Marie Curie: Vida, Legado y Aportaciones a la Ciencia

Marie Salomea Skłodowska-Curie: Una vida dedicada a la ciencia

Marie Salomea Skłodowska-Curie, más conocida como Marie Curie (Varsovia, 7 de noviembre de 1867 - Passy, 4 de julio de 1934), fue una científica polaca nacionalizada francesa. Pionera en el campo de la radiactividad, fue la primera persona en recibir dos premios Nobel en distintas especialidades —Física y Química— y la primera mujer en ocupar el puesto de profesora en la Universidad de París. En 1995, fue sepultada con honores en el Panteón de París por méritos propios.

Formación y trayectoria académica

Nació en Varsovia, en lo que entonces era el Zarato de Polonia (territorio administrado por el Imperio ruso). Estudió clandestinamente en la «universidad flotante» de Varsovia y comenzó su formación científica en dicha ciudad. En 1891, a los 24 años, siguió a su hermana mayor, Bronisława Dłuska, a París, donde culminó sus estudios y llevó a cabo sus trabajos científicos más sobresalientes.

• 1903: Compartió el premio Nobel de Física con su marido, Pierre Curie, y el físico Henri Becquerel.
• 1911: Ganó en solitario el premio Nobel de Química.

Aunque recibió la ciudadanía francesa y apoyó a su nueva patria, nunca perdió su identidad polaca: enseñó a sus hijas su lengua materna y las llevaba a sus visitas a Polonia. Nombró el primer elemento químico que descubrió, el polonio, en honor a su país de origen.

Logros científicos y legado

Sus logros incluyen los primeros estudios sobre el fenómeno de la radiactividad (término que ella misma acuñó), técnicas para el aislamiento de isótopos radiactivos y el descubrimiento de dos elementos: el polonio y el radio. Bajo su dirección, se llevaron a cabo los primeros estudios en el tratamiento de neoplasias con isótopos radiactivos.

Contribuciones médicas y humanitarias

Fundó el Instituto Curie en París y en Varsovia, que se mantienen entre los principales centros de investigación médica en la actualidad. Durante la Primera Guerra Mundial, creó los primeros centros radiológicos para uso militar.

Fallecimiento

Murió en 1934, a los 66 años, en el sanatorio Sancellemoz en Passy, a causa de una anemia aplásica provocada por la exposición prolongada a la radiación de los tubos de ensayo con radio que guardaba en los bolsillos durante su trabajo y en la construcción de las unidades móviles de rayos X de la Primera Guerra Mundial.