Métodos de Investigación Cuantitativa: Tipos de Encuestas y sus Características

Investigación Cuantitativa

La investigación cuantitativa se apoya en diversas herramientas de recolección de datos. Entre ellas, destacan la encuesta ad-hoc (personal, postal, telefónica e internet) y la encuesta periódica (panel y ómnibus).

Tipos de Encuestas

1. Encuesta Personal

En este método, existe un contacto directo entre el encuestador y el encuestado al momento de realizar el cuestionario dirigido.

• Ventajas: Elevado índice de respuestas, mayor colaboración, posibilidad de mostrar materiales auxiliares, evita la influencia de otras personas, permite obtener información no verbal mediante la observación del entrevistador, ofrece flexibilidad y reduce las respuestas evasivas.
• Inconvenientes: Elevado coste tanto en términos económicos como de tiempo; el entrevistador puede sesgar la respuesta, leer mal la pregunta o transcribir mal la respuesta; el entrevistador puede alterar la información y es estrictamente necesario formar y controlar a los entrevistadores.

2. Encuesta Postal

El cuestionario se envía por correo a cada encuestado para que este lo remita contestado, también por vía postal, al investigador.

• Ventajas: Rapidez de envío, capacidad de llegar a cualquier muestra y a muchas personas simultáneamente, bajo coste unitario por encuesta, eliminación de influencias del entrevistador y flexibilidad para que el usuario conteste a su ritmo.
• Inconvenientes: Poca colaboración y bajo índice de respuestas, falta de certeza sobre quién ha contestado realmente, el cuestionario no debe ser muy largo, riesgo de distorsión en las respuestas, material auxiliar mínimo y posibles sesgos del propio entrevistado.

3. Encuesta Telefónica

El contacto entre el entrevistador y el entrevistado se establece telefónicamente.

• Ventajas: Rapidez, permite entrevistar a personas muy ocupadas, coste más barato que la encuesta personal, se obtiene un alto índice de respuestas (más que la postal, pero menor que la personal), reduce posibles sesgos del entrevistador (apariencia, tono) y suele generar mayor sinceridad en las respuestas.
• Inconvenientes: El cuestionario debe ser breve y con preguntas cortas, no se pueden mostrar materiales auxiliares, posible desconfianza del entrevistado, imposibilidad de obtener información no verbal y puede llegar a ser caro según las zonas u horarios.

Aplicaciones Informáticas para el Desarrollo de Encuestas

Existen diversas herramientas tecnológicas que facilitan el desarrollo de encuestas, tanto personales como autoadministradas:

• CAPI (Computer Assisted Personal Interviewing)
• CATI (Computer Assisted Telephone Interviewing)
• OPS (Opinión Polling System)
• CAWI (Computer Assisted Web Interviewing) o WAPI

4. Encuesta por Internet

• Beneficios: Permite a los entrevistados decidir en qué horario quieren contestar, posibilidad de incorporar preguntas secundarias dinámicas, medición de los tiempos de respuesta, despliegue de gráficas, elimina la necesidad de codificar datos en papel (menos incidencia de errores) y recolección de datos mucho más rápida.
• Inconvenientes: Encuestas al alcance de todos (falta de segmentación física), saturación por la frecuencia e intensidad del uso del email y limitaciones según el perfil del usuario de correo electrónico.

Encuestas Periódicas

5. Panel

Es un método dinámico de recogida de información que surge a iniciativa de una empresa o instituto de investigación. Consiste en la selección de una muestra estable y representativa de una población concreta para realizar mediciones a lo largo del tiempo.

6. Ómnibus

Se trata de una encuesta periódica que contratan varias empresas a un mismo equipo investigador para compartir los gastos. Se caracteriza por ser multitemática y, a diferencia del panel, la muestra no es constante.