Maestros del Barroco: Rubens y Rembrandt en la Pintura del Siglo XVII

Rubens y Rembrandt: La Pintura Barroca en Flandes y Holanda

Contexto Histórico y Características del Barroco en Flandes

La pintura barroca en Flandes se desarrolló en el siglo XVII. Durante la Edad Media, Flandes y Holanda habían tenido unas manifestaciones culturales comunes, pero la Reforma religiosa y la posterior división del territorio marcaron una separación en los ideales artísticos, reflejados fundamentalmente en la pintura de esta época:

• Flandes: Zona católica y de carácter aristocrático.
• Holanda: Zona protestante y más burguesa.

La pintura del Barroco en Flandes sobresale por el dinamismo y la vitalidad con la que concibe los temas. Sus características estilísticas incluyen:

• Se recurre con frecuencia a la composición en diagonal, que concede a la escena una sensación de movimiento prolongado.
• Se utilizan colores vivos y alegres, con una técnica basada en la pincelada suelta y vigorosa.
• Los tipos humanos resultan vitalistas; los cuerpos masculinos son varoniles y musculosos; los cuerpos femeninos, carnosos y de notable sensualidad.

Temas Predilectos en Flandes

Los principales géneros cultivados fueron el mitológico, el religioso, los retratos, los bodegones, los animales y los paisajes.

• Los temas religiosos se multiplicaron, representándose con frecuencia la vida de los Santos y los Sacramentos.
• Las escenas mitológicas en grandes dimensiones decoraban con frecuencia los palacios reales y de la nobleza.
• El retrato tuvo un carácter solemne, cuyo objetivo era plasmar la elevada posición del retratado.
• Los bodegones se convirtieron en uno de los géneros predilectos, pero se representaron igualmente paisajes y animales, a los que se dotó del mismo impulso dinámico.

Pedro Pablo Rubens (1577-1640): El Genio Flamenco

La figura culminante de la pintura flamenca de este periodo, y una de las más sobresalientes del siglo XVII europeo, fue Pedro Pablo Rubens. Este artista compaginó la pintura con algunas misiones diplomáticas. De hecho, sus viajes a Francia, España e Inglaterra contribuyeron a la difusión de su obra y de su prestigio.

La obra pictórica de Rubens se caracterizó por su dinamismo y su exuberancia, así como por un colorido cálido que había aprendido de los pintores venecianos. Sus rasgos más destacados incluyen:

• Sus composiciones en diagonal.
• Los cuerpos masculinos varoniles y la sensualidad de sus modelos femeninos.
• Las composiciones turbulentas.

Rubens cultivó todos los géneros. Quizá su faceta más conocida sea la pintura mitológica, reflejada con maestría en obras como Las tres gracias y en El juicio de Paris. Pero realizó también temas religiosos de extraordinaria espectacularidad, como El Descendimiento, así como magníficos retratos de inspiración veneciana, como el de María de Médicis o el de El Cardenal Infante Don Fernando.

Rembrandt van Rijn: El Maestro de la Luz en Holanda

En Holanda, destacó Rembrandt (1607-1675), considerado como uno de los grandes genios de la pintura universal. Alcanzó la fama en vida y recibió encargos de todos los lugares de Europa.

Estilo Pictórico y Uso de la Luz

Su estilo pictórico tiene una clara influencia del tenebrismo, aunque con un contraste entre luz y sombra menos brusco que el que Caravaggio imprimía a sus cuadros. Uno de los rasgos más sobresalientes de la obra de Rembrandt es precisamente el uso de la luz.

Rembrandt inunda sus obras con una penumbra dorada, que consigue a través de una pasta de color espesa, y que otorga a la escena un atractivo misterioso. Este gran artista, que destacó, además, como grabador al aguafuerte, cultivó todos los géneros.

Géneros y Obras Destacadas

Cultivó el género religioso, en el que trató con un cierto dramatismo temas del Antiguo y del Nuevo Testamento, hasta el paisaje, el bodegón (ej. El buey desollado) o el mitológico (ej. Andrómeda, Diana).

Pero Rembrandt fue, sobre todo, un excelente retratista. Realizó numerosos autorretratos como un ejercicio personal de autoconocimiento. Destacan, por otra parte, los retratos de grupo, de excelente calidad:

• La lección de anatomía
• Los síndicos de los pañeros de Ámsterdam
• Ronda de noche