Mecanismos Fisiológicos Clave: Regulación Cardíaca, Excreción y Sistema Linfático

Regulación Fisiológica del Cuerpo

Regulación del Latido Cardíaco

En el bulbo raquídeo se encuentra el centro de ritmo cardíaco, que recibe información del exterior y del interior y envía las órdenes precisas al corazón para que este aumente o disminuya el ritmo de sus latidos.

Regulación de la Circulación en los Vasos

La regulación tiene lugar por el aumento y disminución de su diámetro. En el bulbo raquídeo se localiza un centro vasomotor que controla el diámetro de los vasos atendiendo a las circunstancias.

Sistema Circulatorio Linfático

Propio de los vertebrados, está constituido por los vasos linfáticos, los ganglios linfáticos y la linfa, que es el fluido circulante.

Componentes del Sistema Linfático

• Vasos Linfáticos: Se forman a partir de capilares terminales con un extremo cerrado. Se caracterizan por ser muy permeables, por lo que dejan pasar el fluido extracelular.
• Ganglios Linfáticos: Son estructuras situadas a lo largo de los vasos linfáticos. Su misión consiste en producir linfocitos (mecanismo de defensa del organismo).
• Linfa: Posee una función defensiva y se encarga de recuperar parte del fluido extracelular, fundamentalmente proteínas.

Excreción y Metabolismo Nitrogenado

La excreción implica varios procesos esenciales para el organismo:

• La eliminación de los productos de desecho del metabolismo celular.
• La osmorregulación o regulación de la presión osmótica.
• La ionorregulación o regulación de los iones del medio interno.

Productos de Desecho Nitrogenados

Los principales productos nitrogenados finales varían según el tipo de animal:

• Amoniaco: En forma de sales amónicas, es el producto nitrogenado final de los animales que viven en el medio acuático. Estos animales se denominan amoniotélicos.
• Ácido Úrico: En los animales terrestres, el amoniaco tóxico es transformado en las células del hígado en ácido úrico (uricotélicos). Es insoluble, por lo que se excreta en forma semisólida y puede almacenarse durante cierto tiempo, ya que no es muy tóxico (ejemplos: insectos, reptiles terrestres y aves).
• Urea: Es el desecho nitrogenado de los animales ureotélicos. Al ser menos tóxico que el amoniaco, requiere una menor cantidad de agua para su eliminación (ejemplos: anfibios y mamíferos).

El Riñón: Estructura y Función

Estructura del Riñón

El riñón tiene varias estructuras principales:

• Cápsula Renal: Es la capa externa, compuesta por una membrana de tejido conjuntivo fibroso.
• Zona Cortical: Tiene un aspecto granuloso debido a los corpúsculos de Malpighi. Forma una cubierta continua bajo la cápsula renal con prolongaciones hacia el interior que reciben el nombre de columnas renales.
• Zona Medular: Presenta un aspecto estriado, ya que las columnas renales la dividen en sectores llamados pirámides renales.
• Pelvis Renal: Constituye la zona que recoge la orina.

Formación de la Orina

La sangre penetra en el riñón por la arteria renal, que se ramifica en arteriolas. Estas arteriolas forman capilares que dan lugar a los glomérulos. Los capilares se van uniendo para constituir vénulas cada vez mayores que finalmente salen del riñón por la vena renal.

La formación de la orina final, que se expulsa al exterior, tiene lugar mediante tres procesos:

1. Filtración: Al llegar a los glomérulos, la sangre que circula por los capilares es filtrada al interior de la cápsula (de Bowman) debido a la presión sanguínea.
2. Reabsorción: La orina inicial contiene gran cantidad de agua y otras sustancias útiles. De esta orina inicial, solo se elimina alrededor del 1%, y el resto es reabsorbido por el organismo.
3. Secreción Tubular: Consiste en el paso de sustancias desde la sangre hasta el filtrado glomerular. Sirve para regular el contenido iónico del medio interno.

El líquido que constituye la orina final y que será expulsado al exterior posee una concentración osmótica cuatro veces mayor que la orina inicial. Estos procesos están regulados por el sistema nervioso y hormonal.

El Sudor y las Glándulas Sudoríparas

Las glándulas sudoríparas, que se localizan en la piel, poseen formas diversas. Están densamente capilarizadas y se abren al exterior de la epidermis mediante unos orificios muy finos (poros), muy numerosos en el ser humano. Estas glándulas se concentran principalmente en ciertas partes del cuerpo como la frente, axilas, etc.

Cada glándula consta de un fino tubo denominado glomérulo, que extrae de los capilares sanguíneos un líquido compuesto por agua, urea, sales minerales y otras moléculas orgánicas. El sudor es, por tanto, semejante a la orina en su composición básica.