Literatura Medieval: Características, Géneros y Evolución

El Hombre y la Literatura en la Edad Media

El hombre medieval, inseguro de sus propias fuerzas y capacidades, estaba apegado a una concepción teocéntrica de la vida y la muerte como liberación, esperando con actitud serena el final. La literatura de este periodo se divide principalmente en dos vertientes:

• Poesía popular: Obra anónima y colectiva, tradicional por ser el resultado de un continuo proceso de reelaboración al transmitirse de forma oral de generación en generación.
• Poesía culta: Obra individual, de autor conocido, escrita y no oral.

La Lírica Medieval

Las jarchas mozárabes, las cantigas de amigo (galaico-portuguesas) y los villancicos castellanos comparten un rasgo común: son entonados por una mujer enamorada.

Temática y motivos

El tema central es la queja amorosa femenina por la ausencia de su amado. Las confidentes habituales suelen ser la madre, hermanas o amigas. En las cantigas de amigo, la naturaleza (olas, árboles) cobra un protagonismo especial.

Tipos de villancicos

Existen diversas variantes según su temática: albas, mayas, de vela, de trabajo y de viaje.

Métrica y Estructura

• Jarchas y villancicos: Se caracterizan por la irregularidad e imprecisión métrica. Su forma originaria es sencilla, de 2 a 4 versos.
• Cantigas de amigo: Presentan mayor precisión métrica, manifestada en el isosilabismo y la rima consonante.

Estructura paralelística

Las cantigas de amigo se constituyen por una serie de estrofas que adoptan una estructura paralelística, la cual consiste en la repetición, con mínimas variaciones, de los versos de la primera estrofa.

Poesía Narrativa: Clérigos y Juglares

Tanto el clérigo como el juglar se dirigían a una población mayoritariamente analfabeta.

• Mester de clerecía: Pretendía acercar al pueblo temas cultos y religiosos con un propósito didáctico y moralizador.
• El juglar: Con una función informativa, era un individuo que recorría las aldeas a cambio de dinero, informando sobre acontecimientos de actualidad al público.
• Cantares de gesta: Relatos de hechos y acontecimientos destinados al canto. La "gesta" alude a las hazañas protagonizadas por héroes épicos.

El Libro de Buen Amor

Esta obra se centra en el amor, entendido como el "loco amor", y en la tensión existente entre este y el amor divino. El argumento se compone de una sucesión de fingidas aventuras amorosas protagonizadas por el propio poeta.

• Métrica: Emplea la cuaderna vía, sustituyendo a veces el metro alejandrino por versos de 8+8 sílabas.
• Propósito: Realiza una crítica a la ambigüedad, refiriéndose tanto al amor humano —pasión desenfrenada desprovista de espiritualidad— como al amor divino.