Mecanismos de Evolución y Teorías sobre el Origen de la Vida

Mecanismos de la Evolución

Selección Artificial

El ser humano ha seleccionado en los animales y plantas domésticos aquellas características que consideraba favorables, permitiendo durante generaciones que solo los ejemplares con las características deseadas se reprodujeran.

Selección Natural: Charles Darwin

• Supervivencia del más apto: Se basa en la supervivencia de los individuos mejor adaptados al medio.
• Herencia de caracteres: Los caracteres que imprimen más resistencia se mantendrán, perdiéndose los otros.
• Reproducción diferencial: Los individuos más fuertes son los que más se reproducen y transmiten sus características a la descendencia.
• Especiación: Después de muchas generaciones, la suma de cambios hará que la última generación sea tan distinta de la primera que formará otra especie.

El Ritmo de la Evolución

• Para que una especie se origine a partir de otra hace falta aproximadamente un millón de años.
• La forma más fácil de que esto suceda es que una pequeña población de individuos de una especie quede aislada del resto. En ese sentido, las mutaciones que se produzcan se propagarán con eficacia mediante la deriva genética, debido al pequeño número de individuos.

Radiaciones Evolutivas

Aunque continuamente surgen y desaparecen especies, hay periodos en la evolución del planeta en que el ritmo de renovación se incrementa. Son periodos de intensa aparición o extinción de especies. Al aparecer más continentes, surgirán nuevos ambientes y el número de especies aumentará.

Teorías sobre el Origen de la Vida

Hipótesis Metabólica

Pequeñas moléculas sencillas se aislaron del medio con una membrana, iniciando una serie de procesos químicos de complejidad creciente hasta que la unidad pudo reproducirse.

Mundo ARN

Actualmente, algunos bioquímicos proponen que moléculas de ARN surgidas al azar, capaces de replicarse mediante mutaciones, comenzaron la cadena de la evolución.

Panspermia

Esta hipótesis es defendida por quienes creen que las primeras formas de vida pudieron llegar del espacio.

Puntos a favor:

• En las nebulosas se han descubierto muchas moléculas que forman parte de los seres vivos.
• Los choques de otros cuerpos contra la Tierra están demostrados.
• Si el H₂O llegó a bordo de asteroides, ¿por qué no pudieron estos traer unas cuantas bacterias en forma de esporas?
• Las características comunes de los seres vivos parecen indicar que la vida comenzó a partir de un patrón único.

Puntos en contra:

• Todavía no hay ninguna prueba de que exista vida fuera de la Tierra.
• La panspermia no soluciona el problema del origen de la vida: solo lo traslada de escenario.