento y crítica social

Modernismo y 98: Luces de Bohemia

La evocación crítica de la bohemia (entendida como elemento esencial de los escritores modernistas) es uno de los temas centrales de la obra. Apoyándose en el relato de la muerte de Max, Valle nos presenta tanto los aspectos heroicos como las facetas más sórdidas de la bohemia: sus actitudes, sus fobias, los ingredientes de su ideología... Hasta el punto de que determinadas escenas o episodios menores carecen de relevancia argumental y tienen como única función la de ilustrar, la de recrear alguno de los aspectos de esta forma de vida. Aspectos como los que siguen:

Aspectos de la bohemia

• La bohemia definida como aprendizaje de la vida artística: Los artistas bohemios se marginan voluntariamente del medio social burgués; por tanto, existe una sociedad bohemia que se define por oposición a la sociedad burguesa. La bohemia originariamente se vinculó a la sociedad romántica francesa, se desarrolló en el París del Segundo Imperio, su centro neurálgico fue el barrio latino y sus modelos: Verlaine, Víctor Hugo, Ibsen. Además, el arte literario impregna todas las facetas de la vida cotidiana del bohemio, lo cual se comprueba en nuestra obra de diversos modos: numerosas citas literarias, alusiones mitológicas, alusiones a autores o a personajes literarios de ficción, y presencia en la obra de personajes reales. Por otra parte, el bohemio asume la miseria como consecuencia de su voluntaria decisión de vivir el arte al margen del mundo burgués y, en su miseria de bohemio, Max frecuentará el mundo de la marginalidad social.

Otras actitudes y conexiones

• Actitudes literarias: El bohemio, como artista que es, busca la consagración, pero rechazando el ser asimilado por el mundo literario oficial. Esta reacción también se traduce en el rechazo del realismo literario, manifestada en la referencia a «D. Benito, el garbancero».
• Entronque entre bohemia y modernismo: Se manifiesta en diversos pasajes: Rubén Darío y los epígonos de este movimiento literario.
• Actitudes políticas: La protesta del artista bohemio se dirige contra el capitalismo y contra la mediocridad, la vulgaridad y la burocratización de la sociedad burguesa; este rechazo se exterioriza en el desprecio de Max y los bohemios hacia la política oficial.
• Crítica de la política contemporánea: Imprecaciones contra Maura.

El esperpento como arma de protesta

Pero, por otra parte y en sintonía con los principios del 98, el esperpento se configura como arma de protesta: representa un teatro comprometido con la realidad de su tiempo, en la misma línea que la ideología noventayochista.

La intención de Valle-Inclán

Valle no quiere que, como en el teatro tradicional, olvidemos quiénes somos para vivir, por unos momentos, en la piel de actores, sus avatares y aventuras, dichas y desdichas. Quiere que seamos "nosotros mismos", sin abdicar de nuestra personalidad, lúcidos jueces de esa realidad que no podemos contemplar más que con la mueca de una sonrisa congelada entre el absurdo y el espanto. De lo dicho hasta ahora podemos deducir por qué Valle califica como "esperpentos" a sus obras Luces de bohemia y Martes de carnaval: porque todas ellas son formas de ver, de comprender y de testimoniar la historia de la España que le tocó vivir.