Literatura griega: géneros dramáticos, etapas y la épica de Homero

Género dramático en la Grecia antigua

El drama significa acción: la poesía dramática necesita ser representada. En la Grecia antigua se desarrollaron cuatro tipos de representaciones teatrales:

La tragedia

Trata argumentos serios y dramáticos, generalmente de carácter mítico. Se caracteriza por la presencia de 2 o 3 actores masculinos, la existencia de un coro de 15 coreutas que actúa a las órdenes del corifeo o hacia un corazón común, la presencia de la música y la danza, y la utilización de la máscara morena para los personajes masculinos y blanca para los femeninos, así como los coturnos o zapatos de tacón.

Tres grandes trágicos trataron los mitos del ciclo de Tebas:

• Esquilo: Los siete contra Tebas.
• Sófocles: Edipo rey, Antígona y Edipo en Colono.
• Eurípides: Las fenicias y Las suplicantes.

Drama satírico

Pieza más corta que se representaba después de las tragedias. Su finalidad era hacer reír y aleccionar.

La comedia

Crítica feroz contra algunos ciudadanos y la sociedad contemporánea, con un lenguaje lleno de obscenidades.

• Comedia antigua (siglo V a. C.): su máximo representante es Aristófanes con Lisístrata, Las nubes y La paz.
• Comedia media (400-320 a. C.): trata de tipos estereotipados como consecuencia de la desaparición de la comedia satírica y ya no política. Representante: Aristófanes con Pluto.
• Comedia nueva (a partir del 320 a. C.): se ocupaba de temas de la vida privada. Su autor más destacado es Menandro con El díscolo.

El mimo

Escenas picarescas de fuerte realismo, inspiradas en la vida cotidiana. Sofrón de Siracusa, en el siglo V a. C., con la intención de representar mímicamente escenas de la vida privada, escribió obras en prosa rítmica.

Etapas de la literatura griega

Época oscura (c. 1100-800 a. C.)

Con la adaptación del alfabeto, en el siglo VIII a. C. aparece la escritura alfabética, que permite la fijación por escrito de la literatura griega. Hasta entonces la transmisión era oral.

Época arcaica (c. 800-500 a. C.)

• Creación de la épica: Homero y Hesíodo (representante de la épica didáctica).
• Lírica arcaica: composición en verso acompañada con la lira, instrumento de cuerda. Incluye la lírica monódica, la elegía, el yambo y el inicio de la lírica coral.
• Prosa primitiva: los filósofos Tales, Anaximandro, Anaxímenes, Pitágoras y Jenófanes.
• Inicio de la historiografía: los logógrafos y Hecateo de Mileto.
• Primeras formas dramáticas: Frínico (tragedia) y Epicarmo (comedia).

Época clásica (500-323 a. C.)

Es el siglo de oro de las letras griegas:

• Esplendor de la lírica coral: Píndaro.
• Esplendor de la historiografía: Heródoto, Tucídides y Jenofonte.
• Esplendor de la prosa retórica: Isócrates, Lisias, Demóstenes y contemporáneos.
• Esplendor de la prosa filosófica: Platón.
• Esplendor de la prosa científica: Aristóteles e Hipócrates.
• Esplendor de la tragedia: Esquilo, Sófocles y Eurípides.
• Esplendor de la comedia: Aristófanes.

Época helenística (323-31 a. C.) o alejandrina

• Nacimiento de la filología y la Biblioteca de Alejandría. Biblioteca de relatos mitológicos, de Apolodoro.
• Nuevas recreaciones épicas: Las argonáuticas de Apolonio de Rodas.
• Poesía erudita: Calímaco y Teócrito.
• Historiografía helenística: los cronistas de Alejandro.
• Prosa geográfica: Eratóstenes.
• Prosa filosófica: Teofrasto.
• Prosa científica: Euclides y Arquímedes.
• Principios de la novela.
• Comedia media y nueva: Menandro.

Época romana (a partir del siglo I a. C.)

• Formas breves (los epigramas) y antologías poéticas en la lírica: Meleagro de Gadara.
• Historiografía: Polibio y Plutarco.
• Prosa geográfica: Estrabón.
• Prosa filosófica: Filón de Alejandría y Plutarco.
• Prosa retórica: Luciano.
• Esplendor de la novela: Dafnis y Cloe, de Longo de Lesbos.

La épica

La épica más antigua se inicia con la Ilíada y la Odisea de Homero.

La Ilíada narra 51 días del noveno año de la guerra de Troya y gira alrededor de la cólera de Aquiles, mientras que la Odisea relata el retorno del héroe Odiseo desde Troya a Ítaca.

Hesíodo, representante de la épica didáctica, es autor de la Teogonía, que intenta sistematizar la genealogía divina, y de Los trabajos y los días. También se le atribuye El escudo de Heracles, entre otras obras.

Calímaco, Teócrito y Apolonio de Rodas (Las argonáuticas) son los representantes de este género en la época helenística.

Homero

Desde la Antigüedad, la tradición atribuía la autoría de la Ilíada y la Odisea, así como de los Himnos homéricos, el Margites y la Batracomiomaquia. Se sabe muy poco de Homero. Se dice que la elaboración de sus obras no provenía de él mismo, sino que la musa le daba la inspiración y cantaba por su boca. Se decía que era un rapsoda ciego y ambulante, pobre, que recorría ciudad por ciudad interpretando las gestas de los héroes.

La cuestión homérica

Existe la cuestión homérica, que plantea si Homero existió o no. Aubignac y el alemán Wolf creían que no había existido Homero como autor de la Ilíada y la Odisea, ya que estos dos poemas no podían ser escritos por el mismo autor ni en la misma época. Los poemas no serían obra de un autor personal y único, sino un conglomerado de cantos originariamente independientes que, después de sucesivas refundiciones de compiladores anónimos, dieron lugar a poemas más extensos.

• La escuela unitaria defiende la unidad de autor.
• La escuela analítica niega la existencia de un autor personal.

Diferencias entre la Ilíada y la Odisea

Frente a la monotonía de la Ilíada, más sencilla y rectilínea, la acción de la Odisea es más dinámica y variada, tanto en las escenas como en las narraciones. La Odisea incluye elementos folclóricos populares y otros elementos fantásticos que no encontramos en la Ilíada.

El comportamiento de los dioses es diferente: en la Odisea los dioses no son tan arbitrarios como en la Ilíada, y son más propios los humanos. La Odisea presenta un mundo mucho más amplio y variado que el puramente aristocrático de la Ilíada. Los héroes de la Ilíada están dispuestos a dar la vida por sus ideales, mientras que en la Odisea Ulises se salva la suya.

Algunos críticos consideran que la Ilíada es una obra de juventud y la Odisea de madurez de un mismo poeta, Homero.