Miguel de Cervantes: El Legado Inmortal de Don Quijote y su Impacto en la Literatura Universal

Miguel de Cervantes: Vida y Obra de un Genio Literario

Con el título de El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha aparece, en 1605, la primera parte de una historia que atrajo el interés de los lectores de la época. El héroe, Alonso Quijano, y sus aventuras, son fruto de la intuición y las experiencias del creador, Miguel de Cervantes. La vida de Cervantes demuestra y enseña la lucha del hombre, que se debate entre sus ideales juveniles y la cruda realidad de su tiempo. Esta lucha aparece también en El Quijote, obra que se publica a principios del siglo XVII, en una época decisiva de la historia de España: el momento en el que el poderío español del siglo XVI comenzaba a declinar.

El Quijote: Un Héroe Anacrónico (o Anticuado)

La obra cumbre de Cervantes, El Quijote, presenta a un protagonista que desafía su tiempo.

1. Plan de la Historia

La historia empieza contando la vida de Alonso Quijano, un pobre hidalgo que pierde la razón a causa de leer demasiados libros de caballerías. Cree que lo que se narra en ellos es verdad, en detrimento de la realidad, y se convierte en caballero andante bajo el nombre de Don Quijote de la Mancha. Con sus armas de caballero, sale a "desfacer entuertos", acompañado (en su segunda salida) por un vecino suyo, Sancho Panza. Sin embargo, los caballeros ya no estaban de moda, y sus aventuras terminan de forma dramática, entre las burlas de sus enemigos y de la sociedad de la época. La obra presenta, no obstante, algunos aspectos similares a esos libros caballerescos, tan famosos en el siglo anterior.

2. La Acción Narrativa

El Quijote consta de dos partes, publicadas en 1605 y 1615. En la primera parte, Alonso Quijano sale de su casa para convertirse en caballero andante y, gracias a su locura, acomoda la realidad a su imaginación, creando así aventuras caballerescas. En la segunda parte, Don Quijote es ya una figura conocida, y los demás personajes dirigen la fantasía del "caballero" y preparan encuentros y aventuras. La acción se organiza en tres salidas, que, aunque no tienen la misma duración, se desarrollan de forma simultánea.

3. Los Personajes

A diferencia de lo que ocurría en El Lazarillo de Tormes, los personajes de Cervantes son personas individuales (cada uno con su propia personalidad), y no meros "tipos" (representantes de un grupo o familia). Todos, excepto Don Quijote y Sancho, son personajes planos, es decir, mantienen la misma actitud a lo largo de la obra. Algunos son reales (el ama, la sobrina), otros fingidos (Dulcinea, el mago Merlín) y otros literarios (Roldán, Amadís o Tirant lo Blanc). Los dos protagonistas, Sancho Panza y Alonso Quijano, sí muestran una evolución a lo largo de la obra: Sancho, un hombre inicialmente pragmático, acaba siendo un idealista; y Alonso Quijano, convertido en Don Quijote, deja de tomar la iniciativa en las aventuras y sufre, al final, un proceso de "desquijotización".

4. El Juego Narrativo

Cervantes relata la historia a través de un ingenioso engaño narrativo: presenta la acción como si hubiera ocurrido hace mucho tiempo, escrita en árabe por el sabio Cide Hamete Benengeli, también historiador. Tenía varias perspectivas sobre la obra: la del historiador, la suya personal, la de un narrador y la del traductor. Esta novela tuvo un gran éxito ya en esa época, lo cual se anuncia en la segunda parte. Su influencia se extiende a todas las literaturas posteriores, a la música (con autores como Ravel o Falla), al cine y a la pintura (con artistas como Gustave Doré o Salvador Dalí).

Otras Obras de Cervantes

Cervantes sentía una debilidad por la poesía, pero no sabía si sus dotes como poeta eran sobresalientes. No tuvo éxito como autor de comedias, pero sí triunfaron sus obras dramáticas de un solo acto con carácter humorístico y de tema popular (los entremeses). Sus creaciones más importantes, sin embargo, pertenecen al género narrativo. En sus novelas, Cervantes transforma las preferencias literarias de su época. Estas obras representan la interacción entre el mundo ficticio y la realidad. Pero es en El Quijote donde une de forma magistral ambos mundos: el real y el imaginario. Las Novelas Ejemplares de Cervantes son doce relatos cortos, admirables y creíbles. Por ejemplo, Rinconete y Cortadillo relata las andanzas picarescas de dos muchachos desde que se encuentran en una venta hasta que llegan a Sevilla. Su aspecto sería parecido al de los niños pintados por Murillo unos años después.