Mecanismos del Impulso Nervioso y Organización del Sistema Nervioso Humano

Velocidad de Propagación del Impulso Nervioso

El impulso nervioso se propaga en un sentido. Entra por las **dendritas**, atraviesa el **cuerpo celular** y sale por el **axón**. La velocidad depende de si el axón está rodeado por las **células de Schwann**. El citoplasma de las células de Schwann es alargado y está enrollado alrededor del axón. Posee una sustancia llamada **mielina**, que impide el paso del impulso nervioso y provoca que este se propague solo por las zonas entre las células de Schwann. Este tipo de transmisión se denomina **conducción saltatoria**.

Las neuronas se clasifican en:

• Mielínicas: Sus axones tienen un mayor grosor y el impulso nervioso se propaga con más rapidez.
• Amielínicas: Carecen de mielina y conducen el impulso nervioso con menor rapidez.

El Sistema Nervioso

El **Sistema Nervioso** está formado por el **Sistema Nervioso Central** y el **Sistema Nervioso Periférico**.

Sistema Nervioso Central (SNC)

El **Sistema Nervioso Central** constituye el centro de control y coordinación del organismo. Es capaz de percibir estímulos y elaborar respuestas. Está formado por el **encéfalo**, donde se elaboran las respuestas conscientes e involuntarias, y por la **médula espinal**, de donde parten las respuestas de los actos involuntarios.

El encéfalo está protegido por el **cráneo** y recubierto por tres membranas o **meninges**. Entre las dos meninges más internas circula el **líquido cefalorraquídeo**.

Tiene 3 regiones principales:

• **Cerebro**
• **Cerebelo**
• **Bulbo raquídeo**

La **médula espinal** es un cordón de tejido nervioso, recubierto por las meninges y protegido por la **columna vertebral**. De ella parten los **nervios sensitivos**.

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

El **Sistema Nervioso Periférico** está formado por los **nervios**, tanto sensitivos como motores.

Los nervios se denominan:

• **Craneales**: Proceden del encéfalo.
• **Raquídeos**: Proceden de la médula.

El Sistema Nervioso Periférico se divide en:

• **Somático**: Inerva los **músculos esqueléticos** y es responsable de los **movimientos voluntarios**.
• **Autónomo o Vegetativo**: Responsable de la **actividad involuntaria** de los órganos internos.

Niveles de Integración Nerviosa

Para controlar la gran cantidad de circuitos neuronales, existen otras neuronas que los regulan y, a su vez, son reguladas por otras de un nivel superior. Nuestro **sistema nervioso** está organizado en distintos niveles. En el nivel superior está la **corteza cerebral**. Esto explica que los **movimientos respiratorios**, controlados por el **bulbo raquídeo**, puedan ser detenidos por una orden de la corteza cerebral.

Funciones Superiores del Sistema Nervioso

El **cerebro** regula las actividades superiores. Dividido en cuatro lóbulos, en él residen las áreas que controlan las **funciones superiores**, el **movimiento muscular** y los **sentidos**. Otra parte del encéfalo, el **cerebelo**, ejerce el control de los **movimientos del cuerpo** y la **postura**.

El **bulbo raquídeo** está unido a la médula. Controla las funciones vitales involuntarias como:

• El **ritmo cardíaco y respiratorio**
• La **deglución**
• El **calibre de los vasos sanguíneos**

También interviene en actos reflejos de protección como:

• La **tos**
• El **vómito**
• El **estornudo**
• El **hipo**