Modelado del relieve en zonas arcillosas, calizas, silíceas y de alta montaña

Modelado en Zonas Arcillosas

En las zonas arcillosas, nos encontramos con el siguiente fenómeno: en áreas más áridas y sin vegetación, el agua de arroyada crea barrancos o hendiduras verticales denominadas cárcavas. Cuando estas son muy extensas, pasan a llamarse badlands.

Cuando alternan estratos duros (calizos) y blandos (arcillas), surgen formas de modelado que son el resultado de la erosión diferencial. Aquí se pueden distinguir dos situaciones principales:

• Estratos horizontales: En las zonas más altas tenemos páramos (que surgen cuando la erosión hace aflorar un estrato calizo duro) y en las zonas bajas campiñas (llanuras a menos altitud creadas por ríos sobre materiales blandos). Si la erosión es muy intensa, lo único que puede quedar del páramo es un cerro testigo rodeado de campiña.
• Estratos inclinados: La alternancia de materiales da lugar a relieves en cuesta.

Modelado en Zonas Calizas

En las zonas calizas predomina el modelado kárstico. Lo fundamental en este relieve es que la caliza es una roca dura pero permeable que, bajo ciertas condiciones físico-químicas, se disuelve con el agua. En cuanto a las formas resultantes, podemos citar:

• Hoz, cañón o garganta: Valles profundos de paredes verticales.
• Poljé: Un valle cerrado con fondo plano que suele tener un riachuelo que se pierde por un sumidero (pónor); normalmente son tierras ricas para el cultivo.
• Lapiaz y dolina: Formas de erosión superficial.
• Simas y cuevas: Cavidades bajo la superficie que pueden presentar formaciones de estalactitas o estalagmitas.

Modelado en Zonas Silíceas

En la zona silícea, es fundamental la acción del agua y el hielo, especialmente sobre las diaclasas del granito (zonas débiles o fisuras donde se inicia la erosión). El agua se infiltra por ellas y las agranda, pudiendo llegar a romper los bloques de roca.

• Domo: Si el agua actúa en las diaclasas más superficiales y horizontales, puede descamar el bloque de granito dando lugar a una forma redondeada y suave.
• Tor: Si el agua se infiltra por una red ortogonal de diaclasas, se modela una colina en la que se aprecia la estructura de bloques.
• Bolo: Se produce cuando la erosión individualiza uno de los bloques.
• Roca caballera: Un bolo que queda en una posición de equilibrio inestable.
• Berrocal o pedriza: Una acumulación de bolos en las vertientes de las montañas.

Relieve de Alta Montaña

En las zonas de alta montaña, debido al frío extremo, es el hielo el que actúa, pudiendo dar lugar a un paisaje de crestas en la zona de la cumbre y canchales (acumulaciones de fragmentos de roca) al pie de la montaña.