Materiales para Utensilios de Cocina: Propiedades, Ventajas y Desventajas
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Materiales para Utensilios de Cocina: Propiedades y Características
El Aluminio
El aluminio, cuya materia prima es la bauxita, es un metal ligero y blando que, a menudo, se mezcla con otros metales.
- Ventajas: Buen conductor de calor, ligero y económico.
- Inconvenientes: Metal blando que se abolla con facilidad, sensible a químicos y productos alcalinos, posible transmisión de sabor y color, baja resistencia a utensilios duros y tendencia a que los mangos se suelten.
El Cobre
Extraído del sulfato de cobre. Los utensilios de cobre deben estar recubiertos de cromo para evitar la pérdida de vitamina C y la formación de óxido de cobre.
- Ventajas: Excelente conductor de calor, resistencia a la oxidación y buena presentación si se mantiene adecuadamente.
- Inconvenientes: Costo elevado y requiere tiempo para su mantenimiento.
El Acero
El acero y el hierro colado provienen del mineral de hierro.
- Ventajas: Larga duración, buen transmisor y mantenedor de calor.
- Inconvenientes: Material pesado; las placas finas de acero se deforman con el calor y, si no se mantiene correctamente, produce oxidación que puede traspasarse a la comida.
El Acero Inoxidable
Es una aleación de cromo, níquel y molibdeno. Se clasifica principalmente en:
- INOX 18/10: 18% de cromo y 10% de níquel.
- Cromado-níquel-molibdeno 18/10/2: 18% de cromo, 10% de níquel y 2% de molibdeno.
- Ventajas: No se oxida, es ligero, larga duración, resiste productos alcalinos y ácidos, no traspasa sabores y su mantenimiento es simple y poco costoso.
- Inconvenientes: Costo elevado, riesgo de que los alimentos se peguen y es un mal conductor de calor.
El Vidrio
Se fabrica a partir de sílice (arena).
- Ventajas: Muchas posibilidades de uso, material neutro que no traspasa sabores y no le afectan los productos ácidos ni alcalinos.
- Inconvenientes: Material rompible, los productos se pegan y es un mal conductor de calor.
La Cerámica
Se obtiene a partir de arcilla cocida. La más noble es la porcelana. Tras la cocción, se aplica una solución de enlosado.
- Ventajas: Excelente mantenedor de calor y material neutro que no traspasa sabores.
- Inconvenientes: No resiste los golpes y, si el enlosado se raya, pierde sus condiciones higiénicas.
El Plástico
Resultado de la transformación de productos naturales o síntesis de materia prima simple (ej. petróleo). Se divide en blandos (Termoplast) o duros (Duroplast).
- Ventajas: Liviano, resistencia a los ácidos y mantenimiento fácil.
- Inconvenientes: No resiste el calor, se raya con facilidad y absorbe olores difíciles de eliminar.
La Madera
Poco común, se usa solamente en cucharones, usleros, mangos y tablas. Se recomienda evitar limpiarla con agua y mantenerla siempre seca.
- Ventajas: Material natural, duradero y más sano que los plásticos.
- Inconvenientes: Se quema, no es neutro con los sabores y se triza con el tiempo o la humedad.
La Silicona
Polímero sintético derivado de silicatos y sílice de la arena. No reacciona con los alimentos y resiste temperaturas desde -50 ºC a 220 ºC. Si se derrite, no emite humos tóxicos.
El Teflón
Polifluorotetraetileno (PTFE), un material sintético. Es fácil de limpiar y permite cocinar con poca o sin grasa, aunque con el uso prolongado pueden desprenderse partículas.