Métodos y Recubrimientos para la Protección Superficial de Materiales Metálicos

Protección contra la Corrosión

Por protección contra la corrosión se entiende la separación del material metálico respecto del medio atacante, mediante la aplicación de capas de recubrimiento o revestimientos que evitan la corrosión o que la reduzcan suficientemente.

Recubrimientos No Metálicos

• Aceitado y Engrasado

  Se emplean en los casos en los que las piezas deben ser brillantes. Es crucial que la grasa y el aceite utilizados no contengan ácidos.

• Pintado (Brocha o Pistola)

  El minio de plomo forma una capa protectora impenetrable de pintura de imprimación, sobre la que se aplica el acabado conveniente (óleo, barniz, etc.).

• Esmaltado

  Se realiza mediante espolvoreo o aplicación con pistola de polvos de esmaltado y cocción posterior a 800 ºC o 1000 ºC. El recubrimiento resultante es resistente a los agentes químicos y al calor. La masa de esmaltar se compone de polvo de vidrio, que es una mezcla de cuarzo, feldespato, arcilla y colorantes.

• Recubrimientos Plásticos

  Se obtienen por inmersión en plástico líquido o bien por lacado. Las pinturas de aceite están siendo desplazadas por lacas de resina sintética, celulósica y clorocaucho. Existen también lacas al horno que secan a 120 ºC o 150 ºC y que proporcionan una buena protección contra la corrosión.

Recubrimientos Metálicos

• Baño Metálico (Inmersión en Caliente)

  Una pieza limpia se sumerge en un baño metálico fundido, luego se deja escurrir el metal sobrante, quedando una capa delgada. Un recubrimiento típico de este tipo es el cincado al fuego (galvanizado por inmersión en caliente).

• Procedimiento Electroquímico (Galvanizado)

  Incluye procesos como el niquelado, cromado y cobreado. El material limpio se sumerge en una solución de sal metálica y se une al polo negativo (cátodo) de una fuente de corriente continua. En el polo positivo (ánodo) se fija el metal de recubrimiento.

• Chapado

  Consiste en el laminado de capas metálicas finas sobre un metal base.

• Metalización por Proyección (A Pistola)

  Con aire a presión se aplican metales fundidos o en polvo, como por ejemplo: Plomo, Cinc e incluso Acero, sobre la superficie de una pieza.

• Pavonado

  Se da a las piezas de acero una protección superficial negra por combustión repetida con aceite a 400 ºC. Este procedimiento no proporciona una protección permanente robusta.

Recubrimientos Químicos y Tratamientos de Conversión

• Fosfatado (Bonderizado/Parkerizado)

  Se realiza por rociado o inmersión. Se aplica una solución acuosa de fosfato de manganeso o de cinc a la superficie metálica, previamente desoxidada y desengrasada. De esta forma se obtiene una capa protectora de fosfato de hierro, que generalmente sirve de base para otras capas protectoras (como la pintura).

• Tratamiento Superficial Electrolítico (Oxidación Artificial)

  Consiste en una oxidación artificial diseñada para reforzar las capas de óxidos naturales de las aleaciones de aluminio. La capa de protección resultante es sólida y no se desprende.

• Anodizado

  En un baño con ácido sulfúrico empleado como electrolito, se coloca una placa de plomo (como polo negativo o cátodo) y la pieza de aluminio (como polo positivo o ánodo). Si se hace pasar una corriente continua, en la pieza se forma una capa de óxido debido al oxígeno liberado. De ahí que el anodizado sea el proceso de oxidación del aluminio en el ánodo.

Procesos de Conformado de Metales: El Forjado

El forjado fue el primero de los procesos del tipo de compresión indirecta y es probablemente el método más antiguo de formado de metales. Involucra la aplicación de esfuerzos de compresión que exceden el esfuerzo de fluencia del metal. El esfuerzo puede ser aplicado rápida o lentamente.

El proceso puede realizarse en frío o en caliente. La selección de temperatura es decidida por factores como la facilidad y el costo que involucre la deformación. La producción de piezas con ciertas características mecánicas o de acabado superficial es un factor de menor importancia.