Metodología Histórica y Procesos de las Civilizaciones Antiguas

Metodología de la Investigación Histórica

Los pasos necesarios para realizar una investigación histórica son los siguientes:

• Elegir el campo de investigación: Definir época, lugar y tema. Delimitar qué se quiere investigar, identificando el problema que interesa resolver. Para esto se hacen preguntas habituales como por qué y cómo sucedieron los hechos.
• Plantear una hipótesis: El historiador tiene sospechas sobre el resultado final, a esto se le llama hipótesis, cuya validez se comprobará al finalizar el estudio.
• Trabajar con fuentes: Obtener información del pasado a través de fuentes primarias o secundarias.
  • Fuentes primarias: Son los hechos históricos estudiados. Existen varios tipos: documentos escritos, restos materiales, fuentes icónicas, tradición oral y testimonios orales.
  • Fuentes secundarias: Son trabajos elaborados por otros historiadores sobre el tema que se está estudiando.

Cómo se Escribe la Historia y Ciencias Auxiliares

Para llevar a cabo esta labor, el historiador debe pedir ayuda a otros investigadores de disciplinas como la economía, biología, geografía, geología, arqueología y antropología.

De Destructores a Productores: El Neolítico

Hasta 12.000 años atrás, el hombre estableció una nueva relación con el medio natural: dejó de actuar en sentido destructivo y se hizo productor. Cuidó la reproducción de especies animales y vegetales; la cría de animales y la agricultura sustituyeron casi por completo a la caza. Así, los hombres estuvieron en condiciones, en algunas regiones, de quedarse a vivir en ellas.

El desarrollo de nuevas técnicas fue respuesta a las necesidades y posibilidades que resultaron de la agricultura y el sedentarismo que la acompañó.

El Estado Teocrático: Funciones del Faraón y Templos

El poder del faraón fue mayor cuando su persona se asoció a los dioses. El dios Osiris había transmitido la realeza a su hijo y todos los reyes de Egipto se consideraban descendientes de él. Cuando tomó fuerza el culto al dios sol, Ra, los faraones se proclamaron hijos del dios principal.

Estas creencias ayudaron a hacer de Egipto un Estado teocrático (gobierno de dios). Para conservar la pureza de sangre de los reyes-dioses, los faraones elegían por esposa o reina a una de sus hermanas. El primer hijo varón heredaba el trono a la muerte del padre, formándose así las dinastías.

Avance de la Unidad Política en Francia e Inglaterra

El poder de la monarquía creció con fuerza en Francia e Inglaterra. La afirmación del poder de los reyes fue resultado de la reorganización y un mayor control de las actividades económicas en sus territorios. Además, los reyes se preocuparon por asegurar el orden público y la seguridad.

La prosperidad económica aumentó los ingresos de la corona y, con estos recursos, estuvieron en mejores condiciones para avanzar sobre los territorios de sus vasallos más poderosos.

Clases Sociales en Esparta

• Los espartiatas: Ciudadanos de pleno derecho. Eran iguales en todos los aspectos de la vida: en la educación, se basaban en el valor y la disciplina para su vocación militar; en lo económico, estaban libres de toda preocupación material, que dejaban en manos de las clases inferiores; y en lo político, se consagraban íntegramente a una vida pública que les daba un papel dirigente.
• Los periecos: Habitantes libres de pequeñas ciudades o pueblos situados alrededor de Esparta que no habían sido sometidos por esta. Estaban, no obstante, bajo control espartano, servían en el ejército y pagaban los mismos tributos que los ciudadanos espartanos, si bien carecían de derechos políticos. Se encargaban de la industria y el comercio.
• Los ilotas: Descendientes de los habitantes originarios a quienes los espartanos habían conquistado. Los ilotas pertenecían al Estado —el único con derecho a manumitirlos—, pero eran asignados a ciudadanos particulares para realizar el trabajo necesario en la tierra y en la casa. Carecían de derechos políticos.

Clases Sociales en Atenas

• Ciudadanos: Entre los ciudadanos (aproximadamente 40.000 en el siglo V a. C.) no todos eran ricos; la mayoría eran jornaleros, minifundistas y artesanos. Para ser ciudadano eran necesarias dos condiciones: ser de padre ateniense (a partir de Pericles, la madre también debía ser ateniense) y ser mayor de edad.
• Metecos: Aproximadamente 20.000 en el siglo V a. C. Eran extranjeros a los que Atenas permitía vivir en su territorio. Estaban sujetos a casi todas las obligaciones financieras de los ciudadanos, pero tenían derechos limitados. Se dedicaban principalmente a actividades comerciales e industriales, encargándose de importantes negocios como la banca, los barcos y las importaciones.
• Esclavos: Aproximadamente 300.000 en el siglo V a. C. No tenían derechos y eran propiedad de sus amos. Realizaban casi todos los trabajos, aunque sus condiciones de vida no solían ser muy severas y podían alcanzar la libertad. Legalmente se les consideraba cosas, objetos mobiliarios que se podían vender, comprar o dar en prenda.

Romanización y Sistema Fiscal

Los recursos estatales y municipales se obtenían gracias a los impuestos. El oro y la plata afluían a Roma en momentos de la conquista como botín de guerra; después, se exigía a los indígenas que se habían opuesto al dominio romano el pago de impuestos especiales (stipendium). Como muchos impuestos eran satisfechos en monedas, Roma autorizó a los pueblos indígenas a que acuñasen sus propias monedas, siendo las de mayor uso los sestercios y los denarios.

Magistraturas Romanas

Aun teniendo el Consejo, el pueblo necesitaba magistrados para hacer ejecutar sus decisiones. Estos cargos eran anuales, colegiados y se cubrían por sorteo o por elección en la Asamblea. Una vez designados, los magistrados se sometían al examen del consejo (dokimasía).

Las magistraturas más importantes eran el arcontado y el generalato. Del colegio de los 10 arcontes, el más destacado era el arconte epónimo, encargado de la vida política. El arconte basileus era la máxima autoridad religiosa; el arconte polemarco se encargaba de la seguridad ciudadana, de los extranjeros y del mando militar en época de guerra. También existían los seis thesmotheras y un secretario.

Los estrategos eran diez ciudadanos elegidos por votación como jefes del ejército. Con la pérdida de importancia del arcontado, éstos participaron más en otros ámbitos.