Membrana i paret cel·lular: Estructura i funció

Membrana i paret cel·lular

1. Les membranes biològiques

Les membranes biològiques estan formades per una doble capa lipídica constituïda per fosfolípids en què s'insereixen proteïnes.

1.1 La membrana plasmàtica o cel·lular

La membrana cel·lular limita el contingut cel·lular i permet que hi entrin i en surtin determinades substàncies. Comparteixen una estructura bàsica i una composició química comuna (la doble capa lipídica amb proteïnes i petites quantitats de glucids). La membrana plasmàtica està constituïda per una doble capa de fosfolípids orientats amb els seus extrems polars cap a les superfícies interna i externa i els seus extrems apolars dirigits cap al centre de la bicapa. La membrana també mostra proteïnes. Segons el grau de penetració en la bicapa lipídica, diferenciem entre:

• Proteïnes intrínseques o integrals: poden travessar la bicapa totalment o de manera parcial.
• Proteïnes extrínseques o perifèriques: es troben adherides a la superfície interior o exterior de la bicapa.

Funcions de les proteïnes de les membranes biològiques:

• Transport de substàncies: Responsables de fer entrar o sortir determinades substàncies a través de la membrana.
• Catàlisi: Actuen com els enzims, catalitzant reaccions metabòliques.
• Recepció de substàncies extracel·lulars: Reconeixen missatgers químics extracel·lulars als quals s'uneixen i provoquen canvis en el metabolisme cel·lular.
• Lloc d'ancoratge: Són el punt d'unió dels filaments que constitueixen l'esquelet cel·lular o dels components de la matriu extracel·lular.
• Unió entre cèl·lules: Proporcionen una via de comunicació entre cèl·lules a través de la membrana.
• Estructural: Són responsables de la forma que adopten algunes cèl·lules.

A les membranes s'observa una capa externa de glucids, enllaçada de manera covalent a la membrana anomenada glicocàlix, constituït per oligosacàrids i polisacàrids, formats per cadenes de monosacàrids (glucosa, galactosa...). Estan units als lípids i a les proteïnes de la membrana i formen glucolípids i glucoproteïnes. El glicocàlix conté receptors que reconeixen substàncies externes que controlen l'activitat cel·lular interna. Conté també glucoproteïnes antigèniques que proporcionen a les cèl·lules la seva identitat immunològica. La bicapa lipídica és fluïda i això permet que les proteïnes es desplacin lateralment per la membrana. El caràcter fluïd de la membrana depèn dels fosfolípids que la constitueixen.

2. Funcions de la membrana

2.1 Transport a través de la membrana

La membrana té una permeabilitat selectiva (perquè hi ha substàncies que entren i altres que no). Transport passiu: no gasta energia, es produeix a favor d'un gradient de concentració