Materias Primas y Fuentes de Energía en España: Minería, Recursos Energéticos y Energías Renovables
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La Industria y las Materias Primas: Tipos de Materias Primas
Las materias primas son los recursos que la industria transforma en productos semielaborados o elaborados.
Materias primas de origen orgánico
Proceden de la actividad agrícola, ganadera y forestal.
Materias primas minerales
Se extraen de áreas con elevadas concentraciones de mineral:
- Minerales metálicos (hierro, zinc, plomo, cobre): destinados a la industria y la mecánica.
- Minerales no metálicos o industriales (feldespato, sal marina...): destinados a la construcción y a la industria química.
- Rocas de cantera (calizas, arcillas...): empleadas en la construcción.
Los Problemas de la Minería
Los problemas ecosociales son el agotamiento de los mejores filones, la dificultad de extracción y la carestía de los precios. Esto dio lugar a la crisis minera.
Soluciones a la crisis minera
- La reconversión, que supuso el cierre de numerosas minas y el aumento del paro.
- El incremento de la competitividad, mejorando la calidad y el valor de los productos mediante la investigación y la tecnología.
- La reducción de la dependencia externa, fomentando el reciclaje de metales.
Problemas ambientales
Sobreexplotación de minerales, contaminación atmosférica, acústica, de las aguas y del suelo, y alteraciones paisajísticas.
Las Fuentes de Energía
Las fuentes de energía son los recursos que proporcionan la fuerza necesaria para llevar a cabo un trabajo. El consumo energético en España ha incrementado debido al desarrollo industrial, urbano y del transporte, y al crecimiento económico y del nivel de vida.
La producción interior de energía procede principalmente de la energía nuclear y del carbón. El autoabastecimiento energético es muy bajo.
Principales Fuentes de Energía Primaria
El carbón
Es una roca de color negro, formada por la descomposición de restos vegetales a lo largo de millones de años.
Su consumo ha ido descendiendo debido a varios factores: algunos yacimientos se agotaron y otros son de baja calidad, ha disminuido la demanda, la explotación es cara, y la entrada en la Comunidad Europea supuso el cierre de numerosas minas y la concesión de ayudas para desarrollar actividades alternativas.
Producción: se localiza en la cuenca asturiano-leonesa-palentina y en la de Teruel.
Destino: sobre todo la producción de electricidad en las centrales térmicas.
El petróleo
Es un aceite mineral de color muy oscuro.
Producción: se localiza en la costa mediterránea y en Burgos.
Destino: la producción de electricidad en centrales térmicas.
El gas natural
Es una mezcla de hidrocarburos gaseosos que se encuentra en depósitos subterráneos.
Producción: se localiza en Huelva y Sevilla.
Destino: uso calorífico en la industria y en los hogares, y sobre todo la producción de electricidad.
La energía nuclear
Energía nuclear de fisión: es la que se utiliza actualmente. Procede de la separación de átomos pesados de uranio. La producción se realiza con uranio importado de Níger, y su destino principal es producir electricidad en 8 centrales nucleares.
Energía nuclear de fusión: consiste en la unión de isótopos ligeros de hidrógeno. El problema es que la fusión requiere temperaturas de 100 millones de grados centígrados.
La energía hidráulica
Procede del agua embalsada en presas y lagos, que se hace saltar por canalizaciones y mueve turbinas conectadas a un generador que transforma la fuerza mecánica en electricidade.
Producción: se localiza en zonas caudalosas como el norte peninsular y el Ebro.
Destino: principalmente la producción de electricidad.
Las Nuevas Fuentes de Energía Renovables
Proceden de recursos inagotables y son limpias. Su destino es producir energía eléctrica, térmica o mecánica.
- Minicentrales hidráulicas (de poca potencia): utilizan el salto de los ríos o canales de riego para producir electricidad.
- Energía de biomasa: se obtiene de residuos agrícolas, ganaderos y forestales, y de los subproductos de las industrias agroalimentarias y de la madera. Al quemarse, proporciona energía eléctrica o térmica.
- Energía eólica: utiliza la fuerza del viento para producir energía mecánica o eléctrica. Los parques eólicos se sitúan en zonas con vientos intensos, constantes y regulares.
- Energía solar: aprovecha el calor y la luz del sol. Las centrales solares térmicas utilizan placas para calentar agua y para las calefacciones domésticas; las centrales termoeléctricas utilizan paneles de silicio para convertir la luz solar en electricidad en grandes instalaciones.
- Energía geotérmica: aprovecha el vapor o el agua caliente subterránea.
- Energía maremotriz: utiliza la fuerza del agua del mar.
Producción y Consumo de Electricidad
La producción de electricidad se realiza moviendo una turbina conectada a un generador:
- Centrales térmicas: la turbina se mueve con vapor.
- Centrales nucleares: mediante la fisión del uranio.
- Centrales hidroeléctricas y eólicas: con la fuerza del agua y del viento.
- Centrales fotovoltaicas: la luz solar se convierte directamente en electricidad.
El consumo de electricidad se utiliza para mover motores, producir calor o frío, iluminar, etc.
Los Problemas y la Política Energética
Los problemas energéticos son tres: una elevada dependencia externa, la reducción de la competitividad económica y el impacto ambiental.
La política energética actual tiene como objetivos conseguir una energía segura, competitiva y sostenible. Para ello es necesario:
- La disminución del consumo energético.
- El cierre de las centrales más contaminantes.
- El establecimiento de cuotas de emisión.
- El estudio del almacenamiento subterráneo de CO2.
- La reutilización de algunos residuos.
Recursos Energéticos en Galicia
El sector minero
Se caracteriza por la falta de infraestructuras y de empresas complementarias.
- Minerales energéticos: tuvieron importancia con el descubrimiento de importantes yacimientos de lignito.
- Minerales metálicos: algunos yacimientos de estaño, zinc, plomo o cobre.
- Minerales constructivos: destacan el granito y la pizarra.
Potencial energético
Galicia presenta muy buenas condiciones para la producción de energía hidroeléctrica debido a su caudal. También se emplea la energía térmica para la obtención de electricidad. Las energías alternativas tienen importancia gracias a la instalación de parques eólicos.