El Mito del Buen Salvaje: La Naturaleza Humana y la Sociedad según Rousseau

El Problema del Hombre: El Mito del Buen Salvaje

La idea principal de Rousseau es la bondad innata del ser humano y el papel corruptor de la sociedad civilizada en su evolución. Justo todo lo contrario de lo que había afirmado antes Hobbes. “El hombre es bueno por naturaleza”. Es pacífico, noble. No es “un lobo para el hombre” como dijo Hobbes en su obra “Leviatán”. Tampoco es agresivo por naturaleza, ni está en una guerra de “todos contra todos” en estado natural. Si se unió a los demás para crear la sociedad, eso se debió tan solo a las dificultades de la subsistencia en el estado natural.

Pero, si en estado natural es un hombre bueno, libre y feliz, la sociedad ha terminado por transformarlo en un ser malvado, esclavo y desgraciado; un ser que solo se mueve por sus intereses egoístas. Rousseau critica así a la sociedad de su tiempo que se basaba solo en la desigualdad económica y social. Al mismo tiempo, idealiza al buen salvaje y critica la civilización asegurando que no ha hecho más feliz al hombre.

El Ser Humano en Estado Natural

El ser humano en su estado natural, "el buen salvaje", es un ser solitario y sin lenguaje que vive gracias a sus sentidos. A diferencia de los animales, en cambio, tiene capacidad de autoperfeccionarse y es libre de elegir. En estado natural el instinto de conservación le ayuda a sobrevivir, ese instinto solo estará moderado por la compasión, la piedad ante el dolor ajeno.

El Origen de la Sociedad y la Propiedad Privada

El origen de la sociedad y de la destrucción del estado natural del hombre comenzó, según Rousseau, con la aparición de la propiedad privada. Ese es el origen de todos los males. La única solución posible es reformar por completo a la sociedad, realizando un nuevo pacto, y al propio hombre, por medio de la educación. De la reforma de la sociedad se ocupará en su obra El Contrato Social, y de la reforma de la educación, en su obra “Emilio”.

La Teoría Educativa de Rousseau

Sobre la educación hizo su propia teoría, en la que partiendo de un optimismo radical, al considerar que el hombre es bueno por naturaleza, concluyó afirmando que lo mejor es dejar actuar a la propia naturaleza, sin interferir. Por eso se opuso al control de las instituciones educativas y, en cambio, propuso un tipo de educación que sirviera para desarrollar antes la sensibilidad y los sentimientos, que la razón. Hay que procurar salvaguardar la inocencia natural del niño, incentivar su espontaneidad natural, la empatía (o capacidad para ponerse en el lugar de los demás y comprender sus sentimientos), y finalmente, desarrollar su capacidad para colaborar con los demás miembros de la sociedad.

Rousseau sí creía en la posibilidad de mejorar al hombre por la educación, pero no como los ilustrados, aumentado su saber y desarrollando su razón.

El Objetivo de la Educación

El objetivo final de la educación, según Rousseau, no debe ser fomentar el individualismo, sino fusionar la moral con la política, creando buenos ciudadanos que terminen reprimiendo su egoísmo para pensar antes en su comunidad. Por eso piensa que hay que fomentar el amor a la Patria, el sentimiento de fraternidad, y la idea del bien común, que siempre debe estar por encima del bien particular.