Miguel de Cervantes: Clasificación de las Novelas Ejemplares e Interpretaciones de El Quijote

Las Novelas Ejemplares: Introducción de la Novela Corta en España

Bajo el título Novelas Ejemplares, Cervantes publicó en 1613 doce relatos con los que llevó a cabo otra aportación esencial a la historia de nuestra literatura, al introducir en España un subgénero narrativo de moda en Italia, donde con el término novella se conocía lo que posteriormente recibiría en español el nombre de novela corta, de extensión intermedia entre la novela y el cuento. La narración larga a la que hoy llamamos novela se denominaba entonces historia.

Para los novelistas posteriores, el término ejemplares puede interpretarse también en el sentido de que, a través de estos textos, Cervantes explora todas las posibilidades de la creación narrativa, dejando modelos señeros para quienes tras él emprendan la tarea de contar historias.

Clasificación de las Novelas Ejemplares

A partir de este último rasgo, las Novelas Ejemplares se han dividido en dos grandes grupos:

• Novelas idealistas: Son las más cercanas al modelo italiano; desarrollan una trama de acción complicada, aventuras un tanto inverosímiles, personajes idealizados y final feliz. En ellas destacan:
  • La española inglesa
  • La ilustre fregona
  • La gitanilla
  • La fuerza de sangre
• Novelas realistas: Son las más apreciadas por la crítica; predomina en ellas la descripción satírica y suavemente irónica de ambientes sociales bajos, personajes de la vida cotidiana y ciertos defectos humanos pintados con lenguaje popular e ingenioso humorismo. He aquí algunas de ellas:
  • El licenciado Vidriera
  • Rinconete y Cortadillo
  • El celoso extremeño
  • El coloquio de los perros

Interpretaciones Clave de El Quijote

Resulta imposible agotar el sentido de una obra de la que se han ocupado los más relevantes intelectuales de los siglos posteriores. Señalemos tan solo algunas interpretaciones significativas:

Libros sobre Libros (Metaliteratura)

Además de la parodia de las novelas de caballerías, en El Quijote hay una presencia constante de la literatura (en este caso, metaliteratura), a través de diálogos entre personajes, historias intercaladas que producen diversas modalidades narrativas o comentarios acerca de otras obras literarias.

Contraste Idealismo vs. Realismo

Encarnados respectivamente en Don Quijote (generoso, sobrio y espiritual) y Sancho (interesado, glotón y materialista); aunque en la segunda parte ambos personajes se influyen mutuamente.

Proyección de la Personalidad de Cervantes

Los entusiasmos juveniles y posteriores desengaños en la madurez de Cervantes se corresponderían con las repetidas desilusiones del hidalgo.

Imagen de la Decadencia Española

La decadencia española, ya evidente a comienzos del siglo XVII, está representada en la novela por las actuaciones de Don Quijote, casi siempre abocadas al ridículo o al fracaso.

Exploración de la Naturaleza Humana

Se exploran los matices más hondos y sensibles: el humor, la tolerancia, el amor, la decepción, el agradecimiento, la defensa de la libertad. Se manifiestan, sobre todo, en los maravillosos diálogos que a cada paso sostienen los dos protagonistas en su incesante deambular por los caminos de La Mancha.

Pedagogía Existencial y Humanismo

Cervantes demuestra haber asimilado el caudal de conocimientos de los humanistas del Renacimiento acerca de cómo desenvolverse en la vida. Por eso el cúmulo de consejos y reflexiones que se deslizan en la obra transmiten también una forma de entender el mundo y estar en él.