El Mercat de Treball, l'Atur i la Inflació

El mercat del factor treball i la negociació salarial

El mercat del factor treball no és de competència perfecta perquè hi ha poder de mercat. Una part important de la negociació dels salaris es fa a partir dels acords entre els sindicats i la patronal. Tant els uns com els altres tenen més poder de negociació que un treballador o un empresari individualment, així com eines de pressió (vagues o tancament temporal). El preu del mercat, el salari, està regulat: el sector públic fixa un salari mínim per garantir una remuneració mínima de tots els treballadors de l'economia.

Com es fixen els salaris?

Els sindicats i les organitzacions patronals negocien uns acords anomenats convenis col·lectius sobre les condicions laborals en general i, més concretament, pel que fa als salaris per cada categoria professional, jornada de treball, vacances, hores anuals treballades, etc. Totes dues parts consideren les següents circumstàncies:

• La previsió sobre el comportament dels preus: De manera que el treballador pugui mantenir, com a mínim, el seu poder adquisitiu.
• Les condicions de l'anterior conveni: Són el punt de referència; és molt difícil que es renunciï a drets adquirits.
• La taxa d'atur: Si hi ha moltes persones sense feina, les demandes salarials no poden ser gaire altes perquè els treballadors, davant del perill de perdre la feina, no tenen gaire capacitat de pressió.
• La conjuntura econòmica: Si la demanda és baixa, la pressió d'una possible vaga no tindrà gaires efectes sobre la patronal.

L'atur: definició i mesura

L'atur afecta les persones actives que busquen feina i no en troben. El nivell d'atur d'una economia es mesura amb la taxa d'atur, que indica el percentatge de la població activa que està desocupada:

Taxa d'atur = (Població aturada / Població activa) x 100

• Atur registrat: Es comptabilitzen les persones inscrites a les oficines de desocupació que mostren intenció de buscar feina (no sempre reflecteix la realitat).
• Atur estimat: Enquesta a la Població Activa (EPA) realitzada a partir d'una mostra representativa de famílies.

Tipus d'atur

• Cíclic: Es produeix quan els treballadors queden ociosos perquè la despesa de l'economia durant certs períodes és insuficient.
• Estacional: Causat per canvis en la demanda de treball en moments diferents de l'any.
• Friccional: S'origina quan els treballadors deixen els seus llocs de treball per buscar-ne un de millor.
• Estructural: Treballadors a l'atur perquè no tenen la formació tècnica necessària.

Efectes de l'atur

Efectes econòmics

• Caiguda de la producció real: No s'aprofiten els recursos disponibles; la producció està per sota de la frontera de possibilitats de producció.
• Disminució de la demanda: El nivell de renda dels individus disminueix quan passen a la condició d'aturats.
• Augment del dèficit públic: Si l'atur augmenta, el sector públic haurà de fer front a despeses més grans (prestacions).

Efectes socials

• Efectes psicològics negatius: L'atur és un factor clau en l'autoestima i la carta de presentació social.
• Efectes discriminatoris: Discrimina per edat, sexe o origen ètnic.

Teories explicatives de l'atur

La durada de l'atur és el temps que una persona està sense feina. Les teories incideixen en components demogràfics, canvis tecnològics, l'obertura al comerç internacional i el cicle econòmic.

• Teoria Clàssica: L'atur és voluntari, ja que desapareixeria si els treballadors acceptessin reduir els seus salaris fins al nivell d'equilibri. La rigidesa a la baixa dels salaris és la causa de l'atur.
• Teoria Keynesiana: Es defensa que l'atur (per sobre del friccional) és involuntari, a causa d'un nivell de demanda agregada insuficient. Són partidaris de recórrer a polítiques de demanda expansives.

La inflació: causes i conseqüències

La inflació és l'augment general i sostingut dels preus en una economia. El seu valor es determina a partir de l'evolució de l'IPC (Índex de Preus de Consum) i el seu objectiu és l'estabilitat de preus.

Causes de la inflació

• Inflació de demanda: Es produeix quan la demanda de béns i serveis augmenta de tal manera que no pot ser satisfeta per l'oferta (excés de demanda).
• Inflació de costos: Motivada per l'increment dels costos de producció (salaris, matèries primeres, energia, impostos, etc.).

Entre les mesures públiques destaca la política de rendes, que pretén reduir els augments de preus mitjançant el control de les taxes de creixement dels salaris i altres rendes (lloguers, dividends, etc.).

Efectes o conseqüències de la inflació

• Perjudica els individus que no augmenten els seus ingressos al mateix ritme que els preus.
• Beneficia els deutors i perjudica els creditors.
• Perjudica els estalviadors (pèrdua de valor dels fons).
• Disminueix la competitivitat exterior del país.
• Dificulta les previsions econòmiques i els plans d'inversió empresarial.
• Provoca un increment en els tipus d'interès i en la càrrega impositiva.